การศึกษาคือรากฐานสำคัญของชีวิต ทว่า ‘ค่าใช้จ่าย’ กลายเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับการเรียนในระดับปริญญาในสหรัฐอเมริกา จากข้อมูลพบว่า หนี้ที่ถูกกู้มาเรียนมีมูลค่ารวมกันกว่า 1.7 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 55 ล้านล้านบาท ทำให้ Walmart ประกาศที่จะขจัดอุปสรรคด้วยการจ่ายค่าเล่าเรียนและหนังสือ 100% ให้กับพนักงานที่สนใจจะเรียนต่อ
ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกประกาศว่า พนักงาน Walmart และ Sam’s Club ทั้งฟูลไทม์และพาร์ตไทม์กว่า 1.5 ล้านคนทั่วแดนลุงแซม สามารถเข้าร่วมผ่านโครงการ Live Better U ได้ทุกคน พร้อมกันนี้ยังได้ยกเลิกค่าธรรมเนียมที่เดิมหากใครเข้าร่วมจะถูกเก็บวันละ 1 ดอลลาร์สหรัฐด้วย
“ตอนนี้พนักงาน 1.5 ล้านคน สามารถเรียนในระดับปริญญาและเรียนรู้ทักษะด้านอื่นๆ โดยไม่ต้องมีภาระหนี้สินด้านการศึกษา เรากำลังสร้างเส้นทางแห่งโอกาสสำหรับผู้ร่วมงานในการเติบโตและสร้างชีวิตที่ดีขึ้นที่ Walmart” ลอเรเน สตอมสกี รองประธานอาวุโสฝ่ายการเรียนรู้และความเป็นผู้นำของ Walmart กล่าว “การลงทุนนี้เป็นอีกวิธีหนึ่งที่เราสามารถสนับสนุนเพื่อนร่วมงานของเราให้ไล่ตามความปรารถนาและเป้าหมายของพวกเขาได้”
การประกาศครั้งนี้เกิดขึ้นพร้อมแผนการลงทุนกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 3.3 หมื่นล้านบาท ในช่วง 5 ปีข้างหน้า สำหรับการฝึกอบรมและพัฒนาอาชีพสำหรับพนักงาน
มีการตั้งข้อสังเกตว่านี่เป็นอีกหนึ่งกลยุทธ์ของผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดของโลก สำหรับการรักษาพนักงานที่มีความสามารถไว้กับตัว ตลอดจนดึงดูดพนักงานใหม่ๆ โดยมีการระบุว่า พนักงานที่เข้าร่วมในโครงการมีแนวโน้มที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นสองเท่าและยังคงมี ‘อัตราที่สูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญ’ กว่าพนักงานคนอื่นๆ
โครงการ Live Better U เปิดตัวมาตั้งแต่ปี 2018 ขณะนี้มีพนักงานกว่า 52,000 คนเข้าร่วมในโครงการ และ 8,000 คนสำเร็จการศึกษาเรียบร้อยแล้ว สำหรับเงื่อนไขใหม่นี้จะเริ่มตั้งแต่วันที่ 16 สิงหาคมเป็นต้นไป
ภายใต้โครงการดังกล่าว Walmart ระบุว่า พันธมิตรทางวิชาการ 10 แห่ง ตั้งแต่มหาวิทยาลัยแอริโซนาไปจนถึงมหาวิทยาลัยเซาเทิร์น นิวแฮมป์เชียร์ โดยยักษ์ค้าปลีกเตรียมเสนอทางเลือกในระดับปริญญาและใบรับรองเพิ่มเติมในด้านต่างๆ เช่น การบริหารธุรกิจ ซัพพลายเชน และความปลอดภัยทางไซเบอร์
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
ภาพ: Jeff Greenberg/Universal Images Group via Getty Images
อ้างอิง:
- https://edition.cnn.com/2021/07/27/business/walmart-college-tuition-benefit/index.html
- https://www.cnbc.com/2021/07/27/walmart-to-pay-100percent-of-college-tuition-and-books-for-its-associates.html
- https://www.forbes.com/sites/sharonedelson/2021/07/27/walmart-to-pay-100-of-tuition-and-books-for-associates-continuing-their-education
