ถ้ามีการจัดอันดับนักแสดงชายฮอลลีวูดที่ดีที่สุดตลอดกาลแล้วไม่มีชื่อ ทอม แฮงส์ ติดอันดับต้นๆ คงเป็นเรื่องไม่สมเหตุสมผลเท่าไร เพราะแฮงส์ถือเป็นหนึ่งในนักแสดงเจ้าบทบาทผู้ประสบความสำเร็จอย่างสูงตลอดเวลากว่า 40 ปีในวงการ จนถูกยกให้เป็นไอคอนทางวัฒนธรรมของอเมริกา
ทอม แฮงส์ หรือ โทมัส เจฟฟรีย์ แฮงส์ เกิดเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 1956 ณ เมืองคองคอร์ด รัฐแคลิฟอร์เนีย เขาสนใจด้านการแสดงตั้งแต่ยังเด็ก เริ่มเล่นละครเวทีสมัยเรียนไฮสคูล และเข้าศึกษาด้านการละครที่ California State University ซึ่งเปิดโอกาสให้ได้เรียนรู้การทำงานทั้งเบื้องหน้าและเบื้องหลัง ก่อนเขาจะตัดสินใจดรอปเรียน และย้ายไปตามฝันที่มหานครนิวยอร์กในปี 1979
แฮงส์เริ่มต้นเส้นทางนักแสดงอาชีพด้วยการรับบทสมทบในภาพยนตร์สยองขวัญทุนต่ำเรื่อง He Knows You’re Alone (1980) ตามด้วยบทนำในซีรีส์ Mazes and Monsters (1982) และภาพยนตร์โรแมนติกคอเมดี้ Splash (1984) ที่เปรียบเสมือนใบเบิกทางสู่ตำแหน่งนักแสดงชายแถวหน้า และเมื่อเริ่มเฉิดฉายทีนี้เอาอะไรมาหยุดก็ฉุดไม่อยู่ แฮงส์ได้รับบทนำในภาพยนตร์ดังอีกมากมายนับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะบทดราม่าโชว์ฝีมือหรือบทคอเมดี้เน้นความสนุกสนานเฮฮาเขาก็เอาอยู่
ทั้ง Big (1988), A League of Their Own (1992), Sleepless in Seattle (1993), Philadelphia (1993), Forrest Gump (1994), Apollo 13 (1995), Saving Private Ryan (1998), The Green Mile (1999), Cast Away (2000), Catch Me If You Can (2003), The Terminal (2004), The Da Vinci Code (2006), Captain Phillips (2013), The Post (2017), A Beautiful Day in the Neighborhood (2019) ฯลฯ
ทอม แฮงส์ ถูกยกย่องจากคนในแวดวงฮอลลีวูดอย่างสูงในฐานะนักแสดงแบบอย่างผู้มีทักษะการแสดงอันยอดเยี่ยมและมีผลงานโดดเด่น เขาชิงออสการ์ไป 6 ครั้ง ชนะสาขานำชาย 2 ครั้ง จากภาพยนตร์เรื่อง Philadelphia และ Forrest Gump ซึ่งเป็นการชนะ 2 ปีซ้อน นอกจากนี้ยังเคยได้รับรางวัลเชิดชูเกียรติ เช่น Golden Globe Cecil B. DeMille Award และ Presidential Medal of Freedom จากอดีตประธานาธิบดี บารัก โอบามา
ภาพ: DreamWorks Pictures
