ว่ากันว่าพัทยาคือเมืองที่ไม่เคยหลับใหล เพราะในแง่การท่องเที่ยว เมืองชายทะเลแห่งนี้คือสถานที่พักผ่อนสำหรับครอบครัวในยามกลางวัน ส่วนตอนกลางคืน พัทยาคือจุดหมายปลายทางของนักท่องราตรีทั่วโลก
แต่หากมองพัทยาในสายตาของนักลงทุน เมืองแห่งนี้กำลังจะกลายเป็นเมืองแห่งอนาคตที่น่าจับตามอง วัดได้จากการเติบโตอย่างไม่หยุดนิ่งในทุกทิศทาง การขยายตัวของเมืองที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง รวมถึงแหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยวใหม่ๆ ที่ทยอยเกิดขึ้นเพื่อสร้างประสบการณ์แปลกใหม่ให้กับนักท่องเที่ยว
อะไรทำให้พัทยากลายเป็นเมืองที่กำลังเนื้อหอมสำหรับนักลงทุน และพัทยากำลังจะเปลี่ยนนิยามใหม่ไปอย่างไร คำถามเหล่านี้นำมาสู่คำตอบที่จะทำให้คุณรู้จักเมืองที่ทุกคนคุ้นเคยกันดีแห่งนี้มากยิ่งขึ้น
ถนนทุกสายมุ่งสู่พัทยา
หนึ่งในปัจจัยที่ทำให้พัทยากลายเป็นเมืองที่น่าจับตามองที่สุดในเวลานี้คือทำเลที่ตั้งที่อยู่ไม่ไกลนักจากกรุงเทพฯ อีกทั้งพัทยายังถูกวางให้เป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญของระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก ดังนั้นพัทยาจึงกำลังจะมีโครงสร้างพื้นฐานมากมายเตรียมรองรับการเดินทางมาเยือนของผู้คนจากทั่วโลก
ซึ่งที่ผ่านมา รัฐบาลได้พยายามผลักดันโครงการด้านการคมนาคมที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นท่าเทียบเรือ A, ศูนย์ขนส่งสินค้าทางรถไฟ, มอเตอร์เวย์พัทยา-มาบตาพุด, ทางคู่ฉะเชิงเทรา-คลอง 19-แก่งคอย รวมถึงถนนเชื่อมเข้าสู่ท่าเรือ
ไม่เพียงแค่เส้นทางถนน เพราะเร็วๆ นี้สนามบินอู่ตะเภายังถูกพัฒนาให้กลายเป็นสนามบินเชิงพาณิชย์อย่างเต็มรูปแบบ โดยรัฐบาลเตรียมผลักดันให้เป็นสนามบินหลักเสริม รองรับการเติบโตของตัวเลขนักท่องเที่ยวจากสนามบินดอนเมือง และสุวรรณภูมิ ซึ่งปัจจุบันอู่ตะเภาสามารถรองรับผู้โดยสารได้ประมาณปีละ 7-8 แสนคน แต่เมื่ออาคารผู้โดยสารหลังใหม่ก่อสร้างแล้วเสร็จในเร็วๆ นี้ จะทำให้สามารถรองรับได้เพิ่มเป็น 3 ล้านคน และคาดว่าภายใน 4-5 ปีต่อจากนี้จะมีจำนวนผู้โดยสารไม่ต่ำกว่า 10 ล้านคน
ล่าสุด นายคณิศ แสงสุพรรณ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายการพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจพิเศษภาคตะวันออก ยังได้แสดงวิสัยทัศน์ว่า รัฐบาลมีแผนจะยกระดับให้สนามบินอู่ตะเภาที่อยู่ห่างจากเมืองพัทยาเพียง 40 นาทีให้มีขนาดใหญ่ขึ้น และกลายเป็นมหานครการบินในปี 2570 หรือใน 10 ปีข้างหน้า และจะเพิ่มจำนวนผู้โดยสารเป็น 60 ล้านคนในระยะเวลา 15 ปีต่อจากนี้
