วันนี้ (26 ธันวาคม) ที่มูลนิธิอนุรักษ์ป่ารอยต่อ 5 จังหวัด ผู้สื่อข่าวรายงานบรรยากาศความเคลื่อนไหวของ พล.อ. ประวิตร วงษ์สุวรรณ หัวหน้าพรรคพลังประชารัฐ (พปชร.) ในช่วงเทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ โดยในวันนี้ พล.อ. ประวิตร ได้เปิดมูลนิธิอนุรักษ์ป่ารอยต่อ 5 จังหวัด เพื่อให้คณะบุคคลใกล้ชิดและอดีตนายทหารชั้นผู้ใหญ่เข้าอวยพรปีใหม่ ท่ามกลางกระแสข่าวหนาหูเรื่องปัญหาสุขภาพ และแนวโน้มการตัดสินใจถอนตัวจากการเป็นแคนดิเดตนายกรัฐมนตรี รวมถึงการเตรียมวางมือทางการเมือง
บรรยากาศในช่วงเช้าเป็นไปอย่างอบอุ่น โดยมี พล.อ. อนุพงษ์ เผ่าจินดา อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย เป็นผู้นำคณะกรรมการมูลนิธิป่ารอยต่อฯ พร้อมด้วยคณะศิษย์เก่าโรงเรียนนายร้อยพระจุลจอมเกล้า (จปร.) รุ่นที่ 17 เข้าขอพรและอวยพรปีใหม่แด่ พล.อ. ประวิตร ซึ่งวันนี้สวมใส่เสื้อเชิ้ตสีขาวด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม
นอกจากนี้ ยังมีอดีตนายทหารระดับสูงเข้าร่วมงานอย่างคับคั่ง อาทิ พล.อ. บุญสร้าง เนียมประดิษฐ์ อดีตผู้บัญชาการทหารสูงสุด, พล.อ. อุดมเดช สีตบุตร อดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมและอดีตผู้บัญชาการทหารบก, พล.อ. ณัฐ อินทรเจริญ อดีตปลัดกระทรวงกลาโหม, พล.อ. เทพพงศ์ ทิพยจันทร์ อดีตปลัดกระทรวงกลาโหม และ พล.อ. วลิต โรจนภักดี อดีตรองผู้บัญชาการทหารบก
ในช่วงหนึ่งของการเปิดให้เข้าอวยพร พล.อ. ประวิตร ได้กล่าวให้พรแก่ผู้มาร่วมงานขอให้มีความสุขในวันปีใหม่ โดยจังหวะดังกล่าวมีผู้เข้าร่วมงานกล่าวว่า พล.อ. ประวิตร “ท่านยังดูหนุ่มและแข็งแรง”
พล.อ. ประวิตร จึงได้กล่าวตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบง่ายว่า “หนุ่มอะไร อายุ 80 ปี พอแล้ว”
คำตอบดังกล่าวสอดคล้องกับกระแสข่าวที่ถูกจับตามองมาโดยตลอด ว่า พล.อ. ประวิตร อาจกำลังพิจารณายุติบทบาททางการเมืองและวางมือจากการชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในอนาคตอันใกล้นี้
