มุมมองต่อต้านคนข้ามเพศของ เจ.เค.โรว์ลิง อาจมีผลต่อยอดขายเกม Hogwarts Legacy

แฟนๆ Harry Potter ของ เจ.เค.โรว์ลิง (J.K. Rowling) รอคอยมานานกว่าทศวรรษ สำหรับวิดีโอเกมที่จะทำให้พวกเขาได้อาศัยอยู่ในโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ จิบบัตเตอร์เบียร์ที่หอพักบ้านกริฟฟินดอร์ และเดินไปยังหมู่บ้านฮอกส์มี้ดที่อยู่ใกล้เคียง

ความฝันนั้นกำลังกลายเป็นจริง เมื่อเกม Hogwarts Legacy ที่ถูกพัฒนาโดย Warner Bros. Interactive Entertainment เปิดวางขาย ซึ่งเกมดังกล่าวเป็นหนึ่งในเกมที่ได้รับความคาดหวังมากที่สุดในปี 2023 ในแง่ของการสร้างผลกำไรที่เป็นกอบเป็นกำจากแฟนๆ ที่หลงใหลในโลกเวทมนตร์

กระนั้น มุมมองเกี่ยวกับคนข้ามเพศของ J.K. Rowling ซึ่งเป็นผู้เสกนิยายชื่อก้องโลกขึ้นมา ก็ทำให้แฟนคลับโลกเวทมนตร์ลังเลว่าจะเล่นหรือไม่ เพราะไม่อยากสนับสนุนผู้แต่ง Harry Potter ซึ่งไม่ชัดเจนว่าจะได้ส่วนแบ่งจากเกมนี้เป็นจำนวนเงินเท่าใด

ข่าวที่เกี่ยวข้อง:

J.K. Rowling เริ่มเผยมุมมองต่อคนข้ามเพศในปี 2018 โดยกดไลก์โพสต์บน Twitter ที่กล่าวว่าสาวประเภทสองคือ ‘ผู้ชายในชุดกระโปรง’ จากนั้นในฤดูร้อนปี 2020 ได้เขียนเรียงความความยาว 3,700 คำเกี่ยวกับปัญหาเรื่องเพศ และยังต่อต้านกฎหมายของสกอตแลนด์ที่จะทำให้คนเปลี่ยนเพศในสูติบัตรได้ง่ายขึ้น

Warner Bros. ปฏิเสธหลายครั้งที่จะให้สัมภาษณ์กับผู้พัฒนาเกม เมื่อถูกถามคำถามโดยตรงเกี่ยวกับกระบวนการสร้างสรรค์และการมีส่วนร่วมของ J.K. Rowling

“J.K. Rowling ไม่ได้มีส่วนร่วมในการสร้างเกม แต่ในฐานะผู้สร้างโลกพ่อมด และนักเล่าเรื่องที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งของโลก งานเขียนที่ไม่ธรรมดาของเธอคือรากฐานของโปรเจกต์ทั้งหมดในโลกพ่อมดแม่มด” Warner Bros. ตอบ “นี่ไม่ใช่เรื่องราวใหม่จาก J.K. Rowling อย่างไรก็ตาม เราได้ร่วมมืออย่างใกล้ชิดกับทีมของเธอในทุกด้านของเกม เพื่อให้แน่ใจว่าจะยังคงเป็นไปตามประสบการณ์มหัศจรรย์ที่แฟนๆ คาดหวัง”

ความไม่ชัดเจนนี้เองที่ทำให้แฟนๆ หลายคนลังเลที่จะเล่น Bloomberg รายงานคำพูดของแพทริกที่กล่าวว่า เขาเป็นเกย์ที่ชื่นชอบ Harry Potter และมองว่าเกมนี้เป็นจินตนาการในวัยเด็กที่เขาอยากเล่น