ยังไม่นับรวมรถไฟความเร็วสูงกรุงเทพฯ-ระยอง ที่กำลังจะพาดผ่านเมืองพัทยา อีกทั้งยังมีโครงการปรับเปลี่ยนท่าเรือสัตหีบให้กลายเป็นท่าเรือพาณิชย์รองรับเรือเฟอร์รี ครุยส์ เรือสินค้า เชื่อมโยงท่าเรือชายฝั่งสงขลากับแหลมฉบัง และสนามบินอู่ตะเภา
เมื่อถนนทุกสายกำลังมุ่งสู่พัทยา สิ่งที่เกิดขึ้นตามมาคือแหล่งท่องเที่ยว และทางเลือกพักผ่อนใหม่ๆ จำนวนมากที่ทำให้พัทยากลายเป็นเมืองมากเสน่ห์ที่ใครๆ ก็อยากไปเยือน
เทรนด์ท่องเที่ยวใหม่พัทยา…เมืองที่มีอะไรมากกว่าที่คิด
จากรายงานล่าสุดที่จัดทำโดยบริษัทวิจัย Euromonitor International ของอังกฤษ ที่เปิดเผยรายงาน Top 100 City Destinations Ranking หรือการจัดอันดับจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในเมืองสำคัญๆ ทั่วโลก 100 แห่ง โดยรวบรวมตัวเลขนักท่องเที่ยวในปี 2015 พบว่า พัทยาครองอันดับที่ 20 ของเมืองที่มีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมเยือนมากที่สุดในโลก โดยมีจำนวนนักท่องเที่ยวกว่า 7.4 ล้านคนเลือกมาพักผ่อนที่เมืองแห่งนี้เพิ่มขึ้น 16.5% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา
อะไรคือจุดดึงดูดสำคัญที่ทำให้พัทยายังกลายเป็นจุดหมายปลายทางของคนทั่วโลก? คำตอบอาจเป็นแหล่งท่องเที่ยวใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นมากมายที่กำลังจะทำให้นิยามของพัทยาเปลี่ยนโฉมหน้าไปจากเดิม
ย้อนกลับไปในอดีต กิจกรรมที่นักท่องเที่ยวจะทำเมื่อไปเยือนพัทยาคงหนีไม่พ้นการตระเวนท่องราตรี เล่นโกคาร์ต เดินเล่นตลาดน้ำ กินอาหารทะเลสดๆ จากร้านชื่อดังต่างๆ ช้อปปิ้งในห้าง หรือไม่ก็นั่งชิลล์ริมทะเล แต่วันนี้พัทยากำลังมีกิจกรรมทางเลือกใหม่ๆ เกิดขึ้นมากมาย ทั้งคาเฟ่และร้านอาหารสุดเก๋อย่าง Sky Gallery, The Glass House, The Chocolate Factory, A’ La Campagne หรือ Skoop Beach Café ที่รองรับชาวโซเชียลที่ชอบแชร์ประสบการณ์ผ่านภาพถ่าย Live หรือจะเป็น Show สุดล้ำอย่าง KAAN ที่เปิดแสดงในโรงละครลอยได้แห่งแรกของโลก นอกจากนี้ยังมีสวนน้ำขนาดใหญ่อย่าง Cartoon Network หรือสวนน้ำรามายณะ ที่เพิ่งเกิดขึ้นเพื่อรองรับกิจกรรมของนักท่องเที่ยวครอบครัว ยังไม่นับรวมบริการเรือยอชต์ของ Blue Voyage ที่สามารถพากลุ่มเพื่อนไปปาร์ตี้กลางทะเลได้โดยไม่ต้องเดินทางไปไกลถึงมัลดีฟส์
ประสบการณ์แปลกใหม่เหล่านี้เองเป็นสิ่งที่เพิ่มเสน่ห์ให้กับพัทยา และดึงดูดคนจำนวนมากให้หลั่งไหลมาที่เมืองแห่งนี้อย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับเม็ดเงินและการลงทุนมหาศาลที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้
สถานที่พักอีกแห่งหนึ่งที่จะไม่กล่าวถึงไม่ได้ก็คือ วีรันดา รีสอร์ท พัทยา ที่เหล่าคนดังและเซเลบริตี้พากันมาเช็กอินกันอย่างไม่ขาดสาย จึงทำให้กลายเป็นอีกหนึ่งแลนด์มาร์กที่ใครไปพัทยาก็ต้องนึกถึง ซึ่งคุณวีรวัฒน์ องค์วาสิฏฐ์ ประธานกรรมการบริหาร บริษัท วีรันดา รีสอร์ท แอนด์ สปา จำกัด คือหนึ่งในคนที่มองเห็นโอกาสของความเจริญก้าวหน้าของเมืองพัทยา
เพราะหลังจากเปิดบริการ วีรันดา รีสอร์ท พัทยา เมื่อต้นปีที่ผ่านมา และได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี โดยเฉพาะในโลกโซเชียลและในกลุ่มคนดัง ทำให้เขามองเห็นโอกาสและศักยภาพที่จะต่อยอดธุรกิจไปอีกขั้นในเมืองที่ไม่มีวันหลับใหลอย่างพัทยา จึงเป็นที่มาของโครงการ วีรันดา เรสซิเดนซ์ พัทยา คอนโดมิเนียมสุดหรูริมหาดนาจอมเทียน
“เราเล็งเห็นแล้วว่ามันมีความต้องการในตลาดค่อนข้างสูง เราก็เลยเลือกจะลงทุนอย่างเต็มที่ ซึ่งช่วงนี้ก็เป็นโอกาสของนักลงทุนที่ต้องการจะลงทุนในพัทยา เป็นการดักกำลังซื้อก่อนที่ที่ดินในพัทยาจะปรับราคาสูงขึ้น” วีรวัฒน์กล่าวถึงที่มาของการลงทุนครั้งนี้ ก่อนจะเสริมต่อไปว่า
“ก่อนหน้านี้ถ้าคนอยากจะไปรีสอร์ทดีไซน์สวยๆ เท่ๆ หรือชอบคาเฟ่ดีๆ ส่วนใหญ่คนจะนึกถึงหัวหินก่อน แต่เราเริ่มเห็นแล้วว่าเทรนด์นี้กำลังกระจายมาที่พัทยา เราก็เลยพร้อมที่จะลงทุนเพื่อตอบสนองความต้องการของกลุ่มลูกค้าวีรันดา ซึ่งเป็นกลุ่มที่ชอบความแตกต่าง ชอบสไตล์ และสถานที่สวยงาม เมื่อวีรันดา รีสอร์ท เปิดเมื่อปีที่แล้วจึงกลายเป็นจุดหมายใหม่ของลูกค้ากลุ่มนี้ ซึ่งที่ผ่านมาก็ได้รับความนิยมค่อนข้างมาก เมื่อเห็นแนวโน้มนี้จึงตัดสินใจทำโครงการที่อยู่อาศัย ซึ่งจากการเปิดขายที่ผ่านมาก็พิสูจน์แล้วว่าได้รับเสียงตอบรับค่อนข้างดี ขณะนี้ขายไปได้กว่า 80% แล้ว”
ปัจจัยเหล่านี้เองที่ทำให้ วีรันดา เรสซิเดนซ์ พัทยา แตกต่างและกำลังเป็นที่จับจ้องของนักลงทุนจำนวนมาก รวมถึงกลุ่มคนที่กำลังมองหาบ้านพักตากอากาศไว้ใช้สำหรับการพักผ่อนในวันสบายๆ อย่างแท้จริง
“ผมว่า 2-3 ปีมานี้เราเห็นสิ่งใหม่ๆ เกิดขึ้นมากมายในเมืองพัทยา หลายๆ นโยบายจากรัฐบาลถูกผลักดันออกมาแล้ว ทยอยออกมาเป็นรถไฟความเร็วสูง การขยายตัวของสนามบินอู่ตะเภา ขณะเดียวกันเอกชนหลายๆ รายก็สร้างสรรค์ประสบการณ์ใหม่ๆ ขึ้นมารองรับกลุ่มคนที่หลากหลายมากขึ้น ทำให้คนมาพัทยามีกิจกรรมเพิ่มขึ้นอีกมาก ผมว่าสิ่งเหล่านี้นอกจากจะดึงดูดให้คนมาพัทยาเพิ่มขึ้นแล้ว ยังจะช่วยเพิ่มจำนวนวันพักอาศัยในเมืองพัทยาให้เกิดขึ้นด้วย เพราะมีกิจกรรมให้ทำเยอะ คืนเดียวอาจไม่พอ เมื่อคนมาบ่อยๆ ก็มองหาคอนโดมิเนียมเป็นของตัวเอง จะได้ไม่ต้องเข้าเช็กอิน สามารถไปได้ตั้งแต่ตอนเช้า หรือจะกลับตอนค่ำๆ เพื่อหลีกเลี่ยงการจราจรที่หนาแน่นก็ได้ จะได้เป็นวันพักผ่อนที่แท้จริง”
ทั้งหมดนี้คือภาพรวมของเมืองพัทยาในปัจจุบัน ที่กำลังจะสร้างนิยามใหม่ให้กับเมืองที่ไม่เคยหลับใหลแห่งนี้
อ้างอิง:
