18/22 ไม่ใช่วันที่ หรือการใบ้หวย แต่มันคืออันดับของ ก้อง-สมเกียรติ จันทรา ที่จบการแข่งขันรอบเมนเรซ ในโมโตจีพีสนามแรกในชีวิต ด้วยอันดับ 18 จากการออกสตาร์ทในตำแหน่งรั้งท้ายในอันดับที่22
แม้การออกสตาร์ทอันดับบ๊วยของสมเกียรติจะเกิดจากโทษการปรับกริดสตาร์ท หลังเขาไปชะลอขวาง อเล็กซ์ มาร์เกซ นักบิดชาวสเปนจากทีมเกรซินี เรซซิง ในโค้งแรก ช่วงรอบจับเวลา PR แต่ถึงแม้จะไม่มีโทษปรับกริดครั้งนี้ ก้องก็จะต้องออกสตาร์ทในแถวสุดท้ายกริดรองบ๊วยอยู่ดี
การแข่งขันในรอบเมนเรซของ สมเกียรติ จันทรา เขาทำหน้าที่ได้เป็นอย่างดี แม้อาจจะไม่สามารถแซงคู่แข่งได้อย่างพรวดพราดจนสามารถจบการแข่งขันโมโตจีพีสนามแรกในอันดับเลขตัวเดียว หรือมีคะแนนได้
แต่การนับ 1 ในการเป็นนักบิดโมโตจีพีสนามแรก ทั้งที่สตาร์ทในกริดสุดท้าย แต่ก็ยังสามารถแซงขึ้นมาได้ 4 อันดับ ก่อนไปจบในอันดับที่ 18 ก็นับว่าทำได้ดีมากแล้ว
ต้องอย่าลืมว่า ก้อง ต้องเจอกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิต ด้วยการได้ขึ้นมาขับในรุ่นพรีเมียร์คลาส
แม้จะเป็นโอกาสที่ดี แต่เขาก็ต้องรับมือกับความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตครั้งนี้อย่างหนักหน่วง ทั้งต้องเรียนรู้ระบบรถ เรียนรู้การทำงานในรุ่นโมโตจีพี และปรับตัวกับทีมใหม่
นอกจากนี้ก้องยังต้องปรับตัวในการรับมือกับสื่อที่มากขึ้น แฟนคลับที่มากขึ้น ซึ่งทั้งหมดนำมาซึ่งเวลาพักผ่อนที่น้อยลง ทำให้ต้องเรียนรู้การบริหารเวลาใหม่อีก
THE STANDARD SPORT ได้มีโอกาสมาเกาะติดโมโตจีพีตั้งแต่ช่วงพรีซีซันเทสต์ ที่ช้าง อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต เราก็จะเห็นได้ว่า รูทีนของสมเกียรติเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ทั้งการซ้อมจริง, เรียนรู้ Data หรือซ้อมซิมูเลชัน
นอกจากนี้เขาก็ต้องรับมือกับสื่อมากขึ้น โดยเขาต้องมาตอบคำถามสื่อในช่วง Media Scrum ซึ่งเป็นช่วงที่จะปล่อยให้นักขับมานั่งบนเก้าอี้และโต๊ะตัวเล็กๆ ในห้องสื่อ ก่อนโดนสื่อรุมยิงคำถาม
แม้จะเป็นช่วงเวลาสั้นๆ และมีการจำกัดคำถาม แต่รูทีนที่เพิ่มเข้ามา ก็เป็นสิ่งที่ก้องต้องปรับตัว ไม่ใช่แค่กับสื่อไทยเท่านั้น ในช่วง Media Scrum เขาก็ได้รับคำถามจากสื่อต่างชาติไม่น้อยด้วย
ขณะที่ในช่วง Race Weekend ก้องก็มีงานต้องทำเพิ่มขึ้นกว่าสมัยอยู่โมโตทูเยอะมาก หลักๆ คือการไปยังพื้นที่ของสปอนเซอร์ต่างๆ เพื่อพบปะกับแฟนๆ ทั้งแจกลายเซ็น โชว์ตัว หรือขึ้นไปให้สัมภาษณ์
และภาพที่ THE STANDARD SPORT ได้เห็น คือการที่ ก้อง เต็มที่กับกิจกรรมต่างๆ เหล่านี้มากๆ โดยเขาเข้าใจหัวอกแฟนๆ ที่มารอหลายชั่วโมงเพื่อเจอเขาได้เป็นอย่างดี แถมในแต่ละวันที่ก้องทำกิจกรรมเหล่านี้ เราได้เห็นเขามากกว่า 1 รอบต่อวันด้วย
ทั้งหมดนั้นนำมาซึ่งความเปลี่ยนแปลงของเขา ทั้งในและนอกสนาม โดยนี่ไม่ใช่อะไรที่จะปรับตัวได้ในทันทีที่เจออย่างแน่นอน
แต่ถึงอย่างนั้น เราก็ยังได้เห็นเขา ค่อยๆ ลดตัวเลขเวลาในสนามลงมาเรื่อยๆ โดยในครั้งสุดท้าย เราได้เห็นก้องบิดทำเวลาต่ำสุดในสนามช้าง อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต เหลือ 1 นาที 30.076 วินาที เร็วกว่าเวลาที่เขาทำในช่วงพรีซีซันเทสต์เกือบ 0.4 วินาทีเลยทีเดียว
ดังนั้นอาจจะยังเร็วเกินไป หากจะบอกว่า ก้อง-สมเกียรติ จันทรา ทำผลงานได้น่าผิดหวัง เพราะนี่เป็นเพียงแค่สนามแรกของเขาเท่านั้น และแฟนๆ ชาวไทยหลายคนรู้ดีว่า นักบิดชาวชลบุรีคนนี้ มีดีในตัวอีกมากมาย
สัญญาของก้องที่เซ็นไว้กับทีมอิเดมิตสึ ฮอนด้า แอลซีอาร์ มีระยะเวลายาวนาน 2 ปี และนี่เพิ่งเป็นเรซแรกที่เขาแข่งขันในโมโตจีพีภายใต้สัญญา 2 ปีนั้น
เราอาจจะต้องรอคอยอย่างใจเย็นๆ และจับตาดูเขาให้ดี ไม่แน่ว่าในปีหน้าที่แฟนๆ ชาวไทยได้เจอเขาที่ช้าง อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต อีกครั้ง อาจจะเป็นการมาไล่ล่าโพเดียม ก็เป็นได้
