ไช่อิงเหวิน ประธานาธิบดีไต้หวันให้สัมภาษณ์เอ็กซ์คลูซีฟกับ CNN เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา (26 ตุลาคม) ว่า ภัยคุกคามจากจีน ซึ่งมองไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของจีนแผ่นดินใหญ่มาตลอดนั้นกำลังขยายตัวเพิ่มขึ้น ‘ทุกๆ วัน’ และเป็นครั้งแรกที่เธอยืนยันการมีอยู่ของทหารอเมริกันในไต้หวัน ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่อาจทำให้สถานการณ์บริเวณช่องแคบไต้หวันตึงเครียดขึ้นไปอีก
ผู้นำไต้หวันกล่าวกับ CNN ว่า ไต้หวันเป็น ‘ไฟสัญญาณ’ ของประชาธิปไตยที่จำเป็นต้องปกป้องเพื่อธำรงไว้ซึ่งการยึดมั่นในค่านิยมประชาธิปไตยทั่วโลก
“ที่นี่คือเกาะที่มีประชากร 23 ล้านคนที่พยายามอย่างหนักในทุกๆ วันเพื่อปกป้องตนเองและปกป้องประชาธิปไตยของเรา อีกทั้งทำให้แน่ใจว่าประชาชนของเราจะมีเสรีภาพที่พวกเขาคู่ควรได้รับ” ไช่อิงเหวิน กล่าว
“หากเราล้มเหลว นั่นก็หมายความว่าประชาชนที่เชื่อในค่านิยมเหล่านี้อาจเคลือบแคลงว่าสิ่งเหล่านี้คือค่านิยมที่พวกเขาควรต่อสู้เพื่อมันหรือไม่”
ทั้งนี้ไต้หวันและจีนแบ่งแยกกันปกครองนับตั้งแต่ช่วงปลายสงครามกลางเมืองที่กลุ่มชาตินิยมถอยร่นลงมาปักหลักที่เกาะไต้หวันเมื่อกว่า 70 ปีก่อน โดยที่ผ่านมาไต้หวันปกครองในระบอบประชาธิปไตย ขณะที่จีนปกครองในระบอบคอมมิวนิสต์และต้องการรวมชาติกับไต้หวันเสมอมา นอกจากนี้ปักกิ่งยังเคยประกาศกร้าวว่าอาจใช้กำลังกับไต้หวัน หากไต้หวันคิดแยกตัวเป็นเอกราชอย่างเป็นทางการ
ความสัมพันธ์ระหว่างจีนกับไต้หวันตึงเครียดขึ้นในช่วงหลังและตกต่ำลงขีดสุดในรอบหลายทศวรรษ โดยช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา จีนส่งเครื่องบินทหารเข้าไปในน่านฟ้าเขตป้องกันภัยทางอากาศหลายครั้ง ขณะที่สหรัฐฯ ออกมาเตือนให้จีนหยุดพฤติการณ์เชิงยั่วยุ
ในการให้สัมภาษณ์ครั้งนี้ ไช่อิงเหวินยังยืนยันว่ามีทหารของสหรัฐฯ อยู่ในไต้หวันเพื่อปฏิบัติภารกิจฝึกซ้อม ซึ่งถือเป็นประธานาธิบดีไต้หวันคนแรกที่ยอมรับการมีอยู่ของทหารอเมริกันบนแผ่นดินไต้หวัน โดยทหารกลุ่มสุดท้ายที่อยู่ในไต้หวันอย่างเป็นทางการได้ถอนกำลังออกจากไต้หวันในปี 1979 ซึ่งเป็นปีที่วอชิงตันเปลี่ยนไปสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับปักกิ่งอย่างเป็นทางการ
ก่อนหน้านี้กองทัพสหรัฐฯ เคยโพสต์วิดีโอในปี 2020 (ก่อนจะลบทิ้งในภายหลัง) ซึ่งเป็นภาพทหารกองกำลังพิเศษของสหรัฐฯ ในไต้หวัน อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤศจิกายน 2020 กระทรวงกลาโหมไต้หวันได้ออกมาปฏิเสธในภายหลังต่อสื่อท้องถิ่นเกี่ยวกับข่าวทหารสหรัฐฯ เข้ามาฝึกซ้อมร่วมกับทหารไต้หวัน
แต่กระนั้น ไช่อิงเหวิน ไม่ได้เปิดเผยจำนวนทหารอเมริกันที่อยู่ในไต้หวันปัจจุบัน แต่ระบุว่าตัวเลขไม่ได้มากอย่างที่หลายคนคิด
“เรามีความร่วมมือแบบกว้างๆ กับสหรัฐฯ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการป้องกันของเรา” ไช่อิงเหวินกล่าว
ภาพ: Ceng Shou Yi / NurPhoto via Getty Images
อ้างอิง:
