จิมมี่ โดนัลด์สัน หรือที่โลกรู้จักในนาม ‘MrBeast’ ยูทูเบอร์ผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในโลกกำลังมีข่าวลือหนาหูว่า เขากำลังมองหาช่องทางระดมทุนมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อต่อยอดธุรกิจให้เติบโตแบบก้าวกระโดด
Bloomberg News รายงานว่า ในการระดมทุนครั้งนี้ MrBeast ตั้งเป้าหมายที่จะทำให้บริษัทของเขามีมูลค่าสูงถึง 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1.7 แสนล้านบาทเลยทีเดียว
แหล่งข่าววงในเผยว่า ยูทูเบอร์ชื่อดังได้เปิดโต๊ะเจรจากับบริษัทการเงินหลายแห่ง รวมถึงบรรดามหาเศรษฐี เพื่อชักชวนให้มาร่วมลงทุนในบริษัทของเขา อย่างไรก็ตาม การพูดคุยดังกล่าวยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและยังไม่มีความชัดเจนว่าใครจะตัดสินใจควักกระเป๋าหรือจะยอมรับข้อเสนอหรือไม่
สำหรับเงินทุนที่ MrBeast ต้องการระดม มีจุดประสงค์เพื่อนำไปขยายอาณาจักรบริษัทโฮลดิ้งของเขา ซึ่งเป็นเจ้าของธุรกิจหลากหลายแขนง ทั้งแบรนด์ช็อกโกแลตสุดฮิต Feastables, บริษัทขนมขบเคี้ยว LUNCHLY และบริษัทผลิตวิดีโอคอนเทนต์ซึ่งเป็นธุรกิจทำเงินอย่างมาก
ปีที่ผ่านมาบริษัทของ MrBeast กวาดรายได้ไปแล้วกว่า 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1.35 หมื่นล้านบาท และเป้าหมายต่อไปของเขาคือการขยายธุรกิจสินค้าบรรจุภัณฑ์และธุรกิจสื่อให้เติบโต ‘ยิ่งใหญ่’ กว่าเดิม
สิ่งที่ทำให้ MrBeast โด่งดังเป็นพลุแตกและมีผู้ติดตามล้นหลามทั่วโลกคือคอนเทนต์วิดีโอสุดแหวกแนวบน YouTube ไม่ว่าจะเป็นชาเลนจ์สุดท้าทายหรือการแจกแหลกรางวัลมูลค่ามหาศาล
ซึ่งแต่ละคลิปวิดีโอของเขามียอดวิวถล่มทลายแตะหลักร้อยล้านวิว และจากความสำเร็จบน YouTube นี่เองที่ทำให้ MrBeast สามารถแบ่ง ‘เค้กก้อนโต’ จากรายได้ค่าโฆษณาในวิดีโอของเขาได้อย่างมหาศาล
นอกจาก YouTube แล้ว MrBeast ยังเคยสร้างและนำแสดงในรายการ Beast Games ให้กับ Amazon Prime Video ซึ่งทาง Amazon ถึงกับยกย่องให้เป็นซีรีส์เรียลิตี้ที่มียอดผู้ชมสูงสุดเป็นประวัติการณ์
แม้ว่า Amazon จะลงทุนถึง 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 3.38 พันล้านบาทในการผลิตซีซันแรก แต่ MrBeast ยอมรับว่าเขา ‘ขาดทุน’ จากการผลิตรายการนี้ เนื่องจากทุ่มทุนสร้างมากเกินไป
“ผมสูญเงินไปหลายสิบล้านดอลลาร์กับ Beast Games” เขากล่าวในพอดแคสต์ Diary of a CEO “แต่เป้าหมายคือการทำให้ซีซันแรกดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้”
ล่าสุด Amazon ไฟเขียวให้ MrBeast ผลิตรายการ Beast Games ซีซันต่อไปแล้ว แต่ยังอยู่ในขั้นตอนการเคาะงบประมาณ โดยข้อตกลงเดิมระบุว่า Amazon จะลงทุนมากกว่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 8.5 พันล้านบาท (ประมาณ 9.2 พันล้านบาท) สำหรับสองซีซันเพิ่มเติม
MrBeast เคยระดมทุนมาแล้วในอดีต รวมถึงจากบริษัทลงทุน Alpha Wave Global ในนิวยอร์ก นอกจากนี้ Bloomberg News ยังเคยรายงานเมื่อเดือนที่แล้วว่า MrBeast มีส่วนร่วมในการยื่นข้อเสนอซื้อ TikTok อีกด้วย
สำหรับ Feastables แบรนด์ขนมขบเคี้ยวที่เขาเริ่มต้นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ปัจจุบันจำหน่ายช็อกโกแลตแท่งไปทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ในส่วนของ MrBeast Burger ธุรกิจบริการส่งอาหาร กำลังมีคดีความฟ้องร้องกับหุ้นส่วนทางธุรกิจของโดนัลด์สันอยู่ในขณะนี้
อ้างอิง:
