ในระหว่างเกมบิ๊กแมตช์พรีเมียร์ลีกซึ่งจบลงด้วยการเสมอกันระหว่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และลิเวอร์พูล สองทีมฟุตบอลที่ดีที่สุดในอังกฤษในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา เกิดภาพที่น่าสนใจขึ้น เมื่อ เป๊ป กวาร์ดิโอลา และเจอร์เกน คล็อปป์ สองกุนซือคู่ปรับมีการแลกเปลี่ยนบทสนทนากันครู่หนึ่ง
โดยสิ่งที่อยู่ในบทสนทนาระหว่างทั้งสองไม่ใช่การไม่ลงรอยหรือวิวาทะทางคารมจากสิ่งที่เกิดขึ้นในเกมการแข่งขัน แต่เป็นบทสนทนาด้วยความกังวลระคนความห่วงใยในสุขภาพของลูกทีมและนักฟุตบอลทุกคน หลังจากที่ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ แบ็กขวาคนสำคัญของลิเวอร์พูล เป็นนักเตะรายล่าสุดที่เกิดอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อน่องในช่วงครึ่งหลังของเกมที่เอติฮัดสเตเดียม
เป๊ปและคล็อปป์เห็นตรงกันว่าพรีเมียร์ลีกจำเป็นที่จะต้องมีการเปลี่ยนแปลงได้แล้วในเรื่องตารางการแข่งขัน ไม่นับเรื่องของจำนวนผู้เล่นที่เปลี่ยนตัวได้ในฤดูกาลนี้ที่เริ่มมีการแสดงความเห็นว่าควรจะอนุญาตให้มีการเปลี่ยนแปลงผู้เล่น 5 คนมากกว่าการพยายามยึดติดกฎเดิมในการเปลี่ยนผู้เล่นได้ 3 คน ทั้งๆ ที่สถานการณ์ปัจจุบันห่างไกลจากคำว่าปกติมากนัก
คล็อปป์ซึ่งเป็นหนึ่งในกุนซือที่พูดเรื่องของการเปลี่ยนตัวสำรอง 5 คนมานานแต่กลับได้รับการต่อต้าน กล่าวถึงโปรแกรมการแข่งขันที่อัดแน่น โดยเฉพาะสำหรับทีมที่มีโปรแกรมการแข่งขันต้องเล่นในรายการสโมสรยุโรป แต่หลายครั้งถูกจัดให้ลงแข่งขันตั้งแต่ช่วงเที่ยงของวันเสาร์หรือช่วงเที่ยงของวันอาทิตย์
“เด็กๆ จำเป็นต้องได้พักผ่อน ช่วงนี้เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แน่นอนว่าเราก็ต้องการลงสนาม แต่ผมได้ยิน โอเล กุนนาร์ โซลชาร์ พูดแบบเดียวกันเมื่อวานนี้ และผมก็เข้าใจเขาเต็มร้อย
“ผมเคยคุยกับพรีเมียร์ลีกไปแล้ว และผมก็ได้คุยกับเป๊ปก่อนเกมเกี่ยวกับการใช้ตัวสำรอง 5 คน เราจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงบางอย่างเพื่อช่วยเหลือนักฟุตบอลของเรา
“เราอยากจะลงเล่น เพราะมันเป็นเรื่องที่ดี แต่การลงเล่นในคืนวันพุธแล้วต้องลงสนามต่อในเวลา 12.30 น. ของวันเสาร์ มันไม่ต่างอะไรจากอาชญากรรม เราจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้”
คล็อปป์ได้เรียกร้องให้ผู้ที่ถือลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสดอย่าง Sky Sports, BT Sport และ BBC รวมถึงทุกฝ่ายควรหารือกันเพื่อปกป้องผู้เล่น ซึ่งทำได้ด้วยการปรับตารางการถ่ายทอดสดบ้าง หลีกเลี่ยงการให้ทีมที่มีโปรแกรมยุโรปต้องลงเล่นเป็นคู่แรกของวัน เพราะไม่ส่งผลดีต่อการฟื้นฟูสภาพร่างกายของนักฟุตบอลที่ต้องตื่นมาแล้วลงแข่งขันเลย
กุนซือชาวเยอรมันยังได้กล่าวถึงเรื่องของการใช้ตัวสำรอง 5 คนอีกครั้งในที่สาธารณะว่า “เราจำเป็นต้องคุยกันอีกครั้งในเรื่องตัวสำรอง 5 คน คืนนี้เราเสียเทรนต์ เขาจะพลาดการเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ และเขาจะไม่ใช่นักเตะคนสุดท้ายหรือคนเดียวที่ แกเร็ธ เซาท์เกต หมดสิทธิ์ใช้งานในโปรแกรมทีมชาติ”
คนที่คล็อปป์มองว่าควรตำหนิคือ ริชาร์ด มาสเตอร์ส ซีอีโอของพรีเมียร์ลีกที่ไม่เข้มแข็งหรือหนักแน่นพอที่จะตัดสินใจในสิ่งที่ควรทำ
ขณะที่เป๊ปได้ออกมาประสานเสียงถึงเรื่องของการเปลี่ยนแปลงตัวสำรอง 5 คน ซึ่งเคยใช้ในช่วงของการรีสตาร์ทพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2019-20 ช่วงเดือนมิถุนายนจนถึงเดือนกรกฎาคม แต่ข้อเสนอนี้กลับถูกปฏิเสธในการโหวตของสโมสรพรีเมียร์ลีกในช่วงเดือนสิงหาคม โดยให้กลับมาใช้ตัวสำรองได้แค่ 3 คนเท่าปกติ ทั้งๆ ที่ในลีกอื่นต่างก็ใช้ตัวสำรอง 5 คนทั้งสิ้น
“ผมคิดว่าเราจำเป็นต้องสู้เพื่อให้เรื่องนี้กลับมา” เป๊ปให้สัมภาษณ์ในเรื่องนี้กับสถานีวิทยุ BBC Radio 5 Live
“ทุกสโมสรในทุกชาติต่างใช้ตัวสำรอง 5 คน เพราะพวกเขาเข้าใจดีว่าสถานการณ์จากโรคระบาดในเวลานี้มันไม่ปกติ ไม่มีช่วงเบรก ไม่มีการพัก และทุกคนต้องอยู่ที่บ้าน ซึ่งทุกประเทศเขาก็ทำเหมือนกันหมด แต่ที่นี่กลับทำในสิ่งที่แตกต่างจนดูเหมือนพิเศษ
“มันไม่ใช่สิ่งที่ดีเลย เพราะเราไม่ได้ช่วยปกป้องผู้เล่นของเรา และเราควรจะปกป้องพวกเขา
“เลอบรอน เจมส์ ได้แชมป์ NBA แล้วตอนนี้เขาไปพักร้อน 1-3 เดือน แต่นักฟุตบอลพวกนี้ได้พักแค่ 8 วัน หรือ 2 สัปดาห์หลังจากที่ลงแข่งต่อเนื่องมายาวนาน เพราะ BT Sport และ Sky Sports รวมถึงทุกคนที่มีหน้าที่ตัดสินใจอยากให้มันเป็นแบบนั้น”
สำหรับเป๊ป สิ่งสำคัญที่ควรจะใส่ใจไม่น้อยไปกว่าเรื่องของการแข่งขันคือการปกป้องนักฟุตบอล และการไม่ทำเช่นนั้นสำหรับเขาไม่ต่างอะไรจากหายนะด้วยการกระทำของทุกคนเอง
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
