นับเป็นสัญญาณเตือนที่สำคัญของเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นประเทศที่มีอัตราการเกิดของประชากรต่ำที่สุดในโลก เมื่อจำนวนประชากรที่เสียชีวิตในเกาหลีใต้ช่วงปี 2020 ที่ผ่านมามีจำนวนสูงกว่าจำนวนประชากรที่เกิดใหม่เป็นครั้งแรก โดยปีที่แล้วมีทารกเกิดใหม่เพียง 275,800 คน แต่มีประชากรเสียชีวิต 307,764 คน
นอกจากนี้จำนวนทารกที่เกิดใหม่ดังกล่าวยังต่ำกว่าจำนวนทารกเกิดใหม่ในปี 2019 ที่ 10% ด้วย
หนังสือพิมพ์ South China Morning Post ของฮ่องกงรายงานข้อมูลจากทางการเกาหลีระบุว่า ตั้งแต่ปี 2015-2019 มีคู่รักที่แต่งงานใหม่เป็นครั้งแรกเกือบ 1 ล้านคู่ และกว่า 40% ของคู่รักเหล่านี้ไม่มีบุตร
การเปลี่ยนแปลงจำนวนประชากรในลักษณะนี้สร้างความตึงเครียดในประเทศ โดยนอกจากแรงกดดันด้านงบประมาณที่เพิ่มขึ้นจากความต้องการระบบบริการสุขภาพและเงินบำนาญที่สูงขึ้นแล้ว จำนวนประชากรวัยหนุ่มสาวที่ลดลงยังนำไปสู่การขาดแคลนแรงงานอันเป็นผลกระทบโดยตรงต่อเศรษฐกิจ
เมื่อเดือนที่แล้ว ประธานาธิบดีมุนแจอินได้เปิดตัวหลายนโยบายเพื่อจัดการกับอัตราการเกิดที่ต่ำ ซึ่งรวมถึงการให้เงินเป็นแรงจูงใจแก่ครอบครัว โดยตั้งแต่ปี 2022 เด็กทุกคนที่เกิดมาจะได้เงินโบนัส 2 ล้านวอน หรือราว 55,000 บาท เพื่อช่วยเหลือค่าใช้จ่ายก่อนคลอด นอกจากนี้ยังมีเงินรายเดือนที่จ่ายให้อีกเดือนละ 3 แสนวอน หรือเกือบ 8,300 บาท จนกว่าทารกจะอายุครบ 1 ขวบ และเงินรายเดือนนี้จะเพิ่มเป็น 5 แสนวอน หรือเกือบ 13,800 บาท ในปี 2025 ด้วย
สำนักข่าว BBC รายงานว่า โดยส่วนใหญ่แล้วผู้หญิงในเกาหลีใต้ต้องดิ้นรนให้เกิดความสมดุลระหว่างการทำงานและความต้องการอื่นในชีวิต นอกจากนี้ราคาอสังหาริมทรัพย์ที่พุ่งสูงยังเป็นอีกปัจจัยสำคัญที่ไม่ส่งเสริมให้คู่รักมีบุตร คิมฮยอนยู หญิงสาวชาวเกาหลี ระบุกับ BBC ว่าเธอไม่มั่นใจในเงินสมทบที่รัฐบาลมอบให้ เพราะการเลี้ยงลูกหนึ่งคนต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก
“การที่รัฐบาลให้เงินเพิ่มอีก 2-3 แสนวอนไม่สามารถแก้ปัญหาของพวกเราได้” เธอระบุ
South China Morning Post ยังรายงานผลการสำรวจเมื่อปี 2019 ของสถาบันสุขภาพและสังคมแห่งเกาหลีที่ทำการสำรวจบุคคลอายุระหว่าง 19-49 ปี ซึ่งพบว่าในบรรดาผู้ตอบแบบสอบถามที่แต่งงานแล้ว ความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจและการเลี้ยงดูบุตรเป็นสาเหตุใหญ่ที่สุดของการไม่มีลูก โดยได้คะแนนที่ 37.4% และ 25.3% ของผู้ตอบแบบสอบถาม ตามลำดับ ตามมาด้วยสาเหตุเกี่ยวกับการจัดที่อยู่อาศัยที่ไม่เพียงพอ และความไม่พึงพอใจต่อบริการดูแลเด็ก
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
