หากพูดถึงวงบอยแบนด์ที่โด่งดังมากที่สุดของยุคนี้ แน่นอนว่าหนีไม่พ้น BTS แต่ถ้าย้อนเวลากลับไปสัก 20 ปีก่อนก็ต้องเป็น Backstreet Boys ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมหาศาลชนิดที่ไม่ว่าจะเดินไปทางไหนก็มักจะได้ยินเสียงเพลงของพวกเขา หรือเห็นหน้าค่าตาพวกเขาในแผ่นโปสเตอร์ที่ถูกแปะบนกำแพงทั่วโลก
วันนี้เมื่อ 29 ปีที่แล้ว Backstreet Boys ก่อตั้งวงขึ้นอย่างเป็นทางการด้วยสมาชิก 5 คน ได้แก่ AJ McLean, Nick Carter, Howie Dorough, Kevin Richardson และ Brian Littrell ภายหลังโปรดิวเซอร์ Lou Pearlman ได้ออดิชันชายหนุ่มมากกว่าหนึ่งร้อยคน ส่วนชื่อวงตั้งตามตลาด Backstreet Market อันเป็นสถานที่แฮงเอาต์ยอดฮิตของวัยรุ่นเมืองออร์แลนโด
พวกเขาเริ่มต้นเส้นทางศิลปินด้วยการรับงานโชว์ตามห้างสรรพสินค้า, ร้านอาหาร, โรงเรียน และงานการกุศลสุดหรูที่คราคร่ำด้วยเหล่าเซเลบคนดังเพื่อสร้างฐานแฟนคลับ กระทั่งได้เซ็นสัญญากับค่าย Jive Records และถูกส่งตัวไปสวีเดนเพื่อทำเพลงร่วมกับยอดโปรดิวเซอร์ Deniz Pop พร้อมปล่อยซิงเกิลแรกอย่าง We’ve Got It Goin’ On ออกมาในปี 1995
ตามด้วยเดบิวต์อัลบั้ม Backstreet Boys (1996) อันทำให้พวกเขากลายเป็นที่รู้จัก ก่อนจะโด่งดังเป็นพลุแตกจากผลงานสตูดิโออัลบั้มอีกหลายชุดโดยเฉพาะ Millennium (1999) ซึ่งมีเพลงซูเปอร์ฮิตที่บรรดาวัยรุ่นยุค MTV ร้องตามได้แทบทุกคน และขึ้นอันดับ 1 ชาร์ต Billboard Hot 100 รวมถึงชาร์ตอื่นๆ อีก 25 ประเทศทั่วโลกอย่าง I Want It That Way
ตลอดเวลากว่าสองทศวรรษที่ Backstreet Boys โลดแล่นอยู่ในวงการดนตรี พวกเขาทำยอดขายอัลบั้มรวมกันตั้งแต่ชุดแรกยันชุดล่าสุดอย่าง DNA (2019) ไปมากกว่า 100 ล้านก๊อบปี้ (สูงสุดในประวัติศาสตร์วงบอยแบนด์) มีเพลงดังมากมาย ถูกเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลต่างๆ หลายครั้ง แถมยังได้รับการจารึกชื่อลงบนถนน Hollywood Walk of Fame ด้วย
ภาพ: Mike Prior / Getty Images
