จากวิกฤตไฟป่าที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของออสเตรเลีย เผาผลาญทำลายบ้านเรือนนับพันหลัง มีผู้เสียชีวิต 25 ราย สัตว์ป่าไม่น้อยกว่า 480 ล้านตัว บางสายพันธุ์ถูกประเมินสูญพันธุ์ไปแล้ว และพื้นที่ป่าอีก 25 ล้านเอเคอร์
แม้ว่าภาพรวมยังไม่มีการประเมินที่ชัดเจนว่า ไฟป่าครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจมากน้อยแค่ไหน ด้วยบางพื้นที่ยังมีเปลวไฟที่ลุกโชนอยู่ แต่เชื่อว่า ความเสียหายที่เกิดขึ้นจะมีมูลค่าไม่น้อยกว่า 1 แสนล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 7 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นเงินบาทประมาณ 2.1 ล้านล้านบาท ตัวเลขนี้คิดเป็นความเสียหายที่มากกว่า เหตุการณ์พายุเฮอริเคนแซนดี้ที่พัดถล่ม 12 รัฐในสหรัฐอเมริกาเสียด้วยซ้ำ
เบื้องต้นรัฐบาลออสเตรเลียได้ประกาศแผนฉุกเฉินมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 4.2 หมื่นล้านบาท สำหรับจัดการวิกฤตไฟป่าในครั้งนี้ ซึ่งมีแนวโน้มว่า งบก้อนนี้อาจไม่เพียงพอ
จนถึงขณะนี้มีการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนที่เกิดจากไฟไหม้มีมูลค่ารวม 7.7 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 5 ร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1.5 หมื่นล้านบาท คาดว่า นี่จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยของความเสียหายทั้งหมดต่อทรัพย์สินส่วนตัว เพราะบางส่วนไม่ได้ทำประกัน
ขณะเดียวกัน บ้านเรือนที่เสียหายกว่า 2,000 หลัง พื้นที่เกษตรและป่าเพื่อการพาณิชย์ คาดว่า จะมีความเสียหายระหว่าง 5,000-10,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 3.5-7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ คำนวนเป็นเงินไทยอยู่ที่ประมาณ 1.1-2.1 แสนล้านบาท
ส่วนความเสียหายที่เกิดขึ้นต่อโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะ เช่น ถนน สะพาน ระบบไฟฟ้าและประปา คาดว่า จะใกล้เคียงกันอยู่ที่ 5,000-10,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย แต่การสร้างใหม่มีความจำเป็นต้องทำให้สามารถรับมือกับภัยพิบัติในอนาคตได้ ค่าใช้จ่ายในส่วนนี้จะเพิ่มขึ้น
มีรายงานว่า ความเชื่อมั่นของผู้บริโภครายสัปดาห์ร่วงลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบกว่า 4 ปี นอกจากนี้ยังทำให้ผู้บริโภคไม่มีอารมณ์จับจ่ายในฤดูการช้อปปิ้งครั้งใหญ่ แม้ว่าจะไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากไฟป่าก็ตาม
อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวก็เป็นอีกส่วนที่ได้รับผลกระทบโดยตรง แต่ละปีพื้นที่ตะวันออกเฉียงใต้มีรายได้จากการท่องเที่ยวปีละ 2 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 6 แสนล้านบาท ไฟป่าได้ทำให้รายได้ตรงนี้หายไป เพราะกิจกรรมกลางแจ้งถูกงด เนื่องจากระดับมลพิษจากควันที่สูงจะทำให้เกิดอันตราย
ด้านผลกระทบทางสุขภาพจากไฟป่า แม้ว่าจะจับต้องไม่ได้อย่างชัดเจน แต่ก่อให้เกิดความเสียหายมากพอกัน เพราะการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในระดับสูงมีแนวโน้มที่จะนำไปสู่การเสียชีวิตก่อนวัยอันควร หากใช้การประเมินต้นทุน 4.2 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 87 ล้านบาท ต่อการสูญเสียชีวิต ค่าใช้จ่ายโดยนัยจะอยู่ในระดับพันล้านเลยทีเดียว
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
