หน่วยยามฝั่งสเปนพบเรือประมงจากเซเนกัลที่บรรทุกผู้อพยพกว่า 200 ชีวิต ซึ่งสูญหายไปก่อนหน้านี้เป็นเวลากว่า 1 สัปดาห์แล้ว โดยเจ้าหน้าที่พบเรือลำดังกล่าวในทะเลห่างจากหมู่เกาะคานารี (Canary Islands) ออกไปทางตะวันตกเฉียงใต้ราว 130 กิโลเมตร
หน่วยยามฝั่งของสเปนระบุว่า เจ้าหน้าที่ได้รับความช่วยเหลือจากเรือคอนเทนเนอร์ และเรือประมงลำนี้กำลังมุ่งหน้าไปยังเกาะกรันกานาเรีย (Gran Canaria) ของสเปน
เจ้าหน้าที่ช่วยเหลือลูกเรือได้ทั้งสิ้น 86 คนด้วยกัน ประกอบไปด้วยผู้ชาย 80 คน และผู้หญิง 6 คน แต่ยังไม่แน่ชัดว่าเจ้าหน้าที่สามารถช่วยผู้โดยสารทั้งหมดของเรือลำดังกล่าวได้แล้วหรือไม่ เพราะก่อนหน้านี้มีข้อมูลประเมินว่าผู้โดยสารบนเรือมีทั้งหมดราว 200 คน ซึ่งในจำนวนดังกล่าวเป็นเด็กหลายคนด้วยกัน
อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้มีเรือผู้อพยพที่สูญหายทั้งหมด 3 ลำด้วยกัน แต่ขณะนี้เจ้าหน้าที่ค้นพบเรือเพียงแค่ลำเดียวเท่านั้น โดยยังไม่ทราบชะตากรรมของเรืออีก 2 ลำ เนื่องจากรายละเอียดข้อมูลเรือมีค่อนข้างจำกัด โดยเจ้าหน้าที่จาก Walking Borders ซึ่งเป็นองค์กรช่วยเหลือผู้อพยพ เปิดเผยกับ BBC ว่า เรือลำแรกบรรทุกผู้โดยสารประมาณ 65 คน และลำที่ 2 มีผู้โดยสารสูงสุดที่ราว 60 คน
Walking Borders ระบุว่า มีการคาดการณ์ว่าเรือทั้งสองลำเดินทางออกจากเซเนกัลเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน หรือ 4 วันก่อนหน้าเรือลำที่ถูกค้นพบจะออกเดินทางจากเมืองกาฟูน์ติน (Kafountine) ตอนใต้ของเซเนกัล ซึ่งมีระยะห่างประมาณ 1,700 กิโลเมตรจากเกาะเตเนริเฟ (Tenerife) เกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะคานารี
เหตุการณ์น่าสลดใจนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่โลกเพิ่งเผชิญเหตุการณ์เรือผู้ลี้ภัยล่มนอกชายฝั่งกรีซ นับเป็นหนึ่งในโศกนาฏกรรมทางเรือของผู้ลี้ภัยครั้งรุนแรงที่สุดในหน้าประวัติศาสตร์ โดยมีรายงานยืนยันว่ามีผู้ที่จมน้ำเสียชีวิตอย่างน้อย 78 คน อย่างไรก็ตาม องค์การสหประชาชาติ (UN) ยังคงยืนยันว่ามีผู้สูญหายมากกว่า 500 คนจากเหตุการณ์ในครั้งนั้น
อนึ่ง การเดินเรือจากแอฟริกาตะวันตกไปยังหมู่เกาะคานารีเป็นหนึ่งในเส้นทางที่อันตรายที่สุดสำหรับผู้อพยพ และความอันตรายยิ่งทวีคูณเมื่อผู้ลี้ภัยมักเดินทางด้วยเรือประมง ซึ่งบอบบางและเสี่ยงอับปางได้ง่ายจากสภาพอากาศอันโหดร้ายของมหาสมุทรแอตแลนติก
เมื่อปี 2022 เครือข่ายสหประชาชาติว่าด้วยการโยกย้ายถิ่นฐาน (IOM) ระบุว่า มีผู้อพยพที่พยายามเดินทางมายังหมู่เกาะของสเปนเสียชีวิตไม่ต่ำกว่า 559 คน ขณะที่ตัวเลขผู้เสียชีวิตจากกรณีเดียวกันในปี 2021 อยู่ที่อย่างน้อย 1,126 คน
อย่างไรก็ตาม IOM ระบุว่า ข้อมูลเกี่ยวกับตัวเลขผู้ลี้ภัยจากแอฟริกาตะวันตกนั้นมีน้อยมาก และบ่อยครั้งที่ข้อมูลเกี่ยวกับเรืออับปางไม่ถูกรายงาน โดยผู้ลี้ภัยส่วนใหญ่มักมาจากโมร็อกโก มาลี เซเนกัล ไอวอรีโคสต์ หรือผู้ที่อาศัยในเขตแอฟริกาทางตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา
สถิติจากกระทรวงมหาดไทยสเปนเปิดเผยว่า มีผู้ลี้ภัยจำนวน 15,682 คนที่เดินทางมายังหมู่เกาะคานารีได้สำเร็จในปี 2022 โดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งลดลง 30% เมื่อเทียบกับปี 2021 นอกจากนี้ IOM ยังระบุว่า “แม้อัตราการเดินเรือที่สำเร็จจะลดลงปีต่อปี แต่อัตราการเดินเรือตามเส้นทางอันตรายนี้ก็ยังคงอยู่ในระดับสูงตั้งแต่ปี 2020 เมื่อเทียบกับช่วงปีที่ผ่านๆ มา”
แฟ้มภาพ: Salvamento Maritimo Facebook via BBC
อ้างอิง:
