นายกรัฐมนตรีเทเรซา เมย์ แห่งสหราชอาณาจักร กล่าวต่อสมาชิกรัฐสภาว่า รัสเซียอาจอยู่เบื้องหลังความพยายามลอบสังหารอดีตสายลับชาวรัสเซียในเมืองซาลิสบิวรี ด้วยสารพิษประเภท Nerve Agent เนื่องจากมีหลักฐานบ่งชี้ว่าสารดังกล่าวเป็นชนิดที่ใช้ในกองทัพและพัฒนาขึ้นในรัสเซียเท่านั้น
นายกฯ เมย์กล่าวว่า มีความเป็นไปได้สูงมากที่รัสเซียคือผู้อยู่เบื้องหลังการโจมตีเซอร์เกย์ สกรีปอล อดีตสายลับสองหน้าที่เคยทำงานให้รัฐบาลอังกฤษ และยูเลีย สกรีปอล บุตรสาวของเขา ที่บริเวณศูนย์ช้อปปิ้งแห่งหนึ่งในเมืองซาลิสบิวรี เมื่อวันอาทิตย์ที่ 4 มีนาคมที่ผ่านมา โดยคดีดังกล่าวทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอังกฤษกับรัสเซียเกิดความร้าวฉาน ขณะที่ล่าสุดกระทรวงการต่างประเทศของสหราชอาณาจักรได้เรียกเอกอัครราชทูตรัสเซียเข้าชี้แจงในเรื่องนี้แล้ว
เมย์ประกาศกร้าวด้วยว่า หากรัสเซียไม่ให้คำตอบที่ฟังขึ้นแก่รัฐบาลอังกฤษภายในวันนี้ (13 มี.ค.) อังกฤษก็จะสรุปสำนวนคดีนี้ว่าเป็นการใช้กำลังที่ผิดกฎหมายของรัสเซีย
นอกจากนี้รัฐบาลอังกฤษยังขู่ตอบโต้รัฐบาลรัสเซียด้วยมาตรการคว่ำบาตรที่เข้มงวดขึ้น โดยมาตรการเหล่านี้จะมีการอภิปรายและพิจารณาอนุมัติในสภาสามัญชนในวันพรุ่งนี้ และพร้อมบังคับใช้ทันทีหากรัสเซียไม่ชี้แจงรายละเอียดที่น่าเชื่อถือเพียงพอ
ก่อนหน้านี้ บอริส จอห์นสัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของอังกฤษได้แจ้งกับเอกอัครราชทูตรัสเซียว่า รัสเซียต้องแจกแจงรายละเอียดเกี่ยวกับโครงการ Novichok ซึ่งเป็นโครงการลับสุดยอดของกองทัพต่อองค์การห้ามอาวุธเคมีระหว่างประเทศด้วย
โดย Novichok จัดเป็นกลุ่มสารทำลายประสาทที่พัฒนาขึ้นอย่างลับๆ โดยสหภาพโซเวียตในช่วงทศวรรษ 1970-80 มีสารเคมีตัวหนึ่งเรียกว่า A-230 ซึ่งมีพิษร้ายแรงกว่าสาร VX ถึง 8 เท่า และสามารถปลิดชีพผู้ที่สัมผัสกับสารดังกล่าวได้ภายในไม่กี่นาที โดย Novichok อาจอยู่ในรูปของของเหลวและของแข็ง หรือเป็นอาวุธที่มีองค์ประกอบทางเคมีแบบทวิภาค ซึ่งอาจมีการผสมสารเคมี 2 ชนิดเพื่อให้ได้สารพิษที่ออกฤทธิ์รุนแรงยิ่งขึ้น
ทั้งนี้ เซอร์เกย์ สกรีปอล เคยทำงานเป็นสายลับสองหน้าให้กับรัฐบาลอังกฤษ ก่อนจะถูกสั่งจำคุกในรัสเซียเมื่อปี 2006 ด้วยความผิดฐานเปิดโปงรายชื่อสายลับของรัสเซียให้กับหน่วยสืบราชการลับ MI6 ของอังกฤษ แต่เขาถูกปล่อยตัวในปี 2010 ภายใต้เงื่อนไขข้อตกลงแลกเปลี่ยนนักโทษ 4 คนในรัสเซีย (ซึ่งมีสกรีปอลอยู่ในนั้น) กับสายลับรัสเซีย 10 คนที่ถูก FBI จับกุมในสหรัฐฯ ต่อมาสกรีปอลได้เลือกลี้ภัยในสหราชอาณาจักร
ก่อนหน้านี้เคยเกิดคดีลอบสังหารอดีตสายลับรัสเซียในอังกฤษมาแล้วเมื่อปี 2006 ซึ่งครั้งนั้น อเล็กซานเดอร์ ลิตวิเนนโก ถูกวางยาพิษและเสียชีวิตในโรงพยาบาลที่กรุงลอนดอนใน 3 สัปดาห์ถัดมา หลังจากที่เขาดื่มชาที่ถูกใส่สารกัมมันตรังสี ต่อมาผลการสอบสวนของอังกฤษพบว่า ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน อาจเป็นผู้ที่สั่งให้สังหารลิตวิเนนโก สืบเนื่องจากกรณีที่เขาออกมาวิพากษ์วิจารณ์ปูตินอยู่เสมอ
อ้างอิง:
