สวลี ผกาพันธุ์ เสียชีวิตในวัย 86 ปี เมื่อค่ำของวันที่ 1 พฤษภาคม 2561 ที่บ้านพักย่านสุขุมวิท 101/1 กรุงเทพฯ
ราชินีเพลงลูกกรุง และศิลปินแห่งชาติ ปี 2532 เสียชีวิตอย่างสงบช่วงหัวค่ำภายหลังจากเข้านอนตามปกติ ทิ้งไว้เพียงผลงานในวงการบันเทิง ทั้งด้านดนตรี การแสดง และเรื่องราวอันเป็นแบบอย่างแก่ศิลปินรุ่นหลัง
สวลี ผกาพันธุ์ หรือชื่อจริง เชอร์รี่ ฮอฟแมนน์ เกิดเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2474 เป็นลูกครึ่งไทย-เดนมาร์ก เริ่มเข้าวงการบันเทิงจากการเข้าไปเป็นนักร้องสลับฉากละครให้กับคณะผกาวลี โดยมีครูลัดดา สารตายน เป็นผู้กำกับการแสดง ทั้งยังเป็นผู้ตั้งชื่อในวงการให้ว่า สวลี แปลว่า น้ำผึ้ง ส่วนนามสกุล ผกาพันธ์ุ ได้ สด กูรมะโรหิต นักเขียนชื่อดังเป็นคนตั้งให้ เมื่อตอนที่สวลีเล่นละครเรื่องแรก ความพยาบาท (แสดงคู่กับ ส.อาสนจินดา)
ผลงานการแสดงที่โด่งดังสุดขีดคือการรับบท พจมาน ในละคร บ้านทรายทอง โดยเป็นนักแสดงคนแรกที่รับบทนี้ และในละครสวลียังได้ร้องเพลง ‘หากรู้สักนิด’ ที่ยังคงได้รับความนิยมจนถึงปัจจุบัน
สวลี นับเป็นนักแสดงรุ่นบุกเบิกของวงการภาพยนตร์ไทย ในด้านดนตรีมีผลงานบันทึกเสียงราว 1,500 เพลง อาทิ บ้านทรายทอง, จำเลยรัก, รักไม่รู้ดับ สนามอารมณ์, ฆ่าฉันให้ตายดีกว่า นอกจากนี้ยังเป็นนักร้องหญิงที่ได้รับรางวัลแผ่นเสียงทองคำพระราชทานมากที่สุด 4 ครั้ง และได้รับรางวัลศิลปินแห่งชาติ สาขาศิลปะการแสดง (เพลงไทยสากล-ขับร้อง) ในปี พ.ศ. 2532
THE STANDARD ขอแสดงความเสียใจต่อการจากไปของอีกหนึ่งปูชนียบุคคลแห่งวงการบันเทิงไทย
