เมลินดา เฟรนช์ เกตส์ นักธุรกิจหญิงและอดีตภรรยาของบิล เกตส์ มหาเศรษฐีผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft เปิดใจเป็นครั้งแรกต่อประเด็น Epstein Files หรือแฟ้มเอปสตีนชุดล่าสุดที่ระบุว่า บิล เกตส์ พยายามปกปิดอาการโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์จากหญิงชาวรัสเซีย โดยขอให้ เจฟฟรีย์ เอปสตีน จัดหายารักษาให้ทั้งเขาและเมลินดาอย่างลับๆ รวมถึงมีการแอบนำยาให้เธอรับประทาน
เมื่อวานนี้ (4 กุมภาพันธ์) เมลินดา เฟรนช์ เกตส์ ให้สัมภาษณ์ใน Wild Card รายการพอดแคสต์ของ NPR ภายหลังการเปิดเผย ‘แฟ้มเอปสตีน’ ซึ่งเป็นข้อมูลการติดต่อและสื่อสารของเอปสตีน อดีตมหาเศรษฐีผู้ล่วงลับ อาชญากรใคร่เด็กและค้ามนุษย์ กับบุคคลในเครือข่ายหลายราย
ในอีเมลของเอปสตีนฉบับหนึ่งระบุว่า เกตส์พยายามปกปิดไม่ให้เมลินดาทราบว่า ตนติดโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ จากการมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับหญิงชาวรัสเซียที่เอปสตีนจัดหาให้ โดยเอปสตีนแสดงความไม่พอใจต่อมหาเศรษฐีผู้ก่อตั้ง Microsoft จนถึงขั้นยุติความสัมพันธ์ฉันท์มิตร
“คุณยังมาขอร้องผมทั้งน้ำตาว่า ให้ลบอีเมลเกี่ยวกับโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ของคุณ หรือคำขอให้ผมจัดหายาปฏิชีวนะเพื่อให้คุณนำไปให้เมลินดากินอย่างลับๆ และคำบรรยายเกี่ยวกับอวัยวะเพศของคุณ” ข้อความในอีเมลระบุที่สื่อถึงเกตส์
เมลินดาระบุว่า การเปิดเผยแฟ้มเอปสตีนคือการทบทวนครั้งใหญ่ของสังคม ไม่มีเด็กผู้หญิงคนไหนสมควรเผชิญสถานการณ์ในแบบเดียวกับที่เอปสตีนทำกับพวกเธอ ถือเป็นเรื่องที่สะเทือนใจเกินกว่าจะรับได้
เธอแสดงความรู้สึกว่า เป็นเรื่องยากที่จะหยิบยกเรื่องในอดีต (เกตส์) กลับมาพูดถึงอีกครั้ง เพราะเป็นช่วงเวลาที่น่าเจ็บปวด แต่เธอก็ได้ก้าวข้ามและทิ้งสิ่งเหล่านั้นไว้ข้างหลังแล้ว
“ฉะนั้นไม่ว่าคำถามใดจะยังคงค้างคาอยู่ ซึ่งฉันเองก็แทบไม่อาจเข้าใจทั้งหมดได้ คำถามเหล่านั้นเป็นเรื่องของคนกลุ่มนั้น รวมถึงอดีตสามีของฉัน เขาต้องเป็นฝ่ายตอบ ไม่ใช่ฉัน และฉันมีความสุขมากที่ได้หลุดพ้นจากความสกปรกโสมมทั้งหมดนั้น” เธอระบุ
เมื่อพิธีกรได้ย้ำประเด็นว่า เกตส์พยายามจัดยารักษาโรค และแอบนำไปให้เธอรับประทาน เมลินดาระบุว่า เรื่องนี้น่าเศร้าอย่างเหลือเชื่อ เธอได้แต่ตั้งคำถามว่า อาชญากรรมเหล่านี้เกิดขึ้นกับเด็กผู้หญิงได้อย่างไร โดยหวังว่า สักวันหนึ่งพวกเธอจะได้รับความยุติธรรมอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ดีภายในไม่กี่ชั่วโมง เกตส์ก็ออกมาปฏิเสธข้อกล่าวดังกล่าวผ่าน 9News โดยระบุว่า เอปสตีนเขียนอีเมลถึงตนเอง ซึ่งไม่เคยถูกส่งและเป็นข้อมูลเท็จ
“ผมไม่รู้ว่า เขาคิดอะไรอยู่ เขาพยายามโจมตีผมในทางใดทางหนึ่งหรือไม่ ทุกนาทีที่ผมใช้เวลากับเขา ผมเสียใจและผมขอโทษที่ตัดสินใจทำเช่นนั้น”
เกตส์ให้สัมภาษณ์ว่า เขาพบเอปสตีนครั้งแรกในปี 2011 เคยรับประทานอาหารร่วมกันหลายครั้ง เพื่อหารือเรื่องการลงทุนในโครงการวิทยาศาสตร์ที่เสนอขึ้นมา พร้อมยืนยันว่า ไม่เคยเดินทางไปยังลิตเติลเซนต์เจมส์ หรือเกาะส่วนตัวของเอปสตีนในแคริบเบียน ซึ่งมีข้อกล่าวหาว่า เด็กหญิงและหญิงสาวจำนวนมากถูกล่อลวงมาที่นั่น
อนึ่งในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ปล่อยข้อมูลจากแฟ้มเอปสตีนราว 3.5 ล้านหน้า ทั้งเอกสาร, อีเมล, ภาพ, และวิดีโอที่เกี่ยวข้องกับคดีของเอปสตีน อาชญากรผู้ถูกตัดสินในคดีล่วงละเมิดทางเพศเด็กและเสียชีวิตในคุกในปี 2019
อย่างไรก็ดี ท็อดด์ บล็องช์ รองอัยการสูงสุดสหรัฐฯ ระบุว่า จะไม่มีการฟ้องหรือเอาผิดใครเพิ่มเติม เพราะไม่ปรากฏหลักฐานอย่างเป็นทางการ แม้จะปรากฏชื่อเครือข่ายหรือชนชั้นนำที่เกี่ยวข้องกับคดีนี้โดยตรง เช่น แอนดรูว์ เมานต์แบทเทิน วินด์เซอร์ (อดีตเจ้าชายแอนดรูว์), ปีเตอร์ แมนเดอร์สัน อดีตเอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำสหรัฐฯ และ บิล-ฮิลลารี คลินตัน อดีตประธานาธิบดีและสตรีหมายเลขหนึ่งสหรัฐฯ
แฟ้มภาพ: Mario Anzuoni / Reuters
อ้างอิง:
