วีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ให้สัมภาษณ์ก่อนการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ถึงความคืบหน้าการจัดประกวดนางงามจักรวาล (มิสยูนิเวิร์ส) 2018 ที่ประเทศไทยว่า ขณะนี้ผู้เข้าประกวดซึ่งมีจำนวน 95 ชาติ เริ่มทยอยเดินทางมาถึงประเทศไทย และจะมาครบทุกชาติในวันที่ 2 ธันวาคม หลังจากนั้นจะมีการจัดกิจกรรมดินเนอร์เพื่อประมูลของที่ระลึก ก่อนที่จะพาผู้เข้าประกวดไปเก็บตัวในพื้นที่ต่างจังหวัด โดยกระจายไปตามเมืองรอง เช่น ไปเก็บตัวที่เชียงใหม่ และเดินทางต่อไปยังลำพูน รวมถึงในกระบี่ สมุทรสาคร สุพรรณบุรี พัทยา ขณะที่ทางกระทรวงได้ให้การสนับสนุนอำนวยความสะดวก รวมทั้งจัดประชุมร่วมกับกระทรวงมหาดไทย เพื่อประสานไปยังผู้ว่าราชการจังหวัดในการให้การต้อนรับภาคเอกชน ผู้เข้าประกวด ขณะที่การจำหน่ายบัตรรอบตัดสิน พบว่ามีผู้ให้ความสนใจซื้อบัตรเพื่อเข้าชมเป็นจำนวนมาก
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ยังกล่าวถึงสิ่งที่ประเทศไทยจะได้รับจากการเป็นเจ้าภาพจัดการประกวดครั้งนี้ คือมีผู้ชมจากทั่วโลกเป็นจำนวนมาก พร้อมทั้งยังให้คำแนะนำเรื่องการจัดกิจกรรมระหว่างการเก็บตัวของผู้เข้าประกวด เน้นลงไปในพื้นที่ชุมชนท้องถิ่น ไปสัมผัสอาหาร การละเล่นของไทย ให้มีโอกาสเสนอความเป็นไทยไปสู่ผู้ติดตามการประกวดมากยิ่งขึ้น ส่วนกระแสข่าวที่จะมีการยกเลิกการจัดประกวดกะทันหัน เนื่องจากงบประมาณไม่เพียงพอนั้น ยังไม่ได้รับสัญญาณใด และขอไม่ก้าวล่วงเนื่องจากเป็นเรื่องของภาคเอกชนและเชิงธุรกิจ ส่วนทางกระทรวงก็ยังพร้อมทำหน้าที่เป็นเจ้าภาพที่ดี ในการให้การต้อนรับทุกฝ่าย
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ยังกล่าวถึงของขวัญปีใหม่ที่ทางกระทรวงเตรียมมอบให้ คือการเป็นเจ้าภาพที่ดีและความหลากหลายของกิจกรรม ทั้งนี้พบว่ารายได้จากการท่องเที่ยวของไทยเที่ยวไทย และอาเซียนเที่ยวไทย มีสัดส่วนที่เท่ากับจีนเที่ยวไทย ซึ่งถือว่ามีความสมดุลกัน และมีการกระจายไปยังเมืองรอง หากเทียบกับปีที่แล้วในช่วงเวลาเดียวกันก็เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะเรื่องของอาหารที่ชาวต่างชาติให้ความสนใจเรื่องอาหารท้องถิ่นเป็นจำนวนมาก
ขณะที่ในวันนี้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ได้นำปฏิทินปีใหม่ประจำปี 2562 มอบให้กับผู้สื่อข่าวประจำทำเนียบรัฐบาล พร้อมเปิดเผยว่า รูปภาพในปฏิทินเป็นภาพถ่ายจากประชาชนที่ส่งเข้าประกวด ซึ่งเป็นภาพที่ผ่านการคัดเลือกจากนายกรัฐมนตรีทั้งหมด โดยเป็นรูปสถานที่ท่องเที่ยวจากสถานที่ต่างๆ ทั่วประเทศ
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
