วันนี้ (14 มกราคม) จิรายุ ห่วงทรัพย์ โฆษกกระทรวงกลาโหมฝ่ายการเมือง เปิดเผยว่า ตนได้รับมอบหมายให้ต้อนรับคณะที่ปรึกษาทางการทหารสหรัฐฯ ประจำประเทศไทย (JUSMAG ) คริสโตเฟอร์ เฮลม์แคมป์ โฆษกสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย พ.ท. อลัน โอลิเวอร์ เจ้าหน้าที่นโยบายและแผนจัสแมกไทย กองทัพบกสหรัฐฯ แชนนา คัมมิงส์ เลขานุการเอกหัวหน้าหน่วยกิจการทางการเมือง-การทหารฯ พร้อมคณะ เพื่อหารือในการเตรียมความพร้อมในการสื่อสารทำความเข้าใจให้กับประชาชนในการจัดฝึกประจำปีของกองทัพไทย-สหรัฐ หรือคอบร้าโกลด์ 2024
สำหรับการฝึกคอบร้าโกลด์ 2024 จะมีขึ้นในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2567 ในพื้นที่กองทัพเรือจังหวัดชลบุรี-ระยอง และจังหวัดอื่นๆ ตามที่กองทัพกำหนด ทั้งนี้การฝึกคอบร้าโกลด์ 2024 ในเดือนหน้านี้จะมีการฝึกเพื่อเพิ่มศักยภาพด้านการบรรเทาสาธารณภัยเพื่อเตรียมรับมือหากเกิดภัยธรรมชาติในภูมิภาค และจะเน้นการฝึกต่อต้านภัยคุกคามด้านสงครามไซเบอร์ ซึ่งปัจจุบันเป็นปัญหาไปทั่วโลก ทั้งทางด้านสังคมเศรษฐกิจและความมั่นคงของแต่ละประเทศ
จิรายุกล่าวต่อไปว่า การฝึกคอบร้าโกลด์ 2024 ในครั้งนี้จะมีการฝึกด้านอวกาศ เพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบจากปรากฏการณ์ทางอวกาศที่มีผลต่อการปฏิบัติการทางทหารในภูมิภาคได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยกระทรวงกลาโหมมีกรมเทคโนโลยีสารสนเทศและอวกาศ และศูนย์ปฏิบัติการทางอวกาศกองทัพอากาศ ในการฝึกร่วมครั้งนี้
“รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม สุทิน คลังแสง ได้ให้แนวทางในการฝึกครั้งนี้ไว้ว่า นอกจากการฝึกทางด้านอาวุธยุทโธปกรณ์ในรูปแบบต่างๆ แล้ว ในส่วนของไทยจะผลักดันเรื่องการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม (ซอฟต์พาวเวอร์) แทรกเข้าไปในการฝึก เช่น ยุทธวิธีการต่อสู้ด้วยมวยไทย และอื่นๆ ที่เป็นประโยชน์ในการฝึกยุคใหม่ซึ่งเป็นนโยบายของรัฐบาล เข้าไปอยู่ในส่วนหนึ่งกิจกรรมการฝึกคอบร้าโกลด์ 2024 อีกด้วย ซึ่งปีนี้ประเทศไทยจะได้อะไรมากกว่าเดิมเยอะ” จิรายุกล่าว
อย่างไรก็ตาม การฝึกคอบร้าโกลด์ 2023 เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 2566 มีบุคลากรทางทหารประมาณ 6,500 นายจาก 30 ประเทศเข้าร่วมฝึกและสังเกตการณ์ โดยการฝึกกลับไปมีขนาดเทียบเท่ากับก่อนเกิดโรคระบาดโควิดเมื่อปี 2564-2565 โดยการฝึกได้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นร่วมกันที่มีต่ออินโด-แปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง
การฝึกคอบร้าโกลด์ครั้งที่ 42 ในปี 2566 ที่ผ่านมานั้น ไทยและสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพเป็นประจำทุกปี ถือเป็นหนึ่งในการฝึกทางทหารพหุภาคีที่ใหญ่ที่สุดและดำเนินการมาอย่างยาวนานที่สุดในโลก การฝึกซ้อมในปี 2566 ที่ผ่านมา ประกอบด้วยการฝึกภาคสนามและการฝึกสั่งการ ประสานงาน รวมทั้งการบัญชาการในสงครามไซเบอร์ และการฝึกช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม และการรับมือภัยพิบัติ ตลอดจนโครงการช่วยเหลือผู้ประสบภัยต่างๆ ในไทย มีรายงานว่ามีทหารจากอินโดนีเซีย ญี่ปุ่น มาเลเซีย สิงคโปร์ เกาหลีใต้ เข้าร่วมฝึก หรือสังเกตการณ์ อาทิ ออสเตรเลียและอินเดีย อีกด้วย
