ในช่วงการชุมนุมทางการเมืองของแนวร่วมประชาธิปไตยต่อต้านเผด็จการแห่งชาติ หรือ นปช. ปี 2553 ชื่อของ พล.ต. ขัตติยะ สวัสดิผล หรือ เสธ.แดง เป็นที่รู้จักจากบทบาทในการดูแลรักษาความปลอดภัยของการชุมนุมดังกล่าว
แต่ทว่าช่วงค่ำของคืนวันที่ 13 พฤษภาคม 2553 เวลาราว 19.20 น. พล.ต. ขัตติยะ ถูกยิงด้วยอาวุธปืนเล็กยาวซุ่มยิง ขณะให้สัมภาษณ์สื่อมวลชนต่างประเทศบริเวณแยกศาลาแดง
หลังจากนั้น พล.ต. ขัตติยะได้ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลหัวเฉียวและโรงพยาบาลวชิรพยาบาลตามลำดับ ซึ่งอาการของ พล.ต. ขัตติยะ อยู่ในสภาพทรงตัวมาตลอด จนกระทั่งเสียชีวิตด้วยภาวะไตวายเฉียบพลัน เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 2553 เวลา 09.20 น.
อย่างไรก็ตามจนถึงปัจจุบันผ่านมากว่า 13 ปี ยังไม่สามารถระบุตัวผู้ก่อเหตุได้
