โมเมนต์ในแวดวงดนตรีของ Virgil Abloh ที่สะท้อนให้เห็นว่าทำไมคือหนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลที่สุดของวัฒธรรมป๊อป

“มุมมองและความคิดสร้างสรรค์ของ Virgil Abloh ได้เปลี่ยนวิธีที่คนทั่วโลกต่างมองแฟชั่น ดนตรี และศิลปะ…เขาคือหนึ่งในครีเอทีฟที่สำคัญสุดในประวัติศาสตร์ของเรา ผมรู้สึกโชคดีมากที่ได้เกิดมาในช่วงเวลาที่ได้เห็นสิ่งนี้”

นี้คือข้อความไว้อาลัยของ Zane Lowe สุดยอดดีเจ โปรดิวเซอร์และพิธีกรมือหนึ่งของ Apple Music ที่ได้เขียนถึง Virgil Abloh ณ วันที่เขาเสียชีวิตอย่างกระทันหันเมื่อปลายปีก่อน โดยข้อความนี้สะท้อนให้เห็นว่าบทบาทของ Virgil Abloh ไม่ได้เพียง Disrupt และสร้างนิยามใหม่ให้วงการแฟชั่นกับผลงานของเขาที่ Louis Vuitton ในฐานะ Artistic Director กลุ่มเสื้อผ้าผู้ชายหรือ Off-White แบรนด์ที่เขาก่อตั้ง แต่อิทธิพลของเขาได้ขยายกว้างไกลไปถึงโลกศิลปะ วงการครีเอทีฟ และที่คาดไม่ได้ก็คือโลกดนตรีที่หลายคนอาจไม่ได้นึกถึงเป็นอย่างแรก

เพื่อเป็นการยกย่องความอัจฉริยะและความสามารถอันเปี่ยมล้นของ Virgil Abloh ในวาระที่ Louis Vuitton กำลังจะจัดแฟชั่นโชว์ระดับโลกที่กรุงเทพฯ ในรูปแบบ Spin-Off สำหรับคอลเล็กชันสุดท้ายของเขาในวันที่ 1 มิถุนายนนี้ ทาง THE STANDARD POP ก็ได้คัดสรร 5 โมเมนต์ไฮไลต์ของ Virgil Abloh ที่เชื่อมโยงกับโลกดนตรีมาให้รู้กัน ซึ่งดนตรีนี้แหละก็จะเป็นหนึ่งในตัวละครสำคัญของโชว์ในครั้งที่เชื่อได้ว่าจะได้จำจดกันไปอีกนาน

STARTED OFF AS A DJ

หลายคนอาจคิดว่าเพราะ Virgil Abloh เป็นแฟชั่นดีไซนเนอร์ระดับโลก เขาต้องเติบโตมากับฝันที่อยากเป็นอาชีพนี้แน่นอนมาตั้งแต่เด็กเหมือนเพื่อนร่วมวงการ แต่ในความเป็นจริงการเป็น DJ กลับเป็นสิ่งตั้งต้นในสายครีเอทีฟของเขา โดย Virgil Abloh เคยให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ The Guardian ของเกาะอังกฤษว่าเขาเริ่มสนใจศาสตร์นี้มาตั้งแต่อยู่มัธยมปลายที่โรงเรียน Boylan Catholic High School เมือง Rockford รัฐ Illinois โดยเขาก็มีดีเจและนักเล่น Turntable มือฉลังอย่าง Roc Raida, Invisibl Skratch Piklz และ Mix Master Mike เป็นแรงบันดาลใจ แถมญาติเขาก็เปิดร้านแผ่นเสียงชื่อดัง Deal Real ที่ก็ทำให้เขายิ่งสนใจและศึกษาพวกอุปการณ์สำหรับดีเจด้วย

พอโตขึ้นมา ถึงแม้ความชอบของ Virgil Abloh จะเปลี่ยนความชอบไปเป็นสายดีไซน์และแฟชั่นเป็นหลัก แต่เขาก็ไม่เคยลืมด้านการเป็นดีเจและเป็นกิจกรรมที่เขายกให้เป็นสิ่งที่ทำให้เขาเพื่อจะหลุดพ้นจากความเครียด และพอมีเวลาว่างที่ไรที่เขาสามารถปิดมือถือและวางลงได้เขาก็จะเริ่มเปิดแผ่นทันที

เส้นสายอาชีพการเป็นดีเจของ Virgil Abloh แม้จะดูเป็นแค่พาร์ทไทม์ แต่เขาก็เคยถึงขั้นไปเล่นที่งานเทศกาลดนตรี Coachella และเปิดทัวร์คอนเสิร์ตของ Travis Scott ในปี 2017 บวกกับยังมีรายการชื่อ Imaginary Radio” c/o Virgil Abloh เมื่อปี 2021 บนแพลตฟอร์ม Worldwide FM ด้วย

DONDA YEARS AND THE COVER ARTS

ในปี 2010 ทาง Kanye West ได้แต่งตั้งให้ Virgil Abloh เป็นครีเอทีฟไดเร็คเตอร์ให้กับเอเจนซี่ของเขาที่ชื่อ DONDA ซึ่งก็ได้ช่วยพลักดันให้ Virgil Abloh มีบทบาทและเป็นที่รักของวงการดนตรีฮิปฮอปอย่างมหาศาลเพราะศิลปินหลายคนก็ได้จ้างให้เขาดีไซน์หน้าปกอัลบั้ม เริ่มที่เจ้าของเอนเจนซี่เองทาง Virgil Abloh ก็ได้ดีไซน์ปกอัลบั้ม 808s & Heartbreak, My Beautiful Dark Twisted Fantasy, Yeezus และก็ Watch The Throne อัลบั้มที่ Kanye West ทำกับ Jay Z ซึ่งก็ทำให้ Virgil Abloh ได้เข้าขิงสาขา Best Recording Package ที่งาน Grammy Awards ปี 2012 ส่วนต่อมา Virgil Abloh ก็ดีไซน์ปกอัลบั้มแจ้งเกิดของ A$AP Rocky ชุด Long.Live.A$AP, อัลบั้ม WZRD ของ Kid Cudi, อัลบั้ม Pray for Paris ของ Westside Gunn และ My Name Is My Name ของ Pusha-T เป็นต้น

MUSIC VIDEO DIRECTOR

เป็นดีเจแล้ว เป็นดีไซเนอร์ปกอัลบั้มแล้ว อีกหนึ่งงานในวงการดนตรีที่ Virgil Abloh ได้ลองทำและได้รับคำชื่นชมไม่แพ้กันก็คือการเป็นผู้กำกับมิวสิควิดีโอ เริ่มด้วยเพลงฮิตอย่าง Fashion Killa ของ A$AP Rocky ในปี 2013 ซึ่งได้ Rihanna แม่ของลูก A$AP Rocky ตอนนี้มาแสดงเป็นนางเอก ส่วนต่อมาในปี 2017 ทาง Virgil Abloh ก็ได้กำกับมิวสิควิดีโอเพลง XO Tour Llif3 ของ Lil Uzi Vert ที่ทุกวันนี้มียอดวิวเกิน 480 ล้านครั้งแล้ว และในปี 2020 ทาง Virgil Abloh ก็ยกระดับด้านนี้ด้วยการเปิด Production House ทำมิวสิควิดีโอโดยเฉพาะในชื่อ Off-White International Rap Video Production Studio ซึ่งผลงานแรกก็คือสำหรับเพลง Shake the Room ของ Pop Smoke และ Quovo ที่ถ่ายทำที่กรุงปารีส

BENJI B x VIRGIL ABLOH x LOUIS VUITTON

เมื่อช่วงเดือนมีนาคมปี 2018 ตอนที่ Virgil Abloh สร้างประวัติศาสตร์ให้กับวงการแฟชั่นด้วยการเป็นอาร์ททิสติกไดเร็คเตอร์คนดำคนแรกสำหรับ Louis Vuitton บุคคลแรกๆที่เขาได้ชวนให้ร่วมมาทำงานด้วยก็คือ Benji B หรือชื่อเต็ม Benjamin Benstead ในตำแหน่ง Music Director ของกลุ่มสินค้าผู้ชาย ซึ่ง Benji B เป็นหนึ่งในดีเจชื่อดังจากเกาะอังกฤษที่เคยทำตำแหน่งเดียวกันให้กับแบรนด์ Celine ยุคดีไซนเนอร์ Phoebe Philo และเป็นโปรดิวเซอร์ให้กับเพลงอย่าง Fade ของ Kanye West อีกด้วย โดย Benji B เองก็เป็นเหมือนหนึ่งในฮีโร่ของ Virgil Abloh เพราะทางดีไซเนอร์ผู้ล่วงลับจะจะชอบฟังรายการของ Benji B ทาง BBC Radio 1 ทุกสัปดาห์ตั้งแต่ยุค 2000 ต้นๆ จนได้มารู้จักกันและ Virgil Abloh ก็นิยามว่า Benji B เหมือนเป็น “Anna Wintour of Club Music”

ตั้งแต่โชว์แรกของ Virgil Abloh สำหรับ Louis Vuitton คอลเล็กชัน Spring-Summer 2019 จนถึงโชว์สุดท้ายทั้งคู่ก็ได้ร่วมงานกันมาตลอดและได้สร้างสรรค์เพลงประกอบแฟชั่นโชว์ที่มีชั้นเชิง เปิดให้ศิลปินหน้าใหม่หรือไม่ได้อยู่ในกระแสได้เป็นที่รู้จักมากขึ้น และสะท้อนภาษาดนตรีได้กับหลากหลายแนว อย่างเช่นโชว์แรกก็ได้วง BadBadNotGood จากแคนนาดามาเล่นสดให้ พร้อมมีศิลปิน อาทิ Kid Cudi, Dev Hynes, Playboi Carti, Theophilus London และ Blondey McCoy มาเดินแบบให้

มาที่โชว์ Fall-Winter 2019 ทั้งคู่ก็ได้เลือก Dev Hynes หรือที่รู้จักในนาม Blood Orange มาแสดงและทำเพลงใหม่ให้ ส่วนโชว์ Spring-Summer 2021 ที่จัด ณ เซี่ยงไฮ้ก็ได้ SA-RA Creative Partners™ วงแนว Progressive Soul จากลอสแองเจลลิสมาทำเพลงให้สำหรับคอลเล็กชันที่ Virgil Abloh สร้างตัวการ์ตูนซีรีส์ The Adventures of Zoooom ขึ้นมา

A TRIBUTE TO VIRGIL

สำหรับแฟชั่นโชว์ผลงานครั้งสุดท้ายของ Virgil Abloh ซีซัน Fall-Winter 2022 ที่กำลังจะมาจัดโชว์ Spin-Off ที่กรุงเทพฯ ทาง Louis Vuitton ก็ได้จัดครั้งแรกช่วงปารีสแฟชั่นวีคเมื่อต้นปีที่ผ่านมา โดยหนึ่งในไฮไลต์ของโชว์ก็คือดนตรีประกอบที่ทาง Benji B ได้ชวนให้ Tyler, The Creator มาช่วยครีเอทร่วมกัน ซึ่งทางแรปเปอร์ชื่อดังก็ชวนให้กลุ่มวงดุริยางค์จากประเทศอังกฤษอย่าง Chineke! Orchestra มาเล่นให้ โดยวงดุริยางค์ชื่อดังนี้ก็ประกอบไปด้วยนักดนตรีจากคนชนกลุ่มน้อยของสังคม ไม่ว่าจะคนผิวดำและคนเอเชียที่ก็สะท้อนให้เห็นถึงการที่ Virgil Abloh ช่วยผลักดันและสร้างความอินคลูซีฟมาเสมอกับคนที่เขาทำงานด้วยทั้งเบื้องหน้าและเบื้องหลัง บวกกับยังปิดโชว์ด้วยเพลงฮิตของ Tyler, The Creator เองอย่าง See You Again ที่เป็นหนึ่งในเพลงโปรดของ Virgil Abloh และมาพร้อมเนื้อร้องที่ทำให้หลายคนในสถานที่จัดโชว์ต่างต้องเสียน้ำตาและเชื่อว่าในใจกำลังบอก Virgil Abloh ว่า “See You Again” ข้างบนหรือไม่ว่าไหนก็ตามแต่หลังโลกใบนี้

อ้างอิง:

FYI

เตรียมชมแฟชั่นโชว์ Spin-Off คอลเล็กชัน Spring/Summer 2022 ของ Virgil Abloh แบบถ่ายทอดสดจาก The Pinnacle ห้าง ICONSIAM ในวันพุธที่ 1 มิถุนายน ผ่าน LINE Official @LouisVuittonTH, เว็บไซต์ th.louisvuitton.com และก็เฟสบุ๊ค THE STANDARD POP