หมู่เกาะสิมิลัน ตำบลเกาะพระทอง อำเภอคุระบุรี จังหวัดพังงา เป็นหมู่เกาะที่อยู่สุดไปทางทิศตะวันตกมากที่สุดในทะเลอันดามัน ติดกับมหาสมุทรอินเดีย จึงเป็นพื้นที่ที่สามารถมองเห็นพระอาทิตย์ค่อยๆ จมหายไปในเส้นขอบทะเลอย่างชัดเจน ซึ่งจะเป็นแสงสุดท้ายที่สุดสวยงามของปี 2564 และเป็นที่สุดท้ายของประเทศไทย โดยวันนี้พระอาทิตย์ตกเวลาประมาณ 18.20 น.
วีระศักดิ์ ศรีสัจจัง หัวหน้าอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน เปิดเผยว่า หมู่เกาะสิมิลันตั้งอยู่ระหว่างเส้นละติจูดที่ 8 องศา 28 ลิปดา – 9 องศา 15 ลิปดาเหนือ ตัดกับลองจิจูดที่ 97 องศา – 97 องศา 50 ลิปดาตะวันออก ในทะเลอันดามัน มหาสมุทรอินเดีย ที่ตั้งของอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันอยู่ห่างจากท่าเทียบเรือบ้านทับละมุ อำเภอท้ายเหมือง จังหวัดพังงา ประมาณ 70 กิโลเมตร ‘สิมิลัน’ เป็นภาษายาวีหรือมลายู แปลว่า ‘เก้า’ จึงมีชื่อเรียกกันว่า ‘หมู่เกาะสิมิลัน’ หรือ ‘เกาะเก้า’ ประกอบไปด้วยเกาะใหญ่น้อย 9 เกาะด้วยกัน เกาะทั้งเก้าเรียงตัวตามแนวทิศเหนือไปทิศใต้ ได้แก่ เกาะบอน, เกาะบางู, เกาะสิมิลัน, เกาะปายู, เกาะห้า, เกาะเมียง, เกาะปาหยัน, เกาะปายัง และเกาะหูยง ปัจจุบันได้รวมเอาเกาะตาชัยและเกาะบอนเข้ามาอยู่ในเขตอุทยานฯ ด้วย หมู่เกาะสิมิลันได้รับการประกาศจัดตั้งเป็นอุทยานแห่งชาติของประเทศไทยลำดับที่ 43 ในปี 2525 มีขนาดพื้นที่ 128 ตารางกิโลเมตร (87,500 ไร่)
ภาพ: อโนทัย งานดี
