ภัยแล้งกำลังเล่นงานสหรัฐฯ อย่างหนัก โดยล่าสุดชาวอเมริกันตะวันตกต้องเผชิญวิกฤตขาดแคลนพลังงาน เพราะน้ำในเขื่อนใหญ่และอ่างเก็บน้ำสำหรับผลิตไฟฟ้าพลังน้ำลดลง บวกกับหน้าร้อนที่ความต้องการใช้ไฟฟ้าพุ่งสูง อีกทั้งยังเข้าสู่ช่วงไฟป่าที่ยังลากยาว ส่งผลให้รัฐเนวาดาต้องเร่งอนุมัติโครงการโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติ มูลค่า 333 ล้านดอลลาร์ หวังช่วยแก้ปัญหาความต้องการ ท่ามกลางเสียงคัดค้านจากนักพิทักษ์สิ่งแวดล้อม
สำนักข่าว CNBC รายงานว่า ผู้ให้บริการไฟฟ้ารายใหญ่ของรัฐเนวาดาได้รับการอนุมัติสำหรับโครงการมูลค่า 333 ล้านดอลลาร์ เพื่อนำไปพัฒนาโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติทางตอนเหนือของลาสเวกัส เนื่องจากเป็นพื้นที่ที่กำลังเผชิญกับภาวะภัยแล้งที่รุนแรง ซึ่งปัญหานี้กำลังสร้างแรงกดดันให้กับระบบส่งไฟฟ้าฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ เมืองลาสเวกัส เพราะความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุดในช่วงฤดูร้อน รวมทั้งไฟป่าที่ยังลากยาว ล้วนมีผลต่อการจ่ายไฟฟ้า
CNBC ระบุอีกว่า สาเหตุที่สหรัฐอเมริกาฝั่งตะวันตกต้องตกอยู่ท่ามกลางความแห้งแล้งครั้งใหญ่ในประวัติศาสตร์ เป็นเพราะระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำของแม่น้ำโคโลราโด ทะเลสาบพาวเวลล์ และทะเลสาบมี้ดลดลง ขณะที่ความต้องการใช้น้ำมีมากขึ้น และอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ รวมถึงเขื่อนหลายแห่งมีปริมาณน้ำลดลง ทั้งหมดนี้สร้างความกังวลต่อความมั่นคงด้านพลังงานไฟฟ้า เพราะยังไม่สามารถแน่ใจได้ว่าการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่เขื่อนฮูเวอร์และเขื่อนแกรนด์แคนยอนในแม่น้ำ จะเพียงพอในอนาคต ดังนั้นเชื้อเพลิงก๊าซธรรมชาติถือเป็นความท้าทายที่ทำให้ต้องผลักดันพัฒนาโครงการโรงไฟฟ้า
อย่างไรก็ตาม กลุ่มนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมบางกลุ่มโต้แย้งว่า โรงไฟฟ้าแห่งใหม่นี้จะเป็นอันตรายต่อสภาพภูมิอากาศ และเป็นอุปสรรคต่อการไปถึงเป้าหมายพลังงานสะอาดของรัฐเนวาดา ซึ่งรัฐมุ่งมั่นที่จะสร้างโครงข่ายไฟฟ้าที่ปราศจากคาร์บอนภายในปี 2050 และไม่มีแผนการสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติแห่งใหม่มากว่าทศวรรษแล้ว
ทั้งนี้ มากกว่าสองในสามของกระแสไฟฟ้าในเนวาดาจะมาจากโรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซธรรมชาติเป็นเชื้อเพลิง ส่วนที่เหลือเป็นพลังงานหมุนเวียนของรัฐ
Angelyn Tabalba โฆษกของ Nevada Conservation League ออกมาแสดงความเห็นว่า แผนดังกล่าวเป็นการมองเรื่องพลังงานระยะสั้น และแน่นอนว่าจะส่งผลระยะยาวต่อสิ่งแวดล้อมและเป้าหมายด้านพลังงานสะอาดของรัฐบาล เนื่องจากมองว่าส่วนประกอบหลักของก๊าซธรรมชาติคือมีเทน ซึ่งส่งผลต่อชั้นบรรยากาศ
อย่างไรก็ตาม NV Energy เองก็ออกมาย้ำว่า แผนดังกล่าวไม่ได้เปลี่ยนแปลงเป้าหมายพลังงานสะอาด โดยให้เหตุผลว่ากังหันในโรงไฟฟ้ามีการทำงานเฉพาะช่วงหน้าร้อนเท่านั้น
ทั้งนี้ รัฐเนวาดาเป็นรัฐหนึ่งที่สำคัญของสหรัฐอเมริกา โดยอยู่ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา และมีขอบเขตพื้นที่อยู่ติดกับรัฐยูทาห์, รัฐแอริโซนา, รัฐแคลิฟอร์เนีย, รัฐออริกอน และรัฐไอดาโฮ
รัฐเนวาดาเป็นรัฐที่มีการเติบโตของประชากรมากสุดในสหรัฐอเมริกา เมืองสำคัญของรัฐเนวาดา ได้แก่ ลาสเวกัส, รีโน และเมืองหลวงคาร์สันซิตี้
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
- ซีอีโอ JPMorgan เตือน เศรษฐกิจสหรัฐฯ และโลกจะเข้าสู่ภาวะถดถอยภายใน 6-9 เดือน
- หุ้นสหรัฐฯ พลิกกลับมาปิดบวกถึง 800 จุด จากที่ร่วงหนักกว่า 500 จุด หลังการรายงานตัวเลขเงินเฟ้อเดือน ก.ย.
- สถาบันคุ้มครองเงินฝากสหรัฐฯ อ่วม! แบกรับต้นทุนแบงก์ล้ม 2.3 หมื่นล้านดอลลาร์ เตรียมดึงแบงก์ใหญ่ช่วยรับภาระ
อ้างอิง:
