21 ตุลาคม 2561 อายุความ 10 ปีในคดีที่ดินรัชดาฯ กำลังจะสิ้นสุดลง สำหรับคดีนี้ นายทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ตกเป็นจำเลย ต่อมาถูกศาลฎีกาแผนกคดีอาญาของผู้ดำรงตำแหน่งทางการเมืองพิพากษาลงโทษจำคุก 2 ปี ซึ่งก่อนหน้ามีคำพิพากษา นายทักษิณได้เดินทางออกนอกประเทศจนกระทั่งถึงทุกวันนี้ รวมระยะเวลา 12 ปีที่เขาต้องใช้ชีวิตในต่างแดนนับตั้งแต่การรัฐประหารในปี 2549
ขณะที่ประมวลกฎหมายอาญา หมวด 9 เรื่องอายุความ มาตรา 98 วางหลักไว้ว่าถ้าศาลมีคำพิพากษาถึงที่สุดให้ลงโทษผู้ใด แต่ยังนำตัวมาลงโทษไม่ได้เกินเวลาที่กำหนดไว้ก็จะนำตัวมาลงโทษในอนาคตอีกไม่ได้ ซึ่งกำหนดเวลาดังกล่าวในกรณีคดีที่ดินรัชดาฯ เข้าเกณฑ์นับอายุความ 10 ปี สำหรับโทษจำคุกกว่า 1 ปีถึง 7 ปี ซึ่งนายทักษิณถูกตัดสินให้ลงโทษจำคุก 2 ปี
ด้าน นายวิษณุ เครืองาม รองนายกรัฐมนตรีฝ่ายกฎหมาย กล่าวว่าหากคดีหมดอายุความแล้วถือว่าต้องยกประโยชน์ให้จำเลย เนื่องจากไม่สามารถทำอะไรได้ แต่ไม่ได้มองว่าเจ้าหน้าที่ทำงานล่าช้า เนื่องจากเจ้าหน้าที่ได้ทำการตรวจสอบแล้ว แต่ติดอุปสรรคที่ไม่สามารถนำตัวนายทักษิณมาดำเนินคดีได้ ส่วนคดีอื่นที่ยังค้างอยู่ในระหว่างที่นายทักษิณอยู่ต่างประเทศนั้น บางเรื่องอาจหมดอายุความไป แต่บางเรื่องก็สามารถดำเนินคดีได้
ภาพประกอบ: Thiencharas W.
