มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าโค้ชฟุตบอลชายทีมชาติไทย เปิดเผยก่อนเดินทางไปยังประเทศกาตาร์เพื่อทำศึกเอเชียนคัพ 2023 โดยยืนยันว่า การที่ เอกนิษฐ์ ปัญญา ไม่มาเล่นทีมชาตินั้นไม่ใช่ปัญหา เพราะนักเตะทุกคนทดแทนกันได้
โดยวันนี้ (11 มกราคม) ทีมฟุตบอลชายทีมชาติไทยออกเดินทางจากท่าอากาศยานนานาชาติสุวรรณภูมิไปยังประเทศกาตาร์ โดยแบ่งการเดินทางออกเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มที่ 1 จำนวน 28 คน ออกเดินทางไปประเทศกาตาร์ เที่ยวบินที่ QR835 เวลา 19.10 น. และกลุ่มที่ 2 จำนวน 18 คน ออกเดินทางไปประเทศกาตาร์ เที่ยวบินที่ QR833 เวลา 20.40 น.
ก่อนการออกเดินทาง มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าโค้ชทีมฟุตบอลชายทีมชาติไทย ได้ออกมาให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชน โดยประเด็นสำคัญคือเรื่องเกี่ยวกับ เอกนิษฐ์ ปัญญา ที่ถอนตัวจากทีมชาติไทยไป
หัวหน้าโค้ชชาวญี่ปุ่นกล่าวถึงนักเตะรายนี้ว่า “เสียดายที่ไม่มีเอกนิษฐ์ แต่ก็มีนักเตะอีกหลายคนที่คาดหวังว่าจะมาเล่นในทัวร์นาเมนต์นี้แต่ว่ามีอาการบาดเจ็บ จึงมองว่าการมาร่วมทีมชาติไม่ได้เป็นเรื่องคนละส่วนกัน
“ขณะที่นักเตะคนอื่นๆ ที่ถูกเรียกตัวมาติดทีมชาติซึ่งจะได้ไปเล่นที่กาตาร์ น่าจะแสดงผลงานได้สมบูรณ์ 100%”
พร้อมกันนั้น หัวหน้าโค้ชฟุตบอลชายทีมชาติไทยก็เปิดเผยอีกว่า “มี 11 ผู้เล่นในใจแล้ว แต่ก็ยังต้องพิจารณาเรื่องสภาพร่างกายนักเตะ และยังมีปัจจัยอื่นๆ เป็นตัวเปลี่ยนแปลง 11 ผู้เล่นได้อยู่”
ขณะที่ มาดามแป้ง-นวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ก็เปิดเผยถึงความพร้อมของทีมชาติไทยก่อนเดินทางด้วย และยืนยันว่า ธีราทร บุญมาทัน จะรับหน้าที่กัปตันทีมในทัวร์นาเมนต์นี้
“เกมที่ยากแน่ๆ ใน 3 เกมที่จะเจอคือเกมแรกที่จะพบกับคีร์กีซสถาน เกมที่ 2 ที่จะพบกับโอมาน และเกมที่ 3 ซึ่งเป็นเกมสุดท้ายที่จะพบกับซาอุดีอาระเบีย เชื่อว่าทีมชาติไทยมีความพร้อม และผู้เล่นเองก็พร้อม ในอัตราที่พอสมควรทีเดียว
“ทุกคนก็มีความมุ่งมั่น ได้พูดคุยกับโค้ชอิชิอิทุกวัน คิดว่าเราก็พยายามที่จะเข้ารอบ 16 ทีมให้ได้ คือต้องได้สัก 4 หรือ 6 แต้ม ถามว่ายากไหม ก็ยาก แต่ทุกคนก็ตั้งใจจริง
“นอกจากนี้ยังได้พูดคุยกับโค้ชอิชิอิ และมีความเห็นตรงกัน คือจะตั้ง อุ้ม-ธีราทร บุญมาทัน เป็นกัปตันทีม ก็มี 3 คน ได้แก่ ตัง-สารัช อยู่เย็น, แชมป์-ศิวรักษ์ เทศสูงเนิน และ และห์-กฤษดา กาแมน”
สำหรับทีมชาติไทย จะประเดิมสนามในศึกเอเชียนคัพ 2023 กับทีมชาติคีร์กีซสถาน วันที่ 16 มกราคม เวลา 21.30 น. โดยหลังจากนั้นจะพบกับโอมาน ในวันที่ 21 มกราคม และซาอุดีอาระเบีย ในวันที่ 25 มกราคม
