เฮอริเคน ‘เออร์มา’ รุนแรงที่สุดในรอบหลายปี ถล่มแคริบเบียนพังเกือบทั้งเกาะ

พายุเฮอริเคนเออร์มา (Irma) ที่ก่อตัวขึ้นในมหาสมุทรแอตแลนติกเมื่อวันพุธที่ผ่านมา (6 ก.ย.) และเคลื่อนตัวถล่มหมู่เกาะต่างๆ ในแถบทะเลแคริบเบียน รวมถึงมลรัฐทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ อย่างฟลอริดา ต่างได้รับความเสียหายจากเฮอริเคนลูกนี้ด้วยเช่นกัน ในขณะนี้มียอดผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 7 คน และมีผู้ได้รับบาดเจ็บอีกเป็นจำนวนมาก

เฮอริเคนอเออร์มา คือหนึ่งในพายุหมุนที่มีกำลังแรงที่สุดที่เคยเกิดขึ้นในมหาสมุทรแอตแลนติก มีความรุนแรงจัดอยู่ในระดับ 5 ซึ่งเป็นระดับสูงสุด และถือว่ามีโอกาสพบได้น้อยมาก ส่งผลให้อาคารบ้านเรือนทางตอนเหนือของเปอร์โตริโกและทางตอนใต้ของฟลอริดา พื้นที่ที่ใกล้กับจุดก่อตัวได้รับความเสียหายอย่างหนัก จนทางการสหรัฐฯ จะต้องประกาศให้พื้นที่ดังกล่าวเป็นพื้นที่เสี่ยงภัย และทำการอพยพผู้คนออกจากพื้นที่โดยรอบแล้ว

เฮอริเคนลูกนี้เกิดขึ้นหลังจากที่เฮอริเคนฮาร์วี (Harvey) พัดถล่มเมืองส่งออกน้ำมันที่สำคัญของสหรัฐฯ อย่างเท็กซัสและหลุยเซียนา เมื่อปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาได้เพียงไม่นาน พายุลูกนี้ก็ได้ก่อตัวขึ้นพร้อมกับพายุหมุนโซนร้อนอีก 2 ลูกอย่างพายุโฮเซ (Jose) ในมหาสมุทรแอตแลนติก และพายุกาเตีย (Katia) ในอ่าวเม็กซิโก ก่อนที่พายุทั้งสองลูกจะพัฒนากลายเป็นพายุเฮอริเคนในที่สุด นับเป็นปรากฏการณ์พายุเฮอริเคนที่มีระดับความเร็วลมสูงเกิดขึ้นในมหาสมุทรแอตแลนติกพร้อมกันถึง 3 ลูกเป็นครั้งแรกในรอบ 7 ปี นับตั้งแต่ปี 2010

ด้วยระดับความเร็วลมถึง 295 กิโลเมตรต่อชั่วโมงที่พัดถล่มชายฝั่งของหมู่เกาะในแถบแคริบเบียน ส่งผลให้บ้านเรือนเสียหาย ต้นไม้ใหญ่โค่นล้ม เส้นทางสัญจรถูกตัดขาด ระดับน้ำสูงกว่า 7.6 เมตร ประชาชนในหลายพื้นที่ต้องรีบอพยพเป็นการด่วน

ในวันที่ทุกอย่างถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง

ประชาชนในเปอร์โตริโกกว่า 1.5 ล้านคน ถูกตัดขาดจากพลังงานไฟฟ้าและน้ำท่วมสูงในหลายพื้นที่ ทั้งนี้ ริคาร์โด โรสเซลโล ผู้ว่าการดินแดนแห่งนี้ได้สั่งให้เจ้าหน้าที่กู้ภัยออกช่วยเหลือประชาชนโดยด่วน และสั่งให้เปิดพื้นที่หลบภัยให้แก่ประชาชนที่ได้รับผลกระทบ

ทางด้านประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในพื้นที่เปอร์โตริโก หมู่เกาะยูเอส เวอร์จิน และมลรัฐฟลอริดา พร้อมทั้งต่อสายพูดคุยกับผู้ว่าการของทั้ง 3 พื้นที่ เพื่อยืนยันว่ารัฐบาลกลางสหรัฐฯ จะให้การสนับสนุนทุกพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากเฮอริเคนในครั้งนี้อย่างสุดความสามารถ

ประชาชนในหลายพื้นที่ต่างวิตกกังวลกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ผู้คนเริ่มกักตุนสินค้า โดยเฉพาะอาหารและน้ำดื่ม เนื่องจากไม่ทราบแน่ชัดว่าสถานการณ์โดยรวมจะกลับสู่สภาวะปกติเมื่อไร กองทัพสหรัฐฯ เองก็เร่งนำเสบียงอาหารแจกจ่ายให้กับประชาชนในเขตเสี่ยงภัย พร้อมกับทยอยนำผู้ป่วยและผู้ได้รับบาดเจ็บขึ้นเฮลิคอปเตอร์เพื่อนำตัวส่งโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุด ณ ขณะนั้น

แกสตัน บราวน์ นายกรัฐมนตรีของแอนติกาและบาร์บูดากล่าวว่า เกาะบาร์บูดา ซึ่งเป็นหนึ่งในสองเกาะที่สำคัญของประเทศนี้ได้รับความเสียหายเกือบทั้งเกาะ อาคารบ้านเรือนกว่า 35% ราบเป็นหน้ากลอง บนเกาะแห่งนี้มีประชาชนอาศัยอยู่ราว 1,600 คน ขณะนี้มีผู้เสียชีวิตจากเหตุวาตภัยครั้งนี้แล้ว 1 คน คือทารกที่ครอบครัวพยายามจะนำตัวไปหลบยังพื้นที่ที่ปลอดภัย โดยนายบราวน์ประเมินความเสียหายที่เฮอริเคนลูกนี้พัดถล่มประเทศเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา คิดเป็นมูลค่าอย่างน้อย 100 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3.3 พันล้านบาท) เนื่องจากสาธารณูปโภคขั้นพื้นฐานเกือบทั้งหมดบนเกาะถูกทำลาย

ด้านนายเอมมานูเอล มาครง ประธานาธิบดีฝรั่งเศส ก็ออกมาแสดงความเป็นห่วงพี่น้องประชาชนชาวฝรั่งเศสที่ได้รับผลกระทบจากพายุเออร์มาในครั้งนี้ โดยเฉพาะประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ของเกาะเซนต์มาร์ติน (ส่วนที่อยู่ภายใต้การปกครองของฝรั่งเศส) และกวาดาลูป เกาะทางตอนใต้ของทะเลแคริบเบียนที่ได้รับผลกระทบอย่างหนัก อาคารบ้านเรือนบนเกาะกว่า 95% พังเสียหาย และมีรายงานผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 6 คน

กรมอุตุนิยมวิทยาของสหรัฐฯ คาดการณ์ว่า พายุเฮอริเคนทั้งหมดจะยังส่งผลให้หลายพื้นที่ยังมีฝนตกตลอดทั้งสัปดาห์ แต่ระดับความเร็วลมจะค่อยๆ อ่อนกำลังลงเรื่อยๆ และคาดว่าจะมียอดผู้เสียชีวิตและผู้ได้รับบาดเจ็บจากเหตุวาตภัยครั้งใหญ่นี้เพิ่มสูงขึ้นอย่างแน่นอน