ดร.ศุภชัย พานิชภักดิ์ นักการเมืองและนักวิชาการชาวไทย อดีตผู้อำนวยการใหญ่องค์การการค้าโลก (WTO) และอดีตเลขาธิการองค์กรการประชุมสหประชาชาติว่าด้วยการค้าและการพัฒนา (UNCTAD) เกิดเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม 2489 ที่ กรุงเทพมหานคร ลูกหลานชาวจีนแคะ เป็นบุตรของนายพร และนางเพ็ญผล พานิชภักดิ์ จบการศึกษาระดับปริญญาเอก สาขา Economic Planning and Development จาก Erasmus University, Netherlands สมรสกับ ศสัย พานิชภักดิ์ มีบุตรธิดา 2 คน ได้แก่ ปริญญ์ พานิชภักดิ์ อดีตรองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ และ นฤน พานิชภักดิ์
ดร.ศุภชัย ผ่านประสบการณ์ทำงานในหลายตำแหน่งสำคัญของธนาคารแห่งประเทศไทย รวมถึงผู้อำนวยการสำนักผู้ว่าการธนาคารแห่งประเทศไทย ก่อนจะเริ่มเข้าสู่เส้นทางการเมืองตั้งแต่ปี 2529 โดยลงสมัคร ส.ส. กทม. พรรคประชาธิปัตย์ และได้รับเลือกตั้งเป็น ส.ส. สมัยแรก โดยได้รับตำแหน่งสำคัญในรัฐบาลหลายสมัย เช่น รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลัง (2529-2531), รองนายกรัฐมนตรีด้านเศรษฐกิจ (2535-2538), รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ (2540-2543)
ดร.ศุภชัย ก้าวสู่เวทีโลกในตำแหน่งผู้อำนวยการองค์การการค้าโลก (WTO) ระหว่างปี 2545-2548 โดยหลังหมดวาระ โคฟี อันนัน เลขาธิการสหประชาชาติ ได้เสนอชื่อเขาให้ขึ้นดำรงตำแหน่งเลขาธิการการประชุมสหประชาชาติว่าด้วยการค้าและการพัฒนา (UNCTAD) โดยดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน 2548 ถึง 31 สิงหาคม 2556
ภาพ: Yvan Cohen / LightRocket via Getty Images
