ประเทศไทยกำลังก้าวอีกขั้นบนเส้นทางเศรษฐกิจนวัตกรรม เมื่อโครงการวิจัย ‘จุลสาหร่าย KU01’ ถูกเปิดตัวในฐานะหนึ่งในคำตอบสำคัญของการยกระดับประเทศสู่เกษตรมูลค่าสูง ควบคู่การพัฒนาพลังงานสะอาดและอุตสาหกรรม Wellness
ประเด็นสำคัญ
ศ.ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) ระบุว่า ประเทศไทยจำเป็นต้องสร้าง ‘เครื่องยนต์เศรษฐกิจใหม่’ เพื่อก้าวข้ามกับดักรายได้ปานกลาง โดยชี้ว่า ‘เกษตรมูลค่าสูงและ Wellness’ คือจุดแข็งที่ไทยสามารถเป็นผู้นำระดับโลกได้
พลิกเกมเศรษฐกิจด้วย ‘จุลสาหร่าย’
จุลสาหร่ายสายพันธุ์ ‘Chlorella vulgaris KU01’ ถูกพัฒนาให้เป็นมากกว่าแหล่งอาหาร แต่เป็นวัตถุดิบยุทธศาสตร์ที่เชื่อมโยงทั้งอาหาร พลังงาน และสุขภาพเข้าไว้ด้วยกัน งานวิจัยพบว่า
- ให้ผลผลิตน้ำมันสูงกว่าปาล์มน้ำมันถึง 16 เท่า
- สูงกว่าถั่วเหลืองถึง 213 เท่า
- สามารถพัฒนาเป็นเชื้อเพลิงอากาศยานยั่งยืน (SAF)
- ลดการปล่อยคาร์บอนได้ 59.44%
- ดูดซับ CO₂ ได้สูงถึง 80-96%
ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนศักยภาพของสาหร่ายในฐานะ ‘พืชพลังงานแห่งอนาคต’ ที่ตอบโจทย์เป้าหมาย Net Zero ของประเทศ
จากอาหารสัตว์สู่ซูเปอร์ฟู้ด
นอกจากด้านพลังงาน จุลสาหร่าย KU01 ยังมีบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมอาหาร
- ใช้ทดแทนกากถั่วเหลืองและปลาป่น ลดต้นทุนอาหารสัตว์
- เพิ่มรายได้ให้เกษตรกรจากการทดลองในโคขุน
- เป็น ‘ซูเปอร์ฟู้ด’ โปรตีนสูง 50-70%
- ต่อยอดสู่ผลิตภัณฑ์เวชสำอางและอาหารสุขภาพมูลค่าสูง
จึงไม่ใช่แค่นวัตกรรมเชิงเดี่ยว แต่เป็น ‘แพลตฟอร์มเศรษฐกิจชีวภาพ’ ที่สร้างห่วงโซ่มูลค่าใหม่ทั้งระบบ
พลังของงานวิจัยข้ามศาสตร์
เบื้องหลังความสำเร็จคือทีมนักวิจัยจากหลายสาขา ทั้งเกษตร วิทยาศาสตร์ สัตวแพทยศาสตร์ และวิศวกรรมศาสตร์ ที่ร่วมกันพัฒนาโครงการจนเกิดผลเชิงรูปธรรม
ด้าน ดร.ดำรงค์ ศรีพระราม รักษาการแทนอธิการบดี มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ระบุว่า โครงการนี้สะท้อนศักยภาพของมหาวิทยาลัยในการสร้างนวัตกรรมที่ตอบโจทย์วิกฤตโลก ทั้งด้านอาหารและพลังงาน พร้อมผลักดันสู่การใช้งานจริงในระดับอุตสาหกรรม
จากห้องแล็บสู่เศรษฐกิจจริง
นโยบายของกระทรวง อว. จะเร่งผลักดันงานวิจัยลักษณะนี้ให้เกิดการใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์ พร้อมเสริมทักษะแรงงานผ่านแนวคิด Continuous Education เพื่อรองรับเศรษฐกิจสีเขียว
ในภาพใหญ่ ‘จุลสาหร่าย KU01’ จึงไม่ใช่แค่ผลงานวิจัย แต่เป็นหมุดหมายสำคัญของการเปลี่ยนผ่านประเทศไทยจากเกษตรแบบเดิม สู่เศรษฐกิจนวัตกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยความรู้ เทคโนโลยี และความยั่งยืน
และอาจเป็นหนึ่งในกุญแจสำคัญที่พาไทยเข้าใกล้เป้าหมาย ‘ศูนย์กลาง Wellness ของโลก’ มากกว่าที่ผ่านมา
