เวอร์จิล แอบโลห์ ดีไซเนอร์จากแบรนด์ Louis Vuitton ฝั่งเสื้อผ้าผู้ชาย และผู้ก่อตั้งแบรนด์ Off-White ระดุมทุนการศึกษาจำนวน 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 31 ล้านบาท เพื่อเป็นกองทุนการศึกษาทางด้านแฟชั่นกับชาวแอฟริกันอเมริกัน
โดยทุนการศึกษานี้ ดีไซเนอร์แห่งยุคได้จับมือองค์กรที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่มีชื่อว่า Fashion Scholarship Fund ในสหรัฐอเมริกา เพื่อมอบทุนการศึกษานักเรียนแฟชั่นที่มีเชื้อสายแอฟริกันอเมริกันจำนวน 100-200 คน นอกจากนี้ยังมีบริการสนับสนุนและให้คำแนะนำในด้านอาชีพ โดยเวอร์จิลจะตั้งชื่อกองทุนนี้ว่า Post Modern เปรียบเสมือนการให้ในรูปแบบใหม่ที่เข้ากับยุคสมัย
ส่วนเม็ดเงินจำนวนดังกล่าวมาจากการบริจาคส่วนตัวและการช่วยเหลือจากแบรนด์และองค์กรแฟชั่นที่เขาได้ร่วมงาน ทั้งแบรนด์น้ำดื่มอย่าง Evian ที่เขาเคยออกแบบขวดน้ำคอลเล็กชันพิเศษ, Farfetch แฟลตฟอร์มอีคอมเมิร์ซชื่อดัง, New Guards Group บริษัทแม่ของ Off-White, Ambush และ Opening Ceremony เช่นเดียวกับแบรนด์ใหญ่อย่าง Louis Vuitton
“ในฐานะดีไซเนอร์ผิวสีคนหนึ่ง ผมได้มายืนอยู่จุดนี้เพราะโรงเรียนและโปรเจกต์ต่างๆ ผมต้องสร้างชื่อให้กับตัวเอง ซึ่งใช้เวลานานหลายปี ผ่านการประชุม แฟชั่นโชว์ และงานมากมาย ผมต้องการเปิดโอกาสให้คนรุ่นใหม่ และมั่นใจว่าประตูบานนั้นจะยังเปิดรับพวกเขาอยู่เสมอ” เวอร์จิลกล่าว พร้อมเน้นย้ำถึงจุดประสงค์ที่อยากจะให้ทุนการศึกษานี้เพิ่มความหลากหลายให้กับอุตสาหกรรมแฟชั่นมากขึ้น
สำหรับกองทุนของ Fashion Scholarship Fund ก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1937 มีจุดประสงค์เพื่อสนับสนุนความสามารถและด้านอาชีพของนักเรียนแฟชั่นในหลากหลายด้าน ทั้งการออกแบบ การขาย การวิเคราะห์ตัวเลข การตลาด สายพานการผลิต และอีกมากมาย โดยทางองค์กรได้มอบทุนการศึกษาจำนวนปีละ 1.2 ล้านดอลลาร์
ซึ่งพอรวมกับของเวอร์จิลแล้ว จะทำให้มีผู้ได้รับทุนเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว ส่วนในช่วงกระแส Black Lives Matter เพื่อเรียกร้องให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างในสังคม ความเคลื่อนไหวก่อนหน้านี้ของเขาคือ โพสต์รูปการบริจาคเงินช่วยเหลือชาวผิวสีที่ถูกจับกุมจำนวน 50 ดอลลาร์ ลงในอินสตาแกรม จนเกิดเป็นดราม่าบนโลกออนไลน์ แต่ภายหลังเขาได้ออกมาชี้แจงตัวเลขว่าบริจาคไปถึง 20,500 ดอลลาร์
ภาพ: Bertrand Rindoff Petroff / Getty Images
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
