เหตุไฟไหม้อาคารสูงฮ่องกง รุนแรงที่สุดในรอบ 60 ปี สาเหตุเกิดจากอะไร?

ฮ่องกงเผชิญเหตุไฟไหม้รุนแรงที่สุดในรอบ 60 ปี โดยเพลิงไหม้ได้ลุกลามอาคารสูงในเขตไทโป คร่าชีวิตประชาชนอย่างน้อย 44 ราย และมีผู้สูญหายราว 270 ราย ขณะที่ผู้คนนับพันต้องอพยพไปที่ศูนย์พักพิง

เมื่อวานนี้ (26 พฤศจิกายน) เกิดเหตุเพลิงไหม้ที่ Wang Fuk Court อาคารพักอาศัยขนาดใหญ่ 7 ใน 8 อาคาร สูง 31 ชั้น และมีที่อยู่อาศัยราว 2,000 ยูนิต ในเขตไทโป ตอนเหนือของฮ่องกง เวลา 14.51 น. ตามเวลาท้องถิ่น

ในช่วงแรก พยานให้สัมภาษณ์กับ BBC ว่า สัญญาณไฟไหม้ไม่แจ้งเตือน ก่อนจะมีการยกระดับความรุนแรงของสถานการณ์ถึง 3 ครั้ง โดยขั้นสูงสุดคือระดับ 5 ซึ่งประกาศในเวลาประมาณ 18.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น

ทางการฮ่องกงการระดมกำลังเพื่อดับเปลวเพลิงดังกล่าว โดยใช้เจ้าหน้าที่ดับเพลิง 767 นาย รถดับเพลิง 128 คัน รถพยาบาล 57 คัน รวมถึงเจ้าหน้าที่ตำรวจประมาณ 400 นาย ขณะที่ เดเร็ก อาร์มสตรอง เฉิน (Derek Armstrong Chan) รองอธิบดีกรมบริการดับเพลิงระบุว่า เจ้าหน้าที่ยังเผชิญอุปสรรคจากเศษซากและนั่งร้านของอาคารที่หล่นลงมา และเป็นเรื่องยากที่จะคาดการณ์ได้ว่า ไฟจะดับลงเมื่อไร

จำนวนผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์ครั้งนี้ถือว่า ‘สูงที่สุด’ จากเหตุไฟไหม้ในฮ่องกงนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สองเป็นต้นมา โดยเบื้องต้น ทางการสรุปว่า มีผู้เสียชีวิต 44 คน ผู้บาดเจ็บอีก 45 คน และผู้สูญหายอีก 279 คน ซึ่งแซงหน้าตัวเลขผู้เสียชีวิต 41 คนจากเหตุเพลิงไหม้อาคารพาณิชย์ในเขตเกาลูน เมื่อเดือนพฤศจิกายน ปี 1996

ปัจจุบัน ผู้นำจีนและไต้หวันได้แสดงความเสียใจต่อโศกนาฏกรรมในครั้งนี้ โดย สีจิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน เรียกร้องให้ทุกฝ่ายพยายามเต็มที่เพื่อดับไฟ และลดจำนวนผู้บาดเจ็บหรือผู้สูญเสียให้ได้มากที่สุด ขณะที่ไล่ชิงเต๋อ ประธานาธิบดีไต้หวัน โพสต์ข้อความผ่าน X ชื่นชมการทำงานของเจ้าหน้าที่ และหวังว่า ทางการจะพบผู้สูญหายอย่างปลอดภัย

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้เพลิงไหม้ลุกลาม?

โศกนาฏกรรมไฟไหม้ Wang Fuk Court ทำให้มีการเปรียบเทียบกับเหตุไฟไหม้ Grenfell Tower ในลอนดอนเมื่อปี 2017 ที่คร่าชีวิตผู้คน 72 ราย โดยมีสาเหตุจากการที่บริษัทผู้ก่อสร้างใช้วัสดุหุ้มอาคารที่ติดไฟได้ง่าย ประกอบกับความล้มเหลวของภาครัฐในการกำกับดูแลมาตรฐานความปลอดภัย

ทั้งนี้ Wang Fuk Court เป็นที่อยู่อาศัยที่ได้รับการอุดหนุนโดยรัฐ สร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1983 ซึ่งกำลังอยู่ในขั้นตอนการปรับปรุงใหม่ ทำให้อาคารภายนอกถูกหุ้มด้วยนั่งร้านไม้ไผ่ และตาข่ายก่อสร้าง

แม้ทางการยังไม่ระบุว่า เหตุเพลิงไหม้เกิดขึ้นจากอะไร แต่ South China Morning Post ระบุว่า อาจเกิดขึ้นจากคนงานก่อสร้างสูบบุหรี่โดยไม่ระมัดระวัง และเพลิงไหม้ลุกลามอย่างรวดเร็ว เพราะวัสดุในการก่อสร้างตึกอย่างไม้ไผ่ มุ้งลวด ตาข่าย หรือแม้แต่แผ่นพลาสติกบนนั่งร้าน

ขณะที่ Reuters พยายามชี้ว่า เหตุไฟไหม้ในครั้งนี้สะท้อนจากการใช้วัสดุที่ติดไฟง่าย โดยเฉพาะ ‘ไม้ไผ่’ และ ‘ตาข่าย’ ในขั้นตอนการก่อสร้าง ซึ่งเป็นธรรมเนียมสืบทอดจากจีนแผ่นดินใหญ่ ที่ยังใช้ในฮ่องกงจนถึงปัจจุบัน

ในการสอบสวนเบื้องต้น เจ้าหน้าที่ตำรวจระบุว่า นอกจากความหละหลวมในการก่อสร้าง คือ การใช้ตาข่ายที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานของการป้องกันเหตุเพลิงไหม้ ยังมีการค้นพบว่า ‘หน้าต่าง’ บางบานของอาคาร ทำจากวัสดุอย่างพอลิสไตรีน ซึ่งเป็นอีกสาเหตุทำให้เพลิงไหม้ลุกลามได้ง่ายมาก

เบื้องต้นมีการสรุปว่า โศกนาฏกรรมเพลิงไหม้เกิดจากความประมาทเลินเล่อของบริษัทก่อสร้าง โดยเจ้าหน้าที่บุกจับกุมผู้เกี่ยวข้อง 3 รายในเขตไทโป, งัวเตาก๊อก และซานปอกง เพื่อรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุที่ทำให้มีผู้บาดเจ็บ และผู้เสียชีวิตเป็นจำนวนมาก

ภาพ: Tyrone Siu / Reuters

อ้างอิง: