หนึ่งในวันสุดแปลกที่ไม่น่าเชื่อว่ามีอยู่จริงคือ วันขอบคุณแผ่นกันกระแทก (Bubble Wrap Appreciation Day) ซึ่งถูกกำหนดให้ตรงกับวันที่ 31 มกราคมของทุกปี เพื่อชื่นชมพร้อมระลึกถึงคุณค่าของแผ่นพลาสติกหรือบับเบิลกันกระแทก ที่เรามักใช้ป้องกันสิ่งของเวลาส่งไปรษณีย์ และบางทีก็ชอบเอามาบีบเล่นคลายเครียด (รู้นะว่าคุณผู้อ่านหลายคนก็เคยทำ)
อย่างไรก็ตามแม้เจ้าแผ่นกันกระแทกนี้จะดูมีประโยชน์ทั้งในแง่การใช้งานและความเพลิดเพลิน แต่รู้หรือไม่ว่ามันถือกำเนิดขึ้นจากความผิดพลาดในการทดลองในปี 1956 เมื่อวิศวกรหนุ่ม 2 คนนามว่า Alfred Fielding และ Marc Chavannes ได้นำผ้าม่านอาบน้ำ 2 ผืนไปเข้าเครื่องผลิตวอลเปเปอร์ ทว่าสิ่งที่ได้กลับมาดันเป็นแผ่นพลาสติกที่มีเม็ดฟองอากาศ
พวกเขาไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ โดยพยายามผลักดันมันในฐานะนวัตกรรมใหม่ที่สามารถห่อหุ้มและช่วยลดความเสียหายจากการกระแทก จนมีการนำไปใช้งานครั้งแรกสำหรับการขนส่งคอมพิวเตอร์ของบริษัท IBM เมื่อปี 1961 ก่อนจะถูกบริษัท Sealed Air Corporation นำไปจดทะเบียนเครื่องหมายการค้า และกลายเป็นไอเท็มชิ้นสำคัญที่พบเห็นได้ทุกการขนส่งนับแต่นั้น
ภาพ: Chip Somodevilla/Getty Images
