หลังจากที่ค่ายรถยนต์ญี่ปุ่นต้องประสบปัญหาอย่างหนักในตลาดจีนที่เต็มไปด้วยการแข่งขันอันดุเดือดและเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว พวกเขากำลังพยายาม ‘พลิกสถานการณ์’ ด้วยกลยุทธ์ใหม่นั่นคือ พัฒนารถยนต์ไฟฟ้าที่ปรับให้เข้ากับรสนิยมท้องถิ่น โดยเฉพาะ ซึ่งดูเหมือนว่าความพยายามนี้กำลังเริ่มออกดอกออกผลให้กับ Toyota และ Nissan ในขณะที่ Honda ยังคงเผชิญความท้าทาย
Toyota bZ3X รถยนต์ SUV ไฟฟ้าของ Toyota ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วตั้งแต่เปิดตัวในเดือนมีนาคม และติดอันดับหนึ่งในรถยนต์ SUV พลังงานใหม่จากต่างชาติที่ขายดีที่สุดในเดือนเมษายนตามข้อมูลของบริษัทวิจัยแห่งหนึ่ง โดยมีการส่งมอบรถไปแล้วประมาณ 10,000 คันภายในสิ้นเดือนเมษายน
ผลงานที่แข็งแกร่งนี้ช่วยให้ยอดขายรถยนต์โดยรวมของ Toyota ในจีนเพิ่มขึ้น 21% เมื่อเทียบเป็นรายปีในเดือนที่ผ่านมา (รวม 142,800 คัน) ทำให้ Toyota เป็นเพียง ‘หนึ่งเดียว’ ในบรรดา ‘บิ๊กทรี’ ของญี่ปุ่น (Toyota, Nissan และ Honda) ที่มียอดขายเติบโต โดยยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าของ Toyota ในจีนพุ่งขึ้น 84% เป็น 9,400 คัน
ความสำเร็จของ bZ3X มาจากการพัฒนาร่วมกับ GAC Group ซึ่งมีประสบการณ์ในการพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าผ่านแบรนด์ AION ของตนเอง รุ่นนี้มาพร้อมระบบช่วยเหลือผู้ขับขี่ที่พัฒนาร่วมกับ Momenta สตาร์ทอัพด้านระบบขับขี่อัตโนมัติของจีน และแบตเตอรี่ที่ชาร์จจาก 30% ถึง 80% ได้ในเวลาเพียง 24 นาที
แต่สิ่งที่เพิ่มความน่าดึงดูดใจอย่างมากคือ ‘ราคาที่น่าดึงดูดใจ’ โดยรุ่นเริ่มต้นมีราคาเพียง 109,800 หยวน (ประมาณ 15,200 ดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งถูกกว่าอย่างมากเมื่อเทียบกับรถยนต์ไฟฟ้าของ Toyota รุ่นก่อนหน้าในจีนอย่าง bZ4X และ bZ3
ด้าน Nissan ก็มีสัญญาณที่ดีเช่นกัน N7 รถยนต์ซีดานของ Nissan ที่เปิดตัวปลายเดือนเมษายน มียอดคำสั่งซื้อถึง 10,000 คันภายในวันที่ 15 พฤษภาคม แม้ว่ายอดขายโดยรวมของ Nissan ในจีนเมื่อเดือนที่แล้วจะลดลง 16% เมื่อเทียบเป็นรายปี
แต่ก็เป็นยอดขายที่สูงที่สุดตั้งแต่เดือนมกราคมซึ่งบ่งชี้ถึงแนวโน้มการฟื้นตัวที่อาจต่อเนื่องไปถึงเดือนพฤษภาคม N7 ถูกออกแบบมาเพื่อรสนิยมผู้บริโภคชาวจีนโดยเฉพาะ มีฟีเจอร์เด่น เช่น ตู้เย็น และเบาะนั่งพร้อมระบบควบคุมท่าทางด้วย AI และฟังก์ชันนวด ราคาเริ่มต้นที่ 119,900 หยวน
อิซาโอะ เซกิงุจิ กรรมการผู้จัดการของ Dongfeng Nissan Passenger Vehicle เปิดเผยกับ Nikkei ว่า “เราเปลี่ยนวิธีการผลิตรถใหม่หมด จากเดิมที่เคยเอารถรุ่นสากลที่ออกแบบในญี่ปุ่นมาดัดแปลงให้เข้ากับตลาดจีน ตอนนี้เราให้ทีมในจีนออกแบบและพัฒนาเองตั้งแต่ต้น”
การออกแบบ การพัฒนา และการคัดเลือกชิ้นส่วนของ N7 ทั้งหมดถูกจัดการโดยบริษัทร่วมทุนในจีนแทนที่จะเป็นสำนักงานใหญ่ของ Nissan ในญี่ปุ่น ซึ่งสะท้อนการปรับตัวเชิงกลยุทธ์ของค่ายรถญี่ปุ่นให้ ‘ตอบโจทย์ตลาดจีน’ โดยเฉพาะ
ตลาดรถยนต์จีนมีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าท้องถิ่นอย่าง BYD ได้พัฒนาศักยภาพทางเทคนิคอย่างรวดเร็วและจุดชนวน ‘สงครามราคา’ ทำให้ค่ายรถยนต์ญี่ปุ่นที่เข้าสู่ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าช้าต้องดิ้นรนอย่างหนัก
ยอดขายรวมของ Toyota, Honda และ Nissan ในจีนเมื่อปีที่แล้วอยู่ที่ 3.3 ล้านคัน ซึ่งลดลงประมาณ 30% จากปี 2021 และส่วนแบ่งตลาดรวมของญี่ปุ่นลดลงจาก 20.6% เหลือเพียง 11.2% ในช่วงเวลาเดียวกัน Honda ยังคง ประสบปัญหาอย่างต่อเนื่อง โดยยอดขายในจีนลดลงราว 40% เมื่อเทียบเป็นรายปีในเดือนเมษายน และต่ำกว่า Nissan ด้วยซ้ำ
แม้ Honda จะเริ่มนำรถยนต์ไฟฟ้าที่ออกแบบมาเพื่อจีนโดยเฉพาะออกสู่ตลาดในปีนี้แล้ว แต่รุ่น S7 ของ Dongfeng Honda ที่ออกวางจำหน่ายกลางเดือนเมษายน กลับถูกผู้บริโภคมองว่าแพงเมื่อเทียบกับ bZ3X ของ Toyota ที่เปิดตัวใกล้เคียงกัน
แม้ Toyota และ Nissan จะเริ่มทำได้ดีขึ้น แต่พวกเขาก็ยัง ‘ห่างไกล’ จากคู่แข่งจีนอย่างมาก แม้ bZ3X จะติดอันดับรถยนต์ไฟฟ้าจากต่างชาติที่ขายดีที่สุดในเดือนเมษายน แต่เมื่อรวมกับรถยนต์ไฟฟ้าจากผู้ผลิตในประเทศ จะรั้งอันดับที่ 20 โดยรวมเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการแข่งขันด้านราคายังคงรุนแรง และการพลิกสถานการณ์อย่างเต็มตัวจะไม่ใช่เรื่องไม่ง่ายอย่างแน่นอน
ทั้ง 3 ค่ายยังมีรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ๆ ที่กำลังจะเปิดตัวในอนาคต เช่น Toyota bZ7 ที่จะมาพร้อมระบบห้องโดยสารที่ออกแบบโดย Huawei Technologies
อ้างอิง:
