“ข้าพเจ้ามีความฝันว่าวันหนึ่งประเทศนี้จะลุกขึ้นยืนหยัดและจรรโลงความหมายที่แท้จริงของบทบัญญัติแห่งความเท่าเทียมกันของมนุษย์”
เป็นคำกล่าวของ มาร์ติน ลูเทอร์ คิง จูเนียร์ นักเคลื่อนไหวเรียกร้องสิทธิพลเมืองคนสำคัญของสหรัฐอเมริกา ที่กล่าวเอาไว้ในวันที่ 28 สิงหาคม 1963 และกลายเป็นแรงบันดาลใจของผู้คนหลายล้านคนทั่วโลกในการยุติการแบ่งแยกสีผิว กับสุนทรพจน์อมตะที่ขึ้นต้นประโยคว่า ‘I have a dream’ ซึ่งแม้ว่าเขาจะถูกลอบสังหารในอีก 5 ปีต่อมา แต่ไม่มีใครทำลายความฝันของเขาในวันนั้นลงได้
มาร์ติน ลูเทอร์ คิง จูเนียร์ เริ่มเป็นที่รู้จักในปี 1955 หลังทำหน้าที่เป็นผู้นำการคว่ำบาตรรถโดยสารประจำทางในเมืองมอนต์โกเมอรี รัฐแอละแบมา เพื่อกดดันให้ยุติการแบ่งแยกที่นั่งตามสีผิวของผู้โดยสาร ก่อนจะกลายเป็นสัญลักษณ์ของการเคลื่อนไหวเรียกร้องสิทธิพลเมืองอเมริกันในช่วงทศวรรษที่ 1950-1960 ซึ่งนำมาสู่การเดินขบวนประท้วงครั้งสำคัญในปี 1963 ที่เปลี่ยนแปลงโฉมหน้าสังคมอเมริกันมาจนถึงทุกวันนี้
ด้วยการอุทิศตนเพื่อเรียกร้องสิทธิความเป็นพลเมืองและความเท่าเทียมโดยไม่แบ่งแยกสีผิว ทำให้ มาร์ติน ลูเทอร์ คิง จูเนียร์ ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในปี 1964 ก่อนจะถูกลอบสังหารในวันที่ 4 เมษายน 1968 ที่เมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซี ขณะกำลังเดินทางไปช่วยพนักงานเก็บขยะประท้วงหยุดงานเพื่อเรียกร้องค่าจ้างที่เท่าเทียม ซึ่งหลังจากการเสียชีวิตของเขา รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้ประกาศให้วันจันทร์ที่ 3 ของเดือนมกราคมของทุกปีเป็นวันมาร์ติน ลูเทอร์ คิง จูเนียร์ เพื่อให้ประชาชนชาวอเมริกันได้ร่วมรำลึกถึงนักต่อสู้ผู้มีความฝันอันยิ่งใหญ่คนนี้
อ้างอิง:
