วานนี้ (28 สิงหาคม) ตามเวลาท้องถิ่น 15.00 น. ซาอุดีอาระเบีย (เวลาในประเทศไทย 19.00 น.) จุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เป็นประธานเปิดงานและเข้าร่วมกิจกรรมส่งเสริมการขายสินค้าไทยร่วมกับห้าง Manuel Market สาขา Park Avenue กรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย พร้อมด้วย คาลิด อัลดาร์วิช CEO ของห้าง Manuel Market, บุณยฤทธิ์ กัลยาณมิตร ปลัดกระทรวงพาณิชย์, กีรติ รัชโน รองปลัดกระทรวงพาณิชย์ ผู้บริหารระดับสูงกระทรวงพาณิชย์ และผู้แทนภาคเอกชน
จุรินทร์กล่าวว่า ข้อมูลตัวเลขทางการค้า มูลค่าการค้าระหว่างไทยกับซาอุดีอาระเบียมีพัฒนาการที่น่าพอใจเป็นอย่างยิ่ง เพียง 7 เดือนของปีนี้ ตั้งแต่เดือนมกราคม-กรกฎาคม มูลค่าการค้าระหว่างไทยกับซาอุดีอาระเบียเพิ่มขึ้นถึง 46% โดยประเทศไทยส่งออกสินค้ามายังซาอุดีอาระเบียในช่วง 7 เดือนแรกของปีนี้เป็นบวกถึง 26% ซึ่งเป็นผลจากการพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างไทยกับซาอุดีอาระเบียในทิศทางที่เป็นบวกและสร้างความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่าง 2 ประเทศ
“สินค้าที่ประเทศไทยนำมาแสดงที่ห้าง Manuel Market ในวันนี้ มี 30 รายการ รายการสำคัญประกอบด้วยอาหารทะเลกระป๋อง ผลไม้กระป๋อง ข้าว ซอสปรุงรส และอาหารสัตว์เลี้ยง เป็นต้น ปีที่แล้วห้าง Manuel Market ได้นำเข้าสินค้าจากประเทศไทยเป็นมูลค่าประมาณ 22 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งหวังว่าปีนี้ห้าง Manuel Market จะนำเข้าสินค้าไทยเพิ่มขึ้นจาก 22 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป็น 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐ” จุรินทร์กล่าว
ข้อมูลจากกรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศระบุว่า สำหรับห้าง Manuel Market เป็นห้างและซูเปอร์มาร์เก็ตระดับชั้นนำ โดยนำเข้าสินค้าอุปโภคบริโภคจากต่างประเทศ โดยเฉพาะจากยุโรปและเอเชีย ทั้งนี้ ห้างยังได้นำเข้าสินค้าจากประเทศไทยหลายรายการ โดยเฉพาะผลิตภัณฑ์อาหาร โดย Manuel Market มีสาขาในเมืองใหญ่ๆ เช่น ที่กรุงริยาด เมืองเจดดาห์ และเมืองจูเบล โดยมีสาขาทั้งหมด 12 สาขา สินค้าไทยที่วางจำหน่ายในห้าง เช่น ข้าว ผัก ผลไม้ อาหารทะเลกระป๋อง ผลไม้กระป๋อง ซอส เครื่องปรุงรส และอาหารสัตว์เลี้ยง
ต่อมาจุรินทร์ได้นำคณะผู้แทนการค้าไทยภาครัฐและเอกชนเข้าพบปะกับ เชฮิม โมฮัมเหม็ด ผู้บริหารห้าง LuLu Hypermarket เพื่อหาทางผลักดันสินค้าไทยเข้าไปขายในห้างเพิ่มเติม และจะร่วมมือกันสร้างเครือข่ายทางการค้าระหว่าง 2 ประเทศ และจัดกิจกรรมส่งเสริมการขายสินค้าไทยร่วมกับห้าง เพื่อเพิ่มโอกาสในการขายสินค้าไทย และผลักดันให้ผู้บริโภคชาวซาอุดีอาระเบียรู้จักสินค้าไทยเพิ่มมากขึ้น
ทั้งนี้ ห้าง LuLu Hypermarket เป็นซูเปอร์มาร์เก็ตที่วางจำหน่ายสินค้าไทยมากที่สุดในซาอุดีอาระเบีย มีสินค้าไทยวางจำหน่าย เช่น ข้าว ผัก ผลไม้ อาหารทะเลกระป๋อง ผลไม้กระป๋อง ซอส เครื่องปรุงรส อาหารสัตว์เลี้ยง ของใช้ในครัวเรือน และเสื้อผ้าจากประเทศไทย เป็นต้น โดยชาวซาอุดีอาระเบียให้ความสนใจสินค้าจากประเทศไทยเป็นอย่างมาก ในขณะที่จุรินทร์เดินสำรวจราคาสินค้าภายในห้างนั้น ก็มีประชาชนชาวซาอุดีอาระเบียเข้ามาทักทายและขอถ่ายรูปด้วย ซึ่งบรรยากาศอบอุ่นและเป็นกันเอง
ห้าง LuLu Hypermarket เป็นธุรกิจค้าปลีกในเครือ LuLu Group International เป็นที่รู้จักในฐานะผู้นำเทรนด์ของอุตสาหกรรมค้าปลีกในภูมิภาค โดยนำเข้าสินค้าอุปโภคบริโภคจากต่างประเทศ ทั้งยุโรปและเอเชีย รวมถึงสินค้าจากไทย และมีสินค้าจากประเทศไทยจำหน่ายมากกว่า 1700 รายการ ซึ่งปัจจุบันห้าง LuLu Hypermarket มีสาขากว่า 224 แห่ง รวมถึงประเทศในเอเชียอย่างอินเดีย อินโดนีเซีย และมาเลเซีย
