อรรถกร ศิริลัทธยากร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวถึงความพร้อมการเป็นเจ้าภาพกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ระหว่างวันที่ 9-20 ธันวาคมนี้ โดยยืนยันว่า พิธีเปิดจะจัดขึ้นตามกำหนดและขอให้จับตาดูในวันที่ 9 ธันวาคมนี้
ส่วนกระแสวิจารณ์เรื่อง “ความไม่พร้อม” และกรณีโปรแกรมบางชนิดกีฬายังไม่ประกาศ รมว.อรรถกรชี้แจงว่า สาเหตุหลักมาจากกัมพูชาถอนตัวออกจากการแข่งขัน 8 ชนิดกีฬา ทำให้ต้องปรับจำนวนทีมและโปรแกรมใหม่ พร้อมระบุว่า ประเทศไทยพร้อมเต็มที่ ทั้งกรุงเทพมหานครและชลบุรี ซึ่งเข้ามารับหน้าที่จัดการแข่งขันแทน 10 ชนิดกีฬาที่ถูกโยกจากจังหวัดสงขลา
รมว.ท่องเที่ยวฯ กล่าวด้วยว่า แม้ช่วง 1-2 เดือนที่ผ่านมา ประเทศไทยเผชิญเหตุอุทกภัยใหญ่ที่ภาคใต้ ทำให้สังคมและสื่อมวลชนให้ความสนใจประเด็นดังกล่าวมากกว่า แต่รัฐบาลยังเดินหน้าประชาสัมพันธ์ซีเกมส์เต็มที่ เชื่อว่าประชาชนในพื้นที่เจ้าภาพรับรู้ข้อมูลอย่างทั่วถึงแล้ว
ด้านเม็ดเงินทางเศรษฐกิจ นายอรรถกรระบุว่า คาดว่าการเป็นเจ้าภาพซีเกมส์ จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจไม่น้อยกว่า 15,000 ล้านบาท จากจำนวนนักกีฬา เจ้าหน้าที่ และนักท่องเที่ยวที่จะเดินทางเข้ามาในช่วงทัวร์นาเมนต์
รมว.อรรถกรยังระบุว่า หลังเสร็จสิ้นซีเกมส์ จะประสานหน่วยงานด้านกีฬาให้ย้ายกิจกรรมการแข่งขันระดับจังหวัด-ภูมิภาค ไปจัดในจังหวัดสงขลาและพื้นที่ภาคใต้ เพื่อช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจและสร้างรายได้ให้ชุมชนที่ได้รับผลกระทบจากอุทกภัย