แต่หลังจากสิ่งที่เขามองว่าเป็น ‘การทรยศ’ จากผู้เขียน เขาก็มีความสับสน “ฉันตั้งใจที่จะไม่ใช้จ่ายเงินกับผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับ J.K. Rowling อีกต่อไป” เขากล่าวในอีเมล “และฉันไม่รู้สึกเหนือกว่า เพราะจริงๆ แล้วฉันเศร้ามาก และคิดว่าเธอ (J.K. Rowling) ทำอะไรกับสิ่งที่เธอสร้างขึ้นมาเอง”

ขณะที่บางคนจะซื้อเกมมือสองเท่านั้น หรือตัวอย่างเช่น Ryan Mills วัย 28 ปีกล่าวว่า พวกเขาวางแผนที่จะจับคู่เงินทุกดอลลาร์ที่ใช้ไปกับ Hogwarts Legacy ด้วยการบริจาคให้ The Trevor Project ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ที่ให้การสนับสนุนด้านสุขภาพจิตแก่เยาวชน LGBTQIA+

จากจุดเริ่มต้น การผลิตเกมเต็มไปด้วยความท้าทาย ได้ก่อให้เกิดคลื่นลมต่างๆ ใน Avalanche ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Warner Bros. สตูดิโอที่อยู่เบื้องหลังภาพยนตร์ Harry Potter 8 เรื่อง และซีรีส์ Fantastic Beasts

รายงานจาก Bloomberg เผยว่า ด้วยทัศนคติของ J.K. Rowling ทำให้พนักงานบางส่วนไม่สบายใจ จนบางคนตัดสินใจหางานใหม่ คนอื่นๆ ผลักดันให้บริษัทออกแถลงการณ์ หรือรับทราบข้อโต้แย้ง แต่ David Haddad ประธานบริษัท Warner Bros. Interactive Entertainment กล่าวในระหว่างการประชุมของพนักงานทุกคนว่า J.K. Rowling “มีสิทธิแสดงความคิดเห็นส่วนตัวของเธอ”

เพื่อลดทอนความรู้สึกที่ไม่ดีจากแฟนๆ ทำให้ Avalanche ตัดสินใจเพิ่มตัวละครข้ามเพศ โดยหนึ่งในตัวละครที่เล่นไม่ได้ของเกมคือบาร์เทนเดอร์ชื่อ Sirona Ryan ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้หญิงข้ามเพศ และยังให้ผู้สร้างตัวละครสามารถผสมเสียง ลักษณะร่างกาย และตัวเลือกหอพักได้ด้วย

อย่างไรก็ตามไม่กี่วันก่อนเปิดตัวอย่างเป็นทางการ Hogwarts Legacy กลายเป็นเกมเล่นคนเดียวที่มีผู้ชมพร้อมกันมากที่สุดในเว็บไซต์สตรีมมิง Twitch ตามรายงานของเว็บไซต์วิเคราะห์ Streams Charts เอาชนะเกมอย่าง Cyberpunk 2077 และ Elden Ring ได้

นอกจากนี้ ยังเป็นเกมที่มียอดขายสูงสุดบน Steam ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายดิจิทัลสำหรับวิดีโอเกมที่สร้างโดย Valve Corp.

บทวิจารณ์เกี่ยวกับ Hogwarts Legacy ส่วนใหญ่เป็นไปในเชิงบวก ในขณะที่รายงานของ The New York Times เผยว่า สื่อเกมและสตรีมเมอร์หลายคนระมัดระวังในการพูดถึงเกม ทำให้ชัดเจนว่าพวกเขาไม่พอใจกับมุมมองของ J.K. Rowling

ที่สุดแล้วคงต้องจับตาว่า ผลงานของ Hogwarts Legacy ด้วยทุนสร้างกว่า 5 พันล้านบาท จะทำให้ Warner Bros. ยิ้มกว้างหรือเต็มไปด้วยคราบน้ำตา

ภาพ: Courtesy of Warner Bros. Games

อ้างอิง: