ปฏิเสธไม่ได้จริงๆ ว่า 2020 เป็นหนึ่งในปีที่ระบบเศรษฐกิจทั่วโลกเลวร้ายมากที่สุดเนื่องจากพิษการระบาดของโควิด-19 โดยเฉพาะอุตสาหกรรมบันเทิงฝั่งผู้จัดคอนเสิร์ตหรือเทศกาลดนตรีที่ถือเป็นอุตสาหกรรมที่สร้างรายได้อย่างมหาศาลให้แก่ประเทศ ซึ่งน่าจะอ่วมที่สุดกับการต้องสูญเสียเม็ดเงินระดับร้อยล้านพันล้าน แม้แต่ Live Nation บริษัทยักษ์ใหญ่ที่ถือเป็นผู้นำของวงการนี้ก็ไม่อาจรอดพ้น
หลังฝ่าฟันกับความยากลำบากมาเกือบ 1 ปีเต็ม และต้องขาดทุนย่อยยับเพราะไม่สามารถจัดคอนเสิร์ตหรือเทศกาลดนตรีใดๆ ได้เลย ล่าสุดดูเหมือนว่าทาง Live Nation จะเริ่มมองเห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ เมื่อ ไมเคิล ราปิโน ซีอีโอของบริษัท ได้ออกมายืนยันว่าตอนนี้พวกเขาเริ่มวางแผนและพยายามทำทุกทางเพื่อให้กลับมาจัดคอนเสิร์ตอย่างเต็มรูปแบบได้อีกครั้งในช่วงฤดูร้อนปี 2021
โดยมีเป้าหมายสำคัญคือการมอบประสบการณ์ทางดนตรีสดที่ปลอดภัยให้แก่ทุกคน มีการเตรียมวิธีแก้ปัญหาต่างๆ อย่างเต็มศักยภาพ มีมาตรการตรวจเช็กและป้องกันโรคโควิด-19 อย่างเข้มงวด เช่น การใช้เทคโนโลยี SmartEvent เพื่อสร้างเครื่องมือสำหรับการเว้นระยะห่างทางสังคม หรือการใช้อุปกรณ์ที่เรียกว่า SafeTix เพื่อติดตามตัวผู้เข้าร่วมงาน ฯลฯ ซึ่งเรื่องเหล่านี้เป็นสิ่งที่พวกเขาได้พูดคุยถกเถียงกันมาอย่างหนักหน่วง
การประกาศยืนยันของไมเคิลครั้งนี้เกิดขึ้นหลังมีรายงานออกมาว่า Live Nation มีรายได้ลดลงถึง 95.1% โดยสามารถทำเงินได้เพียง 184 ล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงเดือนมิถุนายนถึงกันยายนที่ผ่านมา หรือปลายไตรมาสที่ 2 ถึงจบไตรมาสที่ 3 ของปี ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น้อยมากหากเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันเมื่อปี 2019 ที่พวกเขาทำเงินได้มากกว่า 3.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
อย่างไรก็ตาม แม้จะเจ็บหนักและผิดหวังจากตัวเลขด้านรายได้ แต่ไมเคิลก็ยังคงคิดแง่บวกว่าธุรกิจดนตรีจะสามารถกลับมาเฟื่องฟูได้อีกครั้งในปีหน้า เนื่องจากมีเหล่านักดูคอนเสิร์ตประมาณ 83% ที่เลือกเก็บตั๋วเข้างานต่างๆ ที่ถูกยกเลิกหรือเลื่อนออกไปในปีนี้ของพวกเขาไว้ใช้ปีหน้า (หนึ่งในมาตรการที่ Live Nation ออกมาเพื่อแก้ไขปัญหา) มากกว่าเลือกรีฟันด์หรือขอเงินคืน ซึ่งตรงนี้เองที่ทำให้เขารู้สึกมีความหวัง
“ความคาดหวังที่เรามีต่อการจัดคอนเสิร์ตและเทศกาลดนตรีกลางแจ้งช่วงฤดูร้อนปี 2021 ได้รับแรงสนับสนุนจากแฟนๆ เป็นจำนวนมากถึง 2 ใน 3 ที่ตัดสินใจเก็บตั๋วเข้างานไว้เพื่อชมการแสดงในปีหน้า อีกทั้งยอดการขายตั๋วล่วงหน้าสำหรับเข้าร่วมงานเทศกาลต่างๆ ซึ่งจะจัดขึ้นที่สหราชอาณาจักรช่วงฤดูร้อนก็ไปได้สวยด้วยเช่นกัน” ไมเคิลกล่าว
การขาดหายไปของคอนเสิร์ตและเทศกาลดนตรีตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาทำให้ผู้จัดหลายเจ้าต้องคิดหาวิธีเอาตัวรอด เช่น การจัดคอนเสิร์ตแบบ Drive-in ที่ให้คนนั่งดูโชว์จากในรถของตัวเอง หรือการจัดโชว์ Live Stream ให้เหล่าศิลปินที่คนดูต้องจ่ายเงินซื้อตั๋วและเข้าชมผ่านช่องทางออนไลน์ ซึ่งเป็นรูปแบบที่กำลังฮิตอยู่ในเวลานี้ และหากนับตั้งแต่เริ่มมีโรคระบาด ทาง Live Nation ก็ได้จัดคอนเสิร์ต Live Stream ให้ศิลปินมาแล้วหลายรายทั้ง Lil Uzi Vert, Megan Thee Stallion, Scarypoolparty ฯลฯ
ทั้งนี้ทั้งนั้น แม้ทาง Live Nation จะมีความหวังและค่อนข้างมั่นใจว่าพวกเขาจะกลับมาจัดคอนเสิร์ตหรือเทศกาลดนตรีอย่างเต็มรูปแบบได้ในปี 2021 แต่ก็ยังมีคนในวงการดนตรีอีกหลายคนที่ไม่ได้คิดแบบเดียวกับพวกเขา รวมถึง มาร์ก กายเกอร์ หนึ่งในผู้ก่อตั้งเทศกาลดนตรียักษ์ใหญ่อย่าง Lollapalooza ที่คิดว่ากว่าคอนเสิร์ตและเทศกาลดนตรีจะกลับมาจัดได้อย่างเต็มรูปแบบอาจต้องกินเวลายาวนานถึงปลายปี 2021 หรือไม่ก็ปี 2022 เลย ซึ่งจะจริงหรือไม่นั้นเราก็คงต้องรอดูกัน
ภาพ: Christopher Polk / Getty Images for TAS
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
