แม้เป้าหมายการพัฒนาเที่ยวบินอวกาศเชิงพาณิชย์จะยังเป็นเรื่องที่ห่างไกลจากความเป็นจริงในตอนนี้อยู่พอสมควร แต่บริษัทผู้พัฒนาเทคโนโลยีอวกาศอย่าง SpaceX ก็พอจะมีเรื่องน่ายินดีให้ชื่นใจอยู่บ้าง เมื่อพวกเขาสามารถคว้าสัญญาการสร้างดาวเทียมติดตามขีปนาวุธให้กับหน่วยงานสำนักงานพัฒนาอวกาศ (Space Development Agency: SDA) และกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ ได้สำเร็จ
จากการเปิดเผยของสำนักงานพัฒนาอวกาศระบุว่า ภายใต้เงื่อนไขสัญญามูลค่าราว 149.17 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 4,673 ล้านบาทที่ SpaceX ได้คว้าไปนั้น พวกเขาจะต้องดำเนินการพัฒนาดาวเทียมที่ใช้เพื่อ ‘การติดตาม’ และ ‘แจ้งเตือน’ การปล่อยขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงระดับไฮเปอร์โซนิกให้กับกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ
โดยเชื่อกันว่าดาวเทียมดังกล่าวของ SpaceX ที่จะถูกใช้เพื่อเฝ้าระวังการโจมตีด้วยขีปนาวุธจะถูกติดตั้งไว้ในอวกาศที่ระดับวงโคจรต่ำ ทั้งยังจะมาพร้อมกับเซนเซอร์แบบอินฟราเรดที่จะช่วยให้การตรวจจับขีปนาวุธมีความแม่นยำ ทำให้สามารถแจ้งเตือนหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้อย่างทันท่วงที
ที่น่าสนใจคือการคว้าสัญญาจาก SDA ซึ่งถือเป็นหน่วยงานรัฐของ SpaceX ในครั้งนี้ยังสะท้อนให้เห็นอีกด้วยว่า พวกเขาได้ขยายศักยภาพของตัวเองในการดำเนินธุรกิจเชิงพาณิชย์ทำเงินเข้าบริษัทได้อย่างต่อเนื่องและน่าสนใจ จากเดิมที่อาจจะมีรายได้หลักมาจากการให้บริการติดตั้งดาวเทียมในวงโคจรเชิงพาณิชย์ หรือการปูพรมสู่เป้าหมายการให้บริการท่องอวกาศเชิงพาณิชย์เท่านั้น ก็เริ่มรุกหนักให้ความสำคัญกับการทำงานให้กับหน่วยงานรัฐมากขึ้น
พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล
อ้างอิง
