2023 เป็นอีกปีที่คนไทยโดยเฉพาะแฟนกีฬาที่เชียร์และชอบในกีฬาวอลเลย์บอลหญิงได้ส่งแรงและส่งใจเชียร์เยอะเป็นพิเศษ กับโปรแกรมการแข่งขันที่มีให้ติดตามตลอดทั้งปี
นอกเหนือจากการแข่งขันที่มีมากกว่า 20 แมตช์ในปีนี้ ยังมีเรื่องราว ดราม่า และเหตุการณ์ที่เป็นประเด็นอีกมากมายที่เกิดขึ้นตามมา
THE STANDARD ถือโอกาสช่วงสิ้นปีเล่าถึงเหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นกับวงการวอลเลย์บอลไทยตลอดปี 2023 มาให้แฟนลูกยางได้อ่านกันแบบเต็มอิ่ม รวมถึงวิเคราะห์สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับวงการลูกยางไทยในอนาคตอันใกล้ หรือในปี 2024 ที่กำลังจะมาถึงนั่นเอง
กำเนิด ‘7 เซียนยุคใหม่’
นับตั้งแต่โชว์ผลงานอันยอดเยี่ยมจนครองใจแฟนวอลเลย์บอลทั่วโลกจากรายการ VNL 2022 และอีกหลายทัวร์นาเมนต์ จนเป็นไวรัลบนโลกอินเทอร์เน็ตที่ถูกพูดถึงและส่งกำลังใจให้ทุกครั้งที่ลงแข่งขันสำหรับทีมนักตบลูกยางสาวไทยยุคใหม่
คำว่า ‘7 เซียนยุคใหม่’ ได้ถือกำเนิดขึ้นอีกครั้ง ซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นจากเสียงเรียกของแฟนลูกยางแต่อย่างใด หากแต่เป็นสหพันธ์วอลเลย์บอลนานาชาติ หรือ FIVB ที่ตั้งสมญานามให้กับ 7 สาวนักวอลเลย์บอลทีมชาติไทยยุคใหม่ หลังจากที่ก่อนหน้านี้นักกีฬาวอลเลย์บอลยุคบุกเบิกของไทยในยุคของ โค้ชอ๊อต-เกียรติพงษ์ รัชตเกรียงไกร อย่าง หน่อง-ปลื้มจิตร์ ถินขาว, ซาร่า-นุศรา ต้อมคำ, อร-อรอุมา สิทธิรักษ์, แจ็คกี้-อำพร หญ้าผา, ปู-มลิกา กันทอง, กิ๊ฟ-วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์ และ นา-วรรณา บัวแก้ว ถูกขนานนามว่า ‘7 เซียน’ โดยผลงานชิ้นโบแดงคือ การคว้าแชมป์เอเชียได้ 2 สมัย (ปี 2009 และ 2012)
มาถึงยุคปัจจุบันในวันที่ 7 เซียน ยุคบุกเบิกอำลาสังเวียนทีมชาติ เพื่อเปิดทางให้รุ่นน้องได้พิสูจน์ฝีมือและสานต่อความยิ่งใหญ่ให้ทัพวอลเลย์บอลทีมชาติไทย
ทาง FIVB ได้ตั้งฉายาให้ 7 สาวนักตบไทยยุคใหม่ว่า ‘The Magnificent Se7en’ หรือ ‘7 เซียนยุคใหม่’ ซึ่งประกอบไปด้วย แป้น-ปิยะนุช แป้นน้อย ลิเบอโรและกัปตัน, แนน-ทัดดาว นึกแจ้ง, เตย-หัตถยา บำรุงสุข, ชมพู่-พรพรรณ เกิดปราชญ์, เพียว-อัจฉราพร คงยศ, บุ๋มบิ๋ม-ชัชชุอร โมกศรี และ บีม-พิมพิชยา ก๊กรัมย์
พร้อมให้เหตุผลว่า ทั้ง 7 สาวเป็นนักกีฬาที่เต็มไปด้วยพรสวรรค์ ความทะเยอทะยาน และเสน่ห์ในการเล่นและครองใจแฟนๆ พวกเธอมีความคิดสร้างสรรค์ที่ไร้ขอบเขตในสนาม รวมถึงการปรับตัวอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ทันกับการแข่งขัน และทั้งหมดจะได้รับการจารึกในประวัติศาสตร์ของกีฬาอย่างแน่นอน
ครองเบอร์ 1 อาเซียนต่อเนื่อง
สิ่งหนึ่งที่ทัพวอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทยยังรักษาไว้ได้ดีคือ การเป็นเจ้าแห่งอาเซียนต่อไป แม้จะถูก ‘เวียดนาม’ ที่พัฒนาศักยภาพแบบก้าวกระโดดฝากรอยแผลไว้บ้างในบางเกมที่มีโปรแกรมดวลกัน
แต่ต้องยอมรับว่าเมื่อแข่งขันกันจริงๆ แล้ว ทีมตบสาวไทยยังเล่นได้เหนือกว่าตลอดทั้งแมตช์ ผิดกับทีมสาวเวียดนามที่ไม่สามารถรักษาโมเมนตัมของเกมไว้ในมือได้ตลอดเกมอย่างที่ทีมไทยมักจะทำได้ดีกว่า
ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือ การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ ซีเกมส์ 2023 ที่ประเทศกัมพูชา เวียดนามสร้างโอกาสจากเกมรุก และฉวยโอกาสจากความผิดพลาดของทีมไทยได้ดีในเซ็ตที่ 2 และทำแต้มเก็บเซ็ตนี้ไปได้ แต่ท้ายที่สุดทีมไทยที่ครองเกมได้เหนือกว่าและเอาชนะคว้าเหรียญทองซีเกมส์ครั้งนี้ไปครอง
ไม่เพียงเท่านั้น การดวลกันในรายการ SEA V.League หรือ SEA Women’s V.League 2023 สัปดาห์ที่ 2 ทีมชาติไทยที่สลับโรเทชันส่งผู้เล่นหน้าใหม่ที่น่าจับตามองอย่าง ใบเตย-ณัฐธิมา กุบแก้ว และ ยูฟ่า-ดลพร สินโพธิ์ ลงไปคละกับผู้เล่นชุดใหญ่ก็ทำผลงานได้ดี เอาชนะเวียดนาม, ฟิลิปปินส์ และอินโดนีเซีย พร้อมคว้าแชมป์มาได้ทั้งสองสนาม
รวมไปถึงชัยชนะเหนือเวียดนามอีกครั้งในเอเชียนเกมส์ 2023 รอบชิงเหรียญทองแดง ซึ่งเป็นอีกครั้งที่ทีมถูกมองว่าอยู่ในสภาพที่โรยรา (หลังจากผ่านการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ 2024 รอบคัดเลือก มาก่อนหน้านี้) ยังใช้ความเป็นทีมเวิร์กและศักยภาพผู้เล่นที่ดีกว่าเมื่อเทียบแบบตัวต่อตัวในการเอาชนะเวียดนามขาดลอย 3-0 เซ็ต
ตอกย้ำความเป็นทีมวอลเลย์บอลหญิงเบอร์ 1 ของอาเซียนต่อไป!
VNL 2023 รายการแห่งความชอกช้ำและดราม่าที่ถาโถม
แม้ในอาเซียนทีมตบสาวไทยจะรักษาความเป็นเบอร์ 1 ของอาเซียนไว้ได้
แต่ต้องยอมรับว่าในระดับเวทีระดับโลกบนเวทีวอลเลย์บอลเนชันส์ลีก 2023 (VNL 2023) ผลงานทีมไทยดรอปลงแบบน่าใจหาย เมื่อเทียบกับผลงานสร้างชื่อของทีมชุดนี้ที่ฝากไว้ใน VNL 2022 ซึ่งปีนั้นพวกเธอสร้างประวัติศาสตร์ผ่านเข้าไปเล่นในรอบ 8 ทีมสุดท้ายได้เป็นครั้งแรก
ในปี 2023 พวกเธอจบการแข่งรอบเก็บคะแนนที่อันดับ 14 กับผลงาน ชนะ 2 แพ้ 10 มี 8 แต้ม และโดยเฉพาะสนามสุดท้ายที่ได้เล่นในอินดอร์สเตเดียม หัวหมาก ทีมลูกยางไทยไม่สามารถเก็บเซ็ตจากคู่แข่งทั้ง 4 ทีมมาได้แม้แต่เซ็ตเดียว
เมื่อผลงานในทัวร์นาเมนต์ระดับโลกจบไม่สวย สิ่งแรกที่ทีมสาวไทยชุดนี้ต้องเผชิญคือ ความคิดเห็นจากบรรดาโค้ชคีย์บอร์ดจำนวนไม่น้อยที่ออกมาแสดงความเห็นถึงผลงานในเชิงลบบนโลกออนไลน์ ซึ่งบางคอมเมนต์ (ส่วนน้อย) นั้นเข้าขั้น Toxic หรือเกินขอบเขตเรื่องการวิจารณ์ผลงาน จนมันเลยเถิดไปกระแทกความรู้สึกและจิตใจของนักกีฬา รวมถึงทีมงานสตาฟฟ์โค้ชอีกไม่น้อย ยังไม่รวมถึงข่าวดราม่าที่นักกีฬาถูกโยงไปล้อกับประเด็นทางการเมือง ทั้งที่ภาพนั้นมันไม่ควรแม้แต่จะเป็นประเด็นให้นักกีฬาต้องมานั่งอธิบายเสียด้วยซ้ำ
แต่อย่างไรก็ดี ต้องยอมรับในหัวจิตหัวใจของบรรดานักกีฬาสาวทุกคน ที่ไม่ว่าตลอดปีพวกเธอจะถูกมรสุมและคำวิจารณ์ถาโถมมากแค่ไหน แต่พวกเธอยังยืนหยัดทำหน้าที่ของตัวเองอย่างดีที่สุดในทุกทัวร์นาเมนต์
แชมป์เอเชียสมัยที่ 3
ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ในมุมกว้าง ทีมวอลเลย์บอลหญิงไทยยังเดินหน้าแข่งขันและทำผลงานพิสูจน์ฝีมืออย่างต่อเนื่อง จนมาถึงจุดตัดสำคัญนั่นคือรายการชิงแชมป์เอเชีย 2023 ซึ่งรอบนี้จังหวัดนครราชสีมา (โคราช) บ้านเรา รับหน้าที่เป็นเจ้าภาพ
ทัพลูกยางไทยทำผลงานได้ดีในรอบแบ่งกลุ่ม (รอบแรก) และรอบจัดอันดับ จนทะลุเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้ตามเป้าหมายที่ควรจะเป็น
ในรอบรองชนะเลิศ ทีมไทยต้องดวลกับทีมที่เล่นบอลรับได้เหนียวแน่นมากๆ อย่าง ‘ญี่ปุ่น’ และเป็นแชมป์ 2 ครั้งหลังสุด
แมตช์นี้ทีมไทยเล่นได้ดีมากๆ แม้จะมีช่วงที่โดนญี่ปุ่นชิงออกนำไปก่อน 2-1 เซ็ต แต่พวกเธอยังมีจิตใจที่ไม่ยอมแพ้ ไล่หวดขึ้นมาจนตีเสมอเป็น 2-2 และในเซ็ตตัดสิน ทั้งสองทีมเล่นทำคะแนนเบียดกันแบบแต้มต่อแต้ม แต่ภาพรวมเป็นทีมสาวไทยที่เหนือกว่า เอาชนะไปแบบสุดมัน 3-2 เซ็ต เข้ารอบชิงชนะเลิศแบบสะใจคนไทยทั้งประเทศ
เมื่อเกมนัดชิงชนะเลิศเดินทางมาถึง และคู่แข่งในรอบนี้ไม่ใช่ทีมอื่นไกลนั่นก็คือ ทีมชาติจีน ดีกรีแชมป์เอเชีย 13 สมัย
ถึงจีนชุดนี้จะไม่ใช่ชุดใหญ่ แต่ทำให้ทีมไทยหืดขึ้นคอไม่น้อย เพราะตลอดทั้งแมตช์ทีมไทยดวลกับจีนกันอย่างสนุก เข้มข้น และสมศักดิ์ศรีคู่ชิงแชมป์เอเชียของปีนี้
ท้ายที่สุดเกมลากยาวไปถึงเซ็ตที่ 5 เพื่อหาแชมป์ และการแข่งเซ็ตนี้เปรียบได้กับ ‘การดวลหมัด’ ใครพลาดก่อนโดนน็อก! ท่ามกลางความระทึกที่ทวีคูณสุดๆ ของผู้ชมในสนามและทางบ้าน
และเมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายจบลง เป็นทีมวอลเลย์บอลสาวไทย ทีมงานสตาฟฟ์โค้ช และแฟนวอลเลย์บอล ได้เฮลั่นดังกึกก้องสนามชาติชายฮอลล์ เพราะทีมไทยพิชิตจีนไปได้ 3-2 เซ็ต พร้อมซิวแชมป์เอเชียมาครองอย่างยิ่งใหญ่ในรอบ 10 ปี และวลีเด็ดปิดงานฉลองจาก ชัชชุอร โมกศรี ว่า “แชมป์ก็คือแชมป์ค่ะ”
VNL 2024 โอกาสสุดท้ายสู่ ‘โอลิมปิกเกมส์’
รายการสำคัญส่งท้ายปี 2023 อย่างโอลิมปิกเกมส์ 2024 รอบคัดเลือก ได้ผ่านพ้นไปแล้ว ซึ่งทีมไทยจบอันดับ 4 ของรอบคัดเลือก กลุ่ม C กับผลงาน ชนะ 4 แพ้ 3 พลาดคว้าตั๋วไปโอลิมปิกเกมส์แบบอัตโนมัติ
แต่อย่างไรก็ตาม ใช่ว่าทีมไทยจะหมดโอกาสลุ้นไปโอลิมปิกเกมส์ 2024 ที่ปารีส เสียทีเดียว
เพราะทีมไทยยัง ‘มีลุ้น’ กับเงื่อนไขสุดท้าย นั่นคือการไต่ Ranking เพื่อขึ้นไปติดอันดับท็อป 10 ของโลก และรายการเนชันลีกส์ หรือ VNL 2024 คือพื้นที่สุดท้ายที่ทีมลูกยางสาวไทยจะเก็บชัยชนะ เพื่อโกยคะแนนทำอันดับโลกไปให้สูงที่สุด
และด้วยระยะห่าง 65.94 คะแนน ระหว่างเนเธอร์แลนด์ (อันดับ 10 ของโลก) กับทีมชาติไทย (อันดับ 13 ของโลก) อาจพาให้แฟนกีฬาพากันลุ้นเหนื่อย หรือถอดใจไปก่อน แต่เมื่อนึกถึงรางวัลที่ได้คือตั๋วไปโอลิมปิกเกมส์ มันก็คุ้มที่แฟนๆ จะส่งเสียงและส่งแรงใจเชียร์ให้ทีมไทยได้สู้อย่างเต็มที่ใน VNL 2024
Nothing is Impossible 🇹🇭❤️🏐
