หน่วยข่าวกรองของสหรัฐฯ กำลังพยายามตรวจสอบว่า เกาหลีเหนือทดสอบขีปนาวุธที่มีคุณสมบัติที่สหรัฐฯ ไม่เคยเห็นมาก่อนหรือไม่ จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ 3 ราย
เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่า เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธ 3 ลูก เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (25 พฤษภาคม) ซึ่งลูกหนึ่งในนั้นบินในวิถีที่ไม่ปกติ โดยเจ้าหน้าที่อธิบายว่า ขีปนาวุธดังกล่าว “เคลื่อนที่เป็นแนวโค้ง 2 ครั้ง” (Double Arc) คือบินขึ้นสูง จากนั้นร่อนลงมา 2 ครั้ง ซึ่งวิถีโคจรเช่นนี้อาจบ่งชี้ว่า เกาหลีเหนือกำลังทดสอบความสามารถในการยิงขีปนาวุธให้กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศของโลก เพื่อพุ่งโจมตีเป้าหมาย
เจ้าหน้าที่เผยว่า วิถีการเคลื่อนที่เป็นแนวโค้งครั้งที่ 2 ของขีปนาวุธดังกล่าว อาจเกิดจากยานที่ถูกสลัดออกจากขีปนาวุธหลัก ก่อนบินกลับขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ อย่างไรก็ดี สหรัฐฯ ยังไม่ทราบแน่ชัดว่านั่นเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางการบินที่เกาหลีเหนือวางแผนไว้หรือไม่ พร้อมเน้นย้ำว่า การประเมินข่าวกรองของสหรัฐฯ เกี่ยวกับการยิงขีปนาวุธทั้งสามลูกดังกล่าวยังอยู่ในขั้นต้น
แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ พัคจิน รัฐมนตรีต่างประเทศเกาหลีใต้ และ โยชิมาสะ ฮายาชิ รัฐมนตรีต่างประเทศญี่ปุ่น ออกแถลงการณ์ร่วมในวันศุกร์ ระบุว่า “สหรัฐฯ เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น มีความกังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับการยิงขีปนาวุธข้ามทวีปและขีปนาวุธพิสัยใกล้ของเกาหลีเหนือเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม
“เกาหลีเหนือเพิ่มความเร็วและยกระดับการยิงขีปนาวุธของตนอย่างมีนัยสำคัญนับตั้งแต่เดือนกันยายน ปี 2021 การยิงแต่ละครั้งละเมิดมติหลายข้อของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (UNSC) และก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อภูมิภาคและประชาคมระหว่างประเทศ” แถลงการณ์ระบุ
การทดสอบขีปนาวุธดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เดินทางเยือนเอเชีย ซึ่งรวมถึงเกาหลีใต้
ด้านญี่ปุ่นแถลงว่า ขีปนาวุธลูกหนึ่งบินในลักษณะที่ไม่ปกติ โดย โนบุโอะ คิชิ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่น ระบุว่า ขีปนาวุธมีเส้นทางโคจรที่ผิดปกติ
ขณะที่คณะเสนาธิการร่วมของเกาหลีใต้ระบุว่า ขีปนาวุธลูกหนึ่งซึ่งเชื่อว่าเป็นขีปนาวุธข้ามทวีป (ICBM) ถูกยิงเมื่อเวลาประมาณ 06.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันพุธ โดยมีระยะการบินประมาณ 360 กิโลเมตร และระดับความสูงประมาณ 540 กิโลเมตร
ต่อมาในเวลาประมาณ 06.37 น. ตามเวลาท้องถิ่นของวันพุธ เกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธลูกที่ 2 ซึ่งเชื่อว่าไม่ใช่ ICBM และดูเหมือนว่าจะหายไปจากการติดตามของเกาหลีใต้ที่ระดับความสูง 20 กิโลเมตร จากการประเมินเบื้องต้นของเกาหลีใต้เชื่อว่า มีความเป็นไปได้ที่ขีปนาวุธลูกนี้จะบินผ่านพื้นที่ของเกาหลีเหนือที่มีประชาชนอาศัยอยู่
จากนั้นเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธลูกที่ 3 ซึ่งสันนิษฐานว่าเป็นขีปนาวุธพิสัยใกล้ (SRBM) บินไกลประมาณ 760 กิโลเมตร และมีระดับความสูง 60 กิโลเมตร
ลินดา โธมัส-กรีนฟิลด์ เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำองค์การสหประชาชาติ ยืนยันว่า ขีปนาวุธลูกหนึ่งมีพิสัยข้ามทวีป “การยิงขีปนาวุธ 3 ลูกของเกาหลีเหนือ เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคมนั้น เป็นอีกครั้งที่มีขีปนาวุธข้ามทวีปรวมอยู่ด้วย โดยสหรัฐฯ ประเมินว่า นี่เป็นการยิง ICBM ครั้งที่ 6 ของเกาหลีเหนือ นับตั้งแต่เริ่มต้นปี 2022” พร้อมกันนี้เธอเตือนว่า เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธ 23 ลูกตั้งแต่ต้นปีมานี้ และกำลังเตรียมทดสอบนิวเคลียร์อย่างจริงจัง
การยิงขีปนาวุธทั้งสามลูกเกิดขึ้นภายในช่วงเวลาหนึ่งชั่วโมง ท่ามกลางความกังวลว่า เกาหลีเหนือกำลังเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบนิวเคลียร์ใต้ดินครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2017 โดยเกาหลีใต้ตรวจพบสัญญาณเมื่อวันพุธว่า เกาหลีเหนือกำลังทดสอบอุปกรณ์จุดชนวนสำหรับการทดสอบนิวเคลียร์
เพนตากอนเปิดเผยในแถลงการณ์ว่า ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้หารือเกี่ยวกับการประเมินและมาตรการตอบโต้การยิงขีปนาวุธล่าสุดของเกาหลีเหนือ ร่วมกับ อีจองซุป รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้
การยิงขีปนาวุธครั้งล่าสุดเมื่อวันพุธ นับเป็นครั้งที่ 16 ของเกาหลีเหนือในปีนี้ โดยหนึ่งในนั้นเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม ซึ่งสหรัฐฯ เชื่อว่าเป็นการทดสอบ ICBM แต่ล้มเหลว โดยขีปนาวุธระเบิดหลังถูกยิงออกไปเพียงไม่นาน
ภาพ: Chung Sung-Jun / Getty Images
อ้างอิง:
