บริษัท Lucara Diamond ของแคนาดา ค้นพบเพชรขนาดใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 2 ของโลกที่บอตสวานา เพชรเม็ดนี้มีขนาด 2,492 กะรัต ซึ่งถือเป็นการค้นพบครั้งสำคัญที่สุดนับตั้งแต่การค้นพบเพชร Cullinan ขนาด 3,106 กะรัตในแอฟริกาใต้เมื่อกว่าหนึ่งศตวรรษก่อน
การค้นพบครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ตลาดเพชรโลกกำลังซบเซา เนื่องจากการเติบโตของเพชรสังเคราะห์และการชะลอตัวของการใช้จ่ายสินค้าฟุ่มเฟือย อย่างไรก็ตาม เพชรเม็ดนี้ถือเป็นข่าวดีที่อาจช่วยกระตุ้นความสนใจในตลาดเพชรได้อีกครั้ง
William Lamb ซีอีโอของ Lucara กล่าวว่า การค้นพบนี้เป็น ‘ประกายไฟในตลาดที่มืดมน’ และบริษัทจะใช้เพชรเม็ดนี้เพื่อส่งเสริมภาพลักษณ์ของทั้งภาคอุตสาหกรรมเพชรและประเทศบอตสวานา
เพชรถูกค้นพบที่เหมือง Karowe ซึ่งเป็นแหล่งค้นพบเพชรขนาดใหญ่อื่นๆ หลายเม็ด รวมถึงเพชร Sewelô ขนาด 1,758 กะรัตในปี 2019 และเพชร Lesedi La Rona ขนาด 1,109 กะรัตในปี 2015 โดยเพชร Sewelô ถูกซื้อโดย Louis Vuitton ในราคาที่ไม่เปิดเผย ขณะที่เพชร Lesedi La Rona ถูกขายให้กับ Diamond ในราคา 53 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
เพชรเม็ดนี้ถูกค้นพบโดยใช้เทคโนโลยี X-Ray Transmission ซึ่ง Lucara ได้ติดตั้งไว้ในปี 2017 เพื่อระบุและรักษาเพชรที่มีมูลค่าสูงไม่ให้แตกหักระหว่างกระบวนการบดแร่
แม้ว่ามูลค่าของเพชรจะขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่าง เช่น สี ความสะอาด การเจียระไน หรือน้ำหนักกะรัต แต่ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าเพชรเม็ดนี้อาจมีมูลค่าสูงถึง 40 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 1,356 ล้านบาท)
William Lamb กล่าวว่า ผู้ซื้อที่มีศักยภาพอาจเป็นนักสะสมส่วนตัวหรือบริษัทเครื่องประดับหรู เช่น Louis Vuitton, Bulgari, Tiffany & Co., Chopard และ Andre Messika โดยเพชรที่แพงที่สุดที่เคยขายในการประมูลคือ Pink Star ในปี 2017 ซึ่งมีมูลค่า 71 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2,406 ล้านบาท)
อย่างไรก็ตาม การขายเพชรขนาดใหญ่อาจเป็นเรื่องยาก เนื่องจากมีความเป็นเอกลักษณ์ มีผู้ซื้อจำนวนจำกัด และยากต่อการประเมินมูลค่า Raj Ray นักวิเคราะห์จากธนาคาร BMO เตือนว่า การตลาดต้องได้รับการจัดการอย่างระมัดระวัง เพื่อให้ได้มูลค่าสูงสุดจากเพชรเม็ดนี้
การค้นพบเพชรเม็ดนี้ไม่เพียงแต่เป็นข่าวดีสำหรับ Lucara แต่ยังเป็นข่าวดีสำหรับบอตสวานา ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ผลิตเพชรที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยการทำเหมืองเพชรคิดเป็นประมาณ 1 ใน 4 ของ GDP ของประเทศ
รัฐบาลบอตสวานาได้เสนอร่างกฎหมายที่จะกำหนดให้บริษัทที่ได้รับใบอนุญาตทำเหมืองต้องขายหุ้น 24% ให้กับบริษัทท้องถิ่น หากรัฐบาลไม่ใช้สิทธิในการเป็นผู้ถือหุ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อบริษัทต่างชาติที่เข้ามาลงทุนในอุตสาหกรรมเพชรในบอตสวานาได้
อ้างอิง:
