วันนี้ (9 มิถุนายน) ประสพ เรียงเงิน ปลัดกระทรวงวัฒนธรรม เปิดเผยว่า ตามที่ปรากฏเป็นข่าวทางสื่อมวลชนและสื่อออนไลน์ กรณี เฉลิมชัย โฆษิตพิพัฒน์ ซึ่งได้รับการประกาศยกย่องเป็นศิลปินแห่งชาติ สาขาทัศนศิลป์ (จิตรกรรม) ปีพุทธศักราช 2554 ได้ประกาศลาออกจากตำแหน่งศิลปินแห่งชาติในระหว่างการบรรยาย
โดยเฉลิมชัยได้ให้เหตุผลว่า เนื่องจากมีอายุมากแล้ว จึงได้ประกาศหยุดสร้างสรรค์ผลงานศิลปะ ปรารถนาที่จะพักผ่อนท่องเที่ยว หาความสุขในบั้นปลายชีวิต โดยมีความรู้สึกส่วนตัวว่า เมื่อศิลปินแห่งชาติได้หยุดสร้างสรรค์ผลงานแล้วก็ไม่ควรที่จะมีตำแหน่งอันทรงเกียรตินี้อีกต่อไป จึงมีหนังสือให้กรมส่งเสริมวัฒนธรรม ตัดชื่อออกจากการเป็นศิลปินแห่งชาติ รายละเอียดตามหนังสือขอลาออก นั้น
ปลัดกระทรวงวัฒนธรรมกล่าวต่อไปว่า กระทรวงวัฒนธรรม โดยสำนักงานปลัดกระทรวงวัฒนธรรม และกรมส่งเสริมวัฒนธรรม ขอแจ้งให้ทราบว่า ได้รับการประสานงานจากเฉลิมชัย เพื่อส่งหนังสือขอลาออกดังกล่าวมายังกระทรวงวัฒนธรรม ตั้งแต่วันที่ 30 พฤษภาคม 2568 แล้วจริง และ สุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม พร้อมด้วย ประสพ เรียงเงิน ปลัดกระทรวงวัฒนธรรม ได้ ขอความกรุณาจากเฉลิมชัย ยุติความตั้งใจที่จะลาออกเนื่องจากหลักเกณฑ์และเงื่อนไขของ ความเป็นศิลปินแห่งชาติ มิได้กำหนดให้บุคคลที่ได้รับการประกาศยกย่องให้เป็นศิลปินแห่งชาติแล้ว จะต้องสร้างสรรค์ผลงานอย่างต่อเนื่องแต่อย่างใด
รวมทั้งสอบถามถึงเหตุผลความจำเป็นอื่นๆ และได้รับคำชี้แจง พร้อมทั้งคำยืนยันจากเฉลิมชัย ว่า เป็นเจตนาส่วนตัวที่มีความตั้งใจจะลาออก ต้องการความเป็นอิสระในการใช้ชีวิตในบั้นปลายอย่างมีความสุข และมิได้สร้างสรรค์งานศิลปะใดๆ แล้ว รวมถึงไม่ต้องการให้ส่งผลกระทบต่อความเป็นแห่งชาติ หรือกระทรวงวัฒนธรรม และคณะกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติ ที่เคยประกาศยกย่องให้เป็นศิลปินแห่งชาติ จึงมีความประสงค์ยืนยันที่จะลาออกด้วยความสมัครใจ มิได้มีเหตุผลอื่นใดมาเกี่ยวข้องแต่อย่างใด
ปลัดกระทรวงวัฒนธรรมกล่าวต่อไปว่า กรมส่งเสริมวัฒนธรรมในฐานะที่เป็นฝ่ายเลขานุการการประกาศยกย่องศิลปินแห่งชาติ และสำนักงานปลัดกระทรวงวัฒนธรรมในฐานะที่เป็นฝ่ายเลขานุการ คณะกรรมการ วัฒนธรรมแห่งชาติ ซึ่งมีอำนาจในการประกาศยกย่องศิลปินแห่งชาติ จะรายงานเรื่องดังกล่าวต่อที่ประชุมคณะกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติเพื่อรับทราบการลาออกของเฉลิมชัยต่อไป
