วานนี้ (20 เมษายน) จรวด Starship ของ SpaceX เกิดระเบิดขึ้นเพียงไม่กี่นาทีหลังจากที่ปล่อยออกจากฐานปล่อยจรวด Starbase ที่โบคาชิกา รัฐเท็กซัส ในภารกิจทดสอบบินแบบไร้มนุษย์ขึ้นไปบนยานด้วย ก่อนที่จรวดดังกล่าวจะตกลงบริเวณอ่าวเม็กซิโก
โดยในการทดสอบครั้งแรกนั้น จรวด Starship บินขึ้นจากฐานประมาณ 40 กิโลเมตร แต่หลังจากนั้นก็เกิดปัญหาเครื่องยนต์บางส่วนดับ รวมถึงปัญหาการแยกตัวของบูสเตอร์ Super Heavy กับตัวยานล้มเหลว ก่อนที่จรวดจะเริ่มเสียการควบคุมและเกิดระเบิดขึ้นในเวลาประมาณ 4 นาที หลังจากที่ปล่อยตัวจากฐาน
แต่ถึงเช่นนั้น ทาง SpaceX ถือว่าการทดสอบดังกล่าวได้บรรลุวัตถุประสงค์หลักในการปล่อยจรวดลำยักษ์ซึ่งมีความสูงเกือบ 120 เมตรขึ้นบิน ทำให้ทีมเจ้าหน้าที่สามารถเก็บข้อมูลเพื่อนำไปใช้ปรับปรุงและพัฒนาระบบต่อไป โดยแผนการของ Starship นั้นคือการทะยานสู่ห้วงอวกาศเหนือโลกของเราอย่างน้อย 150 กิโลเมตร ก่อนที่ยานจะกลับมาสู่ชั้นบรรยากาศ และตกลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกใกล้กับฮาวาย
ด้าน อีลอน มัสก์ ได้แสดงความยินดีกับทีมงาน SpaceX ผ่านทางทวิตเตอร์ โดยกล่าวว่า “ขอแสดงความยินดีกับทีมงาน SpaceX กับการทดสอบจรวด Starship ที่น่าตื่นเต้น เราได้เรียนรู้อะไรมากมายก่อนที่จะทำการทดสอบครั้งต่อไปในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า”
ขณะที่ บิล เนลสัน ผู้อำนวยการของ NASA ก็แสดงความยินดีกับ SpaceX ด้วยเช่นกัน โดยกล่าวว่า “ทุกความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ของเรานั้น จะต้องมีความเสี่ยงที่ถูกคิดคำนวณมาเป็นอย่างดีแล้ว เพราะความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่มาพร้อมกับรางวัลที่ยิ่งใหญ่”
สำหรับภารกิจที่เกิดขึ้นวานนี้ถือเป็นความพยายามครั้งที่ 2 หลังจากที่เมื่อวันที่ 17 เมษายนที่ผ่านมา SpaceX ต้องประกาศยกเลิกการปล่อยจรวด Starship เพียงไม่กี่นาทีก่อนกำหนดการ เนื่องจากพบปัญหาวาล์วแรงดันเย็นจัดจนแข็งตัว
ทั้งนี้ Starship เป็นจรวดที่จะถูกนำไปใช้ในภารกิจ Artemis III ซึ่งเป็นการเดินทางครั้งประวัติศาสตร์ที่จะพามนุษย์โลกขึ้นไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้ง โดยคาดว่าภารกิจสำคัญนี้จะเกิดขึ้นอย่างเร็วที่สุดในเดือนธันวาคม 2025
ภาพ: Joe Skipper / Reuters
อ้างอิง:
