กว่า 60 ปีแห่งประวัติศาสตร์การแข่งขันซีเกมส์ ประเทศไทยคือหนึ่งในชาติที่ครองความยิ่งใหญ่มาโดยตลอด
เราคือเจ้าภาพที่สร้างความประทับใจนับครั้งไม่ถ้วน และมี “ขุมพลังนักกีฬา” ที่ส่งต่อความภูมิใจให้ชาติอย่างไม่รู้จบ
บนเส้นทางแห่งเหรียญทองเหล่านี้ มีทั้ง “หยาดเหงื่อ น้ำตา ความฝัน และความภาคภูมิใจ” บางคนกลายเป็นฮีโร่ของชาติ บางคนกลายเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่กล้าฝันตาม
และนี่คือเรื่องราวของ 5 ตำนานนักกีฬาไทย ผู้คว้าเหรียญทองซีเกมส์มากที่สุด ชื่อที่ยังคงถูกกล่าวถึงในทุกยุค และจะถูกจารึกไว้ตลอดไปในประวัติศาสตร์กีฬาของไทย
หลังเท้าพิฆาตทอง – พรชัย เค้าแก้ว
ชายหนุ่มจากขอนแก่นผู้ปลุกตำนานตะกร้อไทย พรชัย เค้าแก้ว คือเจ้าของตำแหน่งนักกีฬาทีมชาติไทยที่คว้าเหรียญทองซีเกมส์มากที่สุด 18 เหรียญทอง จากการลงแข่งตลอด 10 สมัย
พรชัยไม่เพียงทำลายสถิติของรุ่นพี่ในตำนานอย่าง สืบศักดิ์ ผันสืบ (12 เหรียญทอง) แต่ยังฝากชื่อไว้บนเวที เอเชียนเกมส์ อีก 8 เหรียญทอง จาก 4 สมัย กลายเป็น ‘มือทองแห่งลูกตะกร้อไทย’ ที่แฟนๆ ไม่เคยลืม
วันนี้แม้จะถอดชุดทีมชาติแล้ว แต่ชื่อของเขายังถูกกล่าวถึงเสมอ ในฐานะไอคอนของวงการตะกร้อไทย และแรงบันดาลใจให้ดาวรุ่งรุ่นต่อไป
บาร์คู่พิชิตทอง – หมู อมรเทพ แววแสง
หากพูดถึงยุคทองของยิมนาสติกไทย ไม่มีใครไม่รู้จัก อมรเทพ แววแสง หรือ “หมู” เจ้าของ 18 เหรียญทอง จากซีเกมส์ 7 สมัย (1989-2001)
เด็กชายจากย่านดินแดง ที่เริ่มฝึกยิมนาสติกตั้งแต่อายุ 8 ขวบ ก่อนจะติดทีมชาติครั้งแรกในซีเกมส์ 1989 ที่มาเลเซีย และประเดิมด้วย 2 เหรียญทองทันที หนึ่งในนั้นคือ บาร์คู่ ท่าที่เขาเอาชนะรุ่นพี่เบอร์ 1 ของทีมในขณะนั้น อย่าง ธีรัช โพธิ์พานิช ได้อย่างสง่างาม
หมูยังจารึกชื่อเป็น ‘นักกีฬายิมนาสติกไทยคนแรก’ ที่คว้าเหรียญทองในเอเชียนเกมส์ ปี 1998 แม้เวลาผ่านไปหลายสิบปี แต่เขายังคงเป็นตำนานที่แฟนยิมนาสติกไทยพูดถึงด้วยรอยยิ้มเสมอ
ฉลามหนุ่มเจ้าสระ – รัฐพงศ์ ศิริสานนท์
ในยุค 90’s ไม่มีใครโด่งดังเท่า “ฉลามณุก” รัฐพงศ์ ศิริสานนท์ นักว่ายน้ำหนุ่มเจ้าสระ ที่กวาด 16 เหรียญทองจากซีเกมส์ 7 สมัย (1991-2003)
ด้วยรูปร่างสูงใหญ่ หน้าตาหล่อสะอาด และความเร็วในน้ำ ทำให้เขากลายเป็นขวัญใจแฟนกีฬาทั้งสนาม โดยเฉพาะในซีเกมส์ 1995 ที่เชียงใหม่ เขากวาดไปคนเดียวถึง 6 เหรียญทอง และได้ฉายา ‘ราชาเจ้าสระ’ จากสื่อไทย
อีกทั้งรัฐพงศ์ยังเป็นนักว่ายน้ำไทยคนแรกที่ได้ไปแข่งขันโอลิมปิก 4 สมัยติด (1992-2004) ชื่อของเขายังเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักว่ายน้ำรุ่นใหม่ที่ฝันอยากยืนบนแท่นเหรียญในวันหนึ่ง
ตบสนั่นค้ำบัลลังก์ทอง – วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์
สำหรับฝั่งหญิง ‘ลูกยางสาวไทย’ คือความภาคภูมิใจของชาติ และหนึ่งในผู้นำที่ยืนหยัดคว้าเหรียญทองมาแล้วนับไม่ถ้วน คือ ‘กัปตันกิ๊ฟ’ วิลาวัณย์ อภิญญาพงศ์
เจ้าของ 10 เหรียญทองซีเกมส์ ในยุคที่ทีมวอลเลย์บอลหญิงไทย ครองบัลลังก์ 14 สมัยติดต่อกัน (ตั้งแต่ปี 1995 ถึง 2023) โดยไม่เคยเสียแชมป์ให้ชาติใดเลย!
กิ๊ฟเริ่มเล่นวอลเลย์บอลตามรอยพี่สาว ก่อนติดทีมชาติปี 2001 และกลายเป็นหนึ่งใน ‘ตำนาน 7 เซียน’ ของยุคทองลูกยางไทย ปัจจุบันเธอรับบท ‘โค้ชกิ๊ฟ’ ส่งต่อความฝันและความภาคภูมิใจให้รุ่นน้องต่อไป
สตั๊ดทองคำค้ำบัลลังก์ – ปิยะพงษ์ ผิวอ่อน
วงการฟุตบอลก็มีตำนานเช่นกัน ‘เพชฌฆาตหน้าหยก’ ปิยะพงษ์ ผิวอ่อน คือผู้ครองสถิติสูงสุดในซีเกมส์ กับ 6 เหรียญทองจาก 6 สมัย (1981-1997) เขาคือคนที่พาแฟนบอลไทยได้รู้จักคำว่า ‘เปเล่แห่งซีเกมส์’ หลังยิงไป 8 ประตูในซีเกมส์สมัยแรกที่ลงเล่นในปี 1981
อีกหนึ่งตำนานที่ต้องพูดถึงคือ ซิโก้-เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง คว้าเหรียญทองซีเกมส์ 4 สมัย (1993-1999) และยังเคยลงสนามพร้อมกับปิยะพงษ์ในบางเกมอีกด้วย
อย่างไรก็ตาม แม้นักกีฬาไทยจะสร้างตำนานไว้มากมายบนเวทีซีเกมส์ แต่เมื่อพูดถึงเจ้าของสถิติสูงสุดตลอดกาลของภูมิภาค ตำแหน่งนั้นยังคงเป็นของ โจว สลิน โยว (Joscelin Yeo) อดีตนักว่ายน้ำหญิงจากสิงคโปร์ ที่คว้าไปถึง 40 เหรียญทอง 12 เหรียญเงิน และ 3 เหรียญทองแดง ตลอดเส้นทางอาชีพการเป็นนักกีฬาทีมชาติ
และในปี 2025 ที่ซีเกมส์กำลังจะหวนกลับมาจัดที่ประเทศไทยอีกครั้ง จะเป็นเวทีใหม่ของนักกีฬาหน้าเก่าและหน้าใหม่ ที่พร้อมออกไปสร้างเรื่องราวแห่งเหรียญทองในแบบของตัวเอง
ในฐานะแฟนกีฬาชาวไทย เราขอร่วมส่งแรงใจให้ทุกคนได้ทำผลงานสมกับความทุ่มเท และเขียนชื่อของพวกเขาไว้ในหน้าประวัติศาสตร์บทต่อไปของซีเกมส์