ทั้งนี้ เมื่อเฉลิมชัยได้ลาออกแล้ว ก็จะส่งผลให้ต้องยุติการจัดสวัสดิการและประโยชน์ตอบแทนในฐานะศิลปินแห่งชาติ ตามกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องต่อไป
ประสพกล่าวต่อไปว่า กรณีที่กรมส่งเสริมวัฒนธรรม และกระทรวงวัฒนธรรม ไม่ได้แจ้งข่าวการลาออกของอาจารย์ต่อสาธารณะ เนื่องจากเรื่องดังกล่าวเป็นเรื่องส่วนตัว และเป็นความสมัครใจของเฉลิมชัยเอง จึง ให้เกียรติ รอให้เฉลิมชัยเป็นผู้ประกาศเผยแพร่ต่อสาธารณะ ในนามกระทรวงวัฒนธรรม รู้สึกเสียดายที่เฉลิมชัยตัดสินใจลาออกจากความเป็นศิลปินแห่งชาติ เพราะเฉลิมชัยได้สร้างคุณูปการต่อวงการศิลปะของประเทศไทยและเป็นแบบอย่างที่ดีของการเป็นศิลปินแห่งชาติเป็นอย่างมาก และยังเป็นแรงบันดาลใจของเด็ก เยาวชน และศิลปินรุ่นหลังได้เป็นอย่างดี
“อย่างไรก็ตาม เมื่อเป็นความสมัครใจและความตั้งใจของอาจารย์ กระทรวงคงต้องเคารพในความตั้งใจ และการตัดสินใจของอาจารย์ และเชื่อมั่นว่า อาจารย์จะยังคงทำประโยชน์ต่อวงการศิลปะและประเทศไทยต่อไป รวมถึงขอความกรุณาอาจารย์เป็นที่ปรึกษาและช่วยงานต่างๆ ตามความเหมาะสมในโอกาสต่อไป” ปลัดกระทรวงวัฒนธรรมกล่าว
ทั้งนี้ ได้มีการเปิดเผยหนังสือลาออกของเฉลิมชัยที่ส่งถึงกระทรวงวัฒนธรรม โดยเขียนขึ้นด้วยลายมือ เนื้อหาระบุว่า ข้าพเจ้า เฉลิมชัย โฆษิตพิพัฒน์ (อาชีพศิลปินอิสระ) ได้รับเกียรติยกย่องให้เป็น ศิลปินแห่งชาติ สาขาทัศนศิลป์ (จิตรกรรม) ประจำปีพุทธศักราช 2554 ตลอดระยะเวลา 14 ปีในตำแหน่ง ข้าพเจ้าได้แจ้งความประสงค์ไม่ขอรับเงินเดือนและได้มอบคืนให้กับกรมส่งเสริมวัฒนธรรมเพื่อนำไปช่วยเหลือศิลปินแห่งชาติที่ยากจน
เหตุผลของการลาออก เนื่องด้วยข้าพเจ้ามีอายุมากแล้ว จึงได้ประกาศหยุดสร้างสรรค์ผลงานศิลปะ เพราะปรารถนาที่จะพักผ่อนท่องเที่ยวหาความสุขในบั้นปลายของชีวิต
ดังนั้นข้าพเจ้ารู้สึกส่วนตัวว่าเมื่อ ศิลปินแห่งชาติได้หยุดสร้างสรรค์ผลงานแล้วก็ไม่ควรที่จะมีตำแหน่งอันทรงเกียรตินี้อีกต่อไป
ข้าพเจ้าจึงขอให้กรมส่งเสริมวัฒนธรรม โปรดพิจารณาตัดชื่อข้าพเจ้าออกจากทำเนียบศิลปินแห่งชาติด้วย
