วันนี้ (4 ธันวาคม) ที่ทำเนียบรัฐบาล อนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีภาพหลุดร่วมเฟรมกับ เบนจามิน เมาเออร์เบอร์เกอร์ (เบน สมิธ) โดยระบุว่า ทุกคนเห็นอยู่แล้วว่าภาพถ่ายเมื่อใด และเมื่อวานขณะตนแถลงข่าว ผู้สื่อข่าวก็ถามถึงเรื่องเส้นสาย แต่ท้ายที่สุด “ก็ตามกฎหมายหมดทุกอย่าง” พร้อมยืนยันว่าแม้จะรู้จักเบน สมิธ แต่ก็ “รู้จักแต่ไม่สนิท” และย้อนถามว่า “ปีนั้นปีอะไร นั่นแหละแค่เจอครั้งแรก”
เมื่อถูกถามว่ากรณีนี้เป็นเกมการเมืองหรือไม่ อนุทินตอบว่า “แล้วแต่คิด” พร้อมระบุว่าโดยปกติไม่เคยมีการติดต่อหรือธุรกรรมใดๆ กับเบน สมิธ และย้อนถามผู้สื่อข่าวว่า “จำไม่ได้เหรอว่า ทำไมเขาถึงไม่ได้สัญชาติ”
ต่อคำถามว่าการโพสต์ภาพดังกล่าวเป็นการโจมตีรัฐบาลจากเหตุไม่ให้สัญชาติไทยหรือไม่ อนุทินกล่าวว่า “เขาว่าเป็นมูลเหตุ” ก่อนหัวเราะ
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่าเรื่องนี้เป็นมูลเหตุที่ทำให้ตนถูกปลดจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยหรือไม่ อนุทินตอบว่า “ใช่ เป็นหนึ่งในข้อหาที่ผมโดนออกจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย แต่ไม่ใช่การปลดออกจากรัฐบาล แต่ให้ไปเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขแทน แต่ผมไม่เอา และขอถอนตัวออกจากรัฐบาล ต้องพูดกันให้แฟร์ๆ”
เขาย้ำอีกว่า พรรคภูมิใจไทยไม่ได้ถูกปลดจากรัฐบาลชุดที่ผ่านมา และขอให้สื่อนำเสนอให้ชัดเจน โดยระบุว่า สิ่งที่เกิดขึ้นคือมีการขอให้พรรคออกจากเก้าอี้ รมว.มหาดไทยไปเป็น รมว.สาธารณสุขแทน ซึ่งพรรคภูมิใจไทย “ปฏิเสธ”
เมื่อถูกถามว่าเรื่องนี้เป็นเกมการเมืองที่ดึงกันลงเหวหรือไม่ อนุทินตอบว่า “เราต้องคิดวิเคราะห์ และแยกเรื่องให้ถูก”
ต่อคำถามว่า รู้หรือไม่ว่าใครเป็นคนปล่อยภาพ อนุทินกล่าวว่า “รู้หมดแหละ นักข่าวก็รู้ ใครก็รู้ทั้งนั้น”
สำหรับประเด็นการขยายผลที่นำไปสู่หมายจับสแกมเมอร์ เขาระบุว่า เรื่องหมายจับต้องถามตำรวจ แต่ในการสืบสวนนั้น “เส้นเงินถึงใครก็ต้องดำเนินการไปตามนั้น” พร้อมระบุว่าเหตุนี้จึงต้อง “ดูพฤติกรรม”
เมื่อถูกถามว่า ตอนที่เบน สมิธมานั้นเข้ามาทำธุรกิจอะไร อนุทินกล่าวว่า การคุยกันเป็นเพียงความสัมพันธ์แบบ “เพื่อนของเพื่อนของเพื่อน” หากถามว่ารู้จักหรือไม่ ตนรู้จัก และเวลาเจอกันตามงานก็ทักทายกันเท่านั้น
เมื่อถูกถามว่าพบกันกี่ครั้ง เขาหัวเราะแล้วพูดว่า “ถามอะไรกันขนาดนั้น” ก่อนที่ผู้สื่อข่าวจะถามย้ำว่าเคยเจอกี่ครั้ง อนุทินจึงตอบกลับว่า “เจอกี่ครั้งหมายความว่าอย่างไร เขาก็มีแวดวงมีอะไรอยู่ เจอในงานประมาณ 5-6 ครั้ง”
เมื่อถามต่อว่าเบน สมิธรู้จักผู้ใหญ่ในบ้านเมืองดีหรือไม่ อนุทินหัวเราะแล้วกล่าวว่า “พวกคุณก็เห็นรูปแล้ว จะมาเอาเรื่องอะไรจากรูปที่ถ่าย 7 ปีที่แล้ว” ท้ายที่สุด เมื่อถูกถามย้ำว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวทำให้รัฐบาลไม่กล้าปราบกลุ่มของเบน สมิธ อย่างจริงจังหรือไม่ อนุทินตอบโต้ทันทีว่า“ผมหรือไม่กล้าแตะ? You know me too little, go. รู้หรือเปล่าแปลว่าอะไร คุณรู้จักผมน้อยไป ก่อนเดินเข้าประชุมทันที
