‘ราชาแห่งความเจ๋ง’ (The King of Cool) เป็นฉายาที่ใช้เรียกขานอีกหนึ่งนักแสดงระดับตำนานของฮอลลีวูดอย่าง สตีฟ แม็กควีน ผู้โด่งดังจากการสวมบทบาทแนว Antihero โดยเฉพาะในหนังช่วงสงครามเวียดนามระหว่างยุค 60-70s ซึ่งสังคมอเมริกันกำลังเกิดกระแสวัฒนธรรมแบบสวนกลับ (Counterculture) โดยสตีฟถือเป็นนักแสดงที่ได้รับความนิยมมหาศาล ถึงขนาดเคยเป็นดาราที่ได้รับค่าจ้างสูงที่สุดในโลกเมื่อปี 1974
เทอร์เรนซ์ สตีเวน แม็กควีน เกิดเมื่อวันที่ 24 มีนาคม 1930 ที่เมือง Beech Grove รัฐอินเดียนา ในวัยเด็กเขาต้องเผชิญกับชีวิตที่ระส่ำระสายจากคุณแม่ผู้ติดแอลกอฮอล์และแต่งงานใหม่หลายครั้ง โดยบรรดาพ่อเลี้ยงต่างทุบตีสตีฟ จนบีบให้เขาต้องใช้ชีวิตข้องเกี่ยวกับความรุนแรงและอาชญากรรม เป็นเหตุให้ต้องรับการบำบัด จนกระทั่งในปี 1952 สตีฟได้มีโอกาสเรียนการแสดงที่ Neighborhood Playhouse ในนครนิวยอร์ก ก่อนจะย้ายไปแคลิฟอร์เนียเพื่อตามรอยเส้นทางอาชีพการแสดง หลังจากเล่นบทเล็กบทน้อยในภาพยนตร์หลายเรื่อง สตีฟก็ได้แจ้งเกิดจากบทนำในซีรีส์โทรทัศน์เรื่อง Wanted Dead or Alive (1958-1961)
นับจากนั้นความนิยมในตัว สตีฟ แม็กควีน ก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้เขาได้รับบทนำในภาพยนตร์เรื่องดังมากมาย ทั้ง The Cincinnati Kid, Love with the Proper Stranger, The Thomas Crown Affair, Bullitt, The Getaway, Papillon, The Magnificent Seven, The Great Escape, The Towering Inferno และ The Sand Pebbles ซึ่งทำให้เขาถูกเสนอชื่อเข้าชิงออสการ์ในสาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม
ปลายปี 1979 สตีฟถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งในช่องท้อง ก่อนจะเสียชีวิตลงในเดือนพฤศจิกายนของปีต่อมาด้วยวัยเพียง 50 ปี แม้จะเสียชีวิตไปนานหลายสิบปี แต่ สตีฟ แม็กควีน ยังเป็นที่จดจำในฐานะดาราผู้ทรงอิทธิพลอย่างมากต่อฮอลลีวูด
ภาพ: AFP
