วานนี้ (6 มิถุนายน) PGA Tour, DP World Tour (European Tour ในอดีต) และ LIV Golf สามทัวร์กอล์ฟชั้นนำของโลก ประกาศควบรวมกิจการเพื่อสร้างธุรกิจกอล์ฟแสวงกำไรใหม่ร่วมกัน หลังจากที่ PGA Tour และ LIV Golf แข่งขันกันมานานร่วมปี
ในแถลงการณ์ร่วมของ PGA Tour, DP World Tour และกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย เจ้าของทัวร์ LIV Golf ระบุว่า ทุกฝ่ายมีเป้าหมายที่จะสร้างแผนที่จะเติบโตร่วมกัน รวมถึงแผนระยะยาวเช่นเดียวกับการขยายฐานลูกค้าอีกด้วย
ปีที่แล้ว PGA Tour มีการแข่งขันในตลาดของกอล์ฟกับ LIV Golf ทัวร์กอล์ฟใหม่ที่เริ่มแข่งในปี 2022 เป็นปีแรก ซึ่งเป็นการแข่งขันที่ส่งผลถึงการแบ่งแยกของผู้เล่นกอล์ฟชาย การควบรวมกิจการถือเป็นการยุติการแข่งขันที่ดุเดือดของสองบริษัทคู่แข่งนี้
“ต่อจากนี้แฟนกอล์ฟวางใจได้เลยว่าพวกเราจะทำตามสัญญาที่เราให้ไว้ร่วมกัน เราจะพัฒนาการแข่งขันระดับสูงที่สุดของกอล์ฟ รวมถึงผลักดันอนาคตของกีฬานี้อีกด้วย” เจย์ โมนาฮาน ผู้อำนวยการจัดการแข่งขัน PGA Tour กล่าว
โดยผลจากการควบรวมกิจการครั้งนี้ กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบียจะเป็นผู้ลงทุนหลัก และ PGA Tour จะมีสิทธิที่นั่งมากกว่าในคณะกรรมการบริหาร และคาดว่า เจย์ โมฮานาน จะเป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารใหม่ และ ยาซิร อัล รุมัยยาน ผู้ควบคุมกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบีย จะได้รับตำแหน่ง ประธานกรรมการบริษัท
สำหรับ LIV Golf ทัวร์กอล์ฟใหม่ที่เริ่มแข่งในปี 2022 ได้ดึงตัวนักกอล์ฟที่มีชื่อเสียง เช่น บรูคส์ โคปก้า, ดัสติน จอห์นสัน และ ฟิล มิเคลสัน มาร่วมรายการ พร้อมสัญญามูลค่าที่มีรายงานว่าสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และเงินรางวัลที่สูงสุดในประวัติศาสตร์ของกีฬากอล์ฟ
การเกิดขึ้นของ LIV Golf สร้างความไม่พอใจให้กับการแข่งขัน PGA Tour ที่เป็นเสาหลักของการแข่งขันกอล์ฟชายอาชีพตลอดมา และตอบโต้ด้วยการแบนนักกีฬาที่เข้าร่วมการแข่งขันของ LIV Golf ซึ่งในบางเคสมีการดำเนินการทางกฎหมาย โดยให้เหตุผลว่า ลีกกอล์ฟใหม่ของซาอุดีอาระเบียเป็นการทำลายคุณค่าของกีฬา ด้วยการเป็นฉากหน้าของซาอุดีอาระเบียในการซ่อมแซมภาพลักษณ์ของประเทศ
แต่การแถลงข่าวล่าสุดนับว่าเป็นจุดสิ้นสุดของการแข่งขันระหว่างสองลีก และแถลงการณ์ใหม่นี้ได้ยืนยันว่ากอล์ฟชายจะเข้าสู่ยุคที่เต็มไปด้วยความยุติธรรมสำหรับนักกีฬาทุกคน และจะเป็นการฟื้นความสัมพันธ์กับ PGA Tour และ DP World Tour
อย่างไรก็ตามทางกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติของซาอุดีอาระเบียในฐานผู้ลงทุนเพียงเจ้าเดียว จะได้รับสิทธิในการปฏิเสธผู้ร่วมลงทุนหน้าใหม่ในอนาคตสำหรับองค์กรใหม่ที่กำลังจะเกิดขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้พวกเขามีอำนาจในการตัดสินใจแนวทางและเป้าหมายขององค์ใหม่นี้
ขณะที่ PGA Tour จะแต่งตั้งบอร์ดบริหารส่วนใหญ่ขององค์กร และจะได้รับเสียงส่วนใหญ่ในการโหวตตัดสินใจ
อ้างอิง:
- www.nytimes.com/2023/06/06/sports/golf/pga-liv-merger.html
- sports.yahoo.com/pga-tour-liv-golf-agree-to-merge-in-historic-end-to-golf-hostilities-141044413.html
- www.pgatour.com/article/news/latest/2023/06/06/pga-tour-dp-world-tour-and-pif-announce-newly-formed–commercial-entity-to-unify-golf
