จ้าวลี่เจียน โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน แถลงวานนี้ (29 มกราคม) ว่าทางการจีนจะยกเลิกการยอมรับหนังสือเดินทางสัญชาติอังกฤษโพ้นทะเล (British National Overseas: BNO) ของชาวฮ่องกงเป็นเอกสารเดินทางหรือเอกสารยืนยันตัวตนที่ถูกต้องตามกฎหมาย โดยเริ่มต้นตั้งแต่วันพรุ่งนี้ (31 มกราคม)
ประกาศดังกล่าวมีขึ้นหลังรัฐบาลอังกฤษเตรียมเปิดให้ชาวฮ่องกงที่มีหนังสือเดินทาง BNO นับล้านคนสามารถสมัครขอวีซ่าพิเศษเพื่ออพยพเข้าประเทศได้ตั้งแต่วันพรุ่งนี้ (31 มกราคม)
โดยรัฐบาลอังกฤษภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ยืนยันก่อนหน้านี้ว่าจะเปิดรับชาวฮ่องกงที่ต้องการอพยพเข้าประเทศ หลังจากที่เกิดสถานการณ์ความไม่แน่นอนทางการเมืองจากการที่รัฐบาลปักกิ่งบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่ในฮ่องกง เพื่อกวาดล้างกลุ่มเคลื่อนไหวสนับสนุนประชาธิปไตย
ซึ่งผู้อพยพชาวฮ่องกงที่ได้รับวีซ่าพิเศษจะสามารถใช้ชีวิต เรียนหนังสือ และทำงานในอังกฤษได้ 5 ปี ก่อนที่จะสามารถยื่นขอตั้งถิ่นฐานและขอสัญชาติอังกฤษได้
จ้าวลี่เจียนชี้ว่าการกระทำของรัฐบาลอังกฤษที่พยายามเปลี่ยนชาวฮ่องกงจำนวนมาก ให้กลายเป็นประชากรชั้นสองของอังกฤษถือเป็นการเปลี่ยนแปลงความเข้าใจของทั้งสองฝ่ายที่มีต่อสถานะ BNO และชี้ว่าเป็นการละเมิดอธิปไตยของจีนอย่างร้ายแรง
“การเคลื่อนไหวนี้ละเมิดอธิปไตยของจีนอย่างร้ายแรง ถือเป็นการแทรกแซงกิจการของฮ่องกงและกิจการภายในของจีนอย่างสิ้นเชิง อีกทั้งยังละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศและหลักการพื้นฐานด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศอย่างร้ายแรง” เขากล่าว พร้อมยืนยันว่ารัฐบาลจีนสงวนสิทธิ์ในการดำเนินมาตรการตอบโต้อื่นๆ หลังจากนี้
ปัจจุบันมีชาวฮ่องกงที่มีสถานะ BNO ราว 2.9 ล้านคน และผู้ที่อยู่ในอุปการะหรือเป็นสมาชิกครอบครัวอีกราว 2.3 ล้านคน แต่คาดว่าในช่วง 5 ปีแรกจะมีเพียงประมาณ 3 แสนคนที่ยื่นขอวีซ่าพิเศษเพื่ออพยพไปยังอังกฤษ
สำหรับสถานะสัญชาติอังกฤษโพ้นทะเล หรือ BNO นั้นเป็นมรดกจากการที่รัฐบาลอังกฤษปกครองฮ่องกงจนถึงปี 1997 ซึ่งปกติแล้วชาวฮ่องกงที่ถือหนังสือเดินทาง BNO จะมีสิทธิ์ในการเดินทางและพำนักในอังกฤษได้ไม่เกิน 6 เดือน แต่ไม่มีสิทธิ์ทำงานหรือตั้งถิ่นฐาน
ทางด้านโฆษกนายกรัฐมนตรีอังกฤษยืนยันท่าทีของรัฐบาลอังกฤษที่จะไม่เพิกเฉยต่อการช่วยเหลือชาวฮ่องกงที่มีสถานะ BNO และยืนยันว่าพวกเขามีทางเลือกที่จะใช้ชีวิต ทำงาน หรือรับการศึกษาในอังกฤษ
ขณะที่โฆษกกระทรวงการต่างประเทศและเครือจักรภพกล่าวแสดงความผิดหวังต่อการตัดสินใจของรัฐบาลจีนกรณียกเลิกการยอมรับหนังสือเดินทาง BNO
ภาพ: Greg Baker / AFP
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
