เชื่อว่าคนที่เกิดทันยุค 90 คงไม่มีใครไม่รู้จักหรือไม่เคยใช้บริการวิทยุติดตามตัวหรือที่เรียกว่า ‘เพจเจอร์’ เพราะเป็นหนึ่งในอุปกรณ์สื่อสารยอดนิยมเพียงไม่กี่อย่างที่ใช้ติดต่อธุรกิจ เพื่อนฝูง และครอบครัวของคนในยุคสมัยนั้น แต่หลังจากที่เทคโนโลยีมือถือเข้ามาพลิกโฉมวงการสื่อสารทั่วโลก เพจเจอร์ก็ลดความสำคัญลงเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงกาลอวสานในที่สุด โดยเฉพาะเมื่อมือถือกลายเป็นสิ่งที่ทุกคนสามารถเป็นเจ้าของได้
ที่ญี่ปุ่น แม้ยังเหลือผู้ให้บริการส่งข้อความจากสวิตช์บอร์ดถึงเพจเจอร์ลูกค้าเพียงรายเดียวอย่าง Tokyo Telemessage แต่ล่าสุดบริษัทเผยว่าจะไม่ยื้ออีกต่อไป พร้อมประกาศแผนยุติการให้บริการวิทยุติดตามตัวในเดือนกันยายน ปี 2019 เนื่องจากปัจจุบันแทบไม่มีคนใช้บริการแล้ว
บริษัทเผยว่า ปัจจุบันจำนวนผู้ใช้บริการลดเหลือไม่ถึง 1,500 ราย จากที่เคยมีฐานผู้ใช้สูงสุดถึง 1.2 ล้านคน ในปี 1996 ขณะที่ผู้ผลิตอุปกรณ์เพจเจอร์ได้ยุติสายการผลิตตั้งแต่เมื่อ 20 ปีก่อน
ปัจจุบันพื้นที่ให้บริการเพจเจอร์ของ Tokyo Telemessage ครอบคลุมจังหวัดไซตามะ, คานางาวะ และชิบะ รวมถึงกรุงโตเกียวด้วย โดยผู้ใช้ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มคนทำงานในโรงพยาบาลที่ชื่นชอบเพจเจอร์เป็นพิเศษ เพราะเป็นอุปกรณ์ที่ไม่ส่งคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้ารบกวนเครื่องมือแพทย์
การปิดฉากบริการของ Tokyo Telemessage หมายถึงการอำลายุคเพจเจอร์ในญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการ หลังจากที่เคยได้รับความนิยมอย่างสูงทั่วโลกในช่วงทศวรรษ 1990 และอยู่คู่สังคมญี่ปุ่นมานาน 50 ปี
อย่างไรก็ตาม Tokyo Telemessage ยืนยันว่าบริษัทยังไม่เลิกกิจการ แต่จะเปลี่ยนแผนธุรกิจไปเน้นให้บริการระบบวิทยุที่ใช้คลื่นความถี่อื่นๆ ซึ่งใช้งานกับอุปกรณ์เพจเจอร์ได้ โดย ฮิเดโตชิ เซอิโนะ ประธานบริษัทหวังว่า บริการใหม่จะช่วยรัฐบาลในภูมิภาคอื่นๆ สามารถจัดการหรือวางแผนปฏิบัติการช่วยเหลือบรรเทาทุกข์ในยามเกิดภัยพิบัติได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
อ้างอิง:
