สัมภาระที่แบกหามขึ้นหลังเพื่อเดินทางเข้าป่า เป้าหมายคือการปฏิบัติภารกิจในการลาดตระเวนดูแลไพรพนาของชาติ มีนำ้หนักที่จุได้เต็มที่ถึง 22 กิโลกรัม
แค่หลับตานึกว่าเราต้องแบกสิ่งของเหล่านั้นในเวลาชั่วครู่ ก็คงจะหนักหนามหาศาล และยอมแพ้ต่ออุปสรรค หากต้องให้เดินต่อเป็นระยะทางหลายกิโลกรัม แต่นี่คือวิถีชีวิตและวิถีที่ ‘เลือกแล้ว’ ของ พี่ประจวบ เกษกาง เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าของอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่
“ถ้ารวมที่จุเต็มที่คือ 22 กิโลกรัม แล้วต้องแบกปืนอีก 3 กิโลกรัม วันหนึ่งพี่ต้องแบกน้ำหนักเดินเท้ารวมแล้ว 25 กิโลกรัม เป็นระยะทางเท่าไรไม่รู้ ขึ้นอยู่กับเป้าหมายของทีม” พี่ประจวบเล่าให้เราฟังระหว่างทางเดินสำรวจเส้นทางลาดตระเวนป่าของจริง ซึ่งเป็นเส้นทางที่พี่เขาก็ไม่เคยไป เราในฐานะผู้ติดตามยิ่งไม่รู้จักไปกันใหญ่
21 ปีแล้วที่พี่ประจวบตัดสินใจเลือกชีวิตตัวเองในการเข้ามาทำหน้าที่พิทักษ์ป่า อาชีพที่ต้องอยู่แนวหน้าดูแลผืนป่าให้คนไทยได้มีความอุดมสมบูรณ์ของธรรมชาติ
เช่นเดียวกับ พี่วิจัย สอนวิชา ที่เพิ่งเข้ามาทำหน้าที่ผู้พิทักษ์ป่าได้ 4 ปีแล้วที่เขาใหญ่ แต่ก่อนหน้านี้หลายปี เขาปฏิบัติหน้าที่ ณ อุทยานแห่งชาติอื่นมาก่อน
พี่วิจัยเล่าว่า ครอบครัวไม่อยากให้มาทำ เพราะเป็นห่วง รายได้และสวัสดิการน้อย แถมมีความเสี่ยง แต่ใจมันรัก ถ้าเราไม่ทำแล้วใครจะทำ ก็คงมีแต่เรารักธรรมชาติ รักสิ่งมีชีวิตรอบตัวเราไปแล้ว แนวหลังอย่างครอบครัวก็รัก แต่ก็ต้องเลือกที่จะทำตามหน้าที่ ให้บรรลุเป้าหมาย สุดท้ายแล้วครอบครัวจะต้องภูมิใจในสิ่งที่เราทำ บางคนพิการ บางคนเสียชีวิตก็มี แต่เขาก็ภูมิใจที่ได้ทำหน้าที่ตรงนี้
สำหรับชีวิตของผู้พิทักษ์ป่านั้น ต้องเดินลาดตระเวนระยะไกล สอดส่องการกระทำความผิดของผู้ไม่หวังดี รวมถึงการเก็บข้อมูลต่างๆ ของสัตว์ป่า เพื่อนำมาประกอบการวางแผนการอนุรักษ์ และชี้ให้เห็นถึงสภาพแวดล้อมของป่าที่ตนเองดูแลอยู่ โดยข้อมูลคร่าวๆ นั้น ผู้พิทักษ์ป่า 1 คน ต้องดูแลพื้นที่เกือบ 5,000 ไร่ ซึ่งไม่เพียงพอ ด้วยสาเหตุจากรายได้และสวัสดิการ รวมถึงความไม่สะดวกสบายที่ต้องอาศัยอยู่ในป่าเป็นเวลานานแล้วแต่ภารกิจ
สิ่งของที่บรรจุลงในเป้สนามมีตั้งแต่ข้าวสาร อาหารแห้ง บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป ปลากระป๋อง เนื้อหมัก ผักต่างๆ รวมไปถึงอุปกรณ์ดำรงชีพในป่า ไม่ว่าจะเป็น มีด ไฟฉาย แผนที่ เข็มทิศ จีพีเอสนำทาง แต่ถึงอย่างนั้นสิ่งของบางจำพวกเหล่านี้ก็ยังขาดแคลนและเป็นที่ต้องการอยู่
THE STANDARD ร่วมเดินทางมากับมูลนิธิเอสซีจี เพื่อร่วมการเดินลาดตระเวนในพื้นที่ป่าอนุรักษ์อย่างเป็นระบบ ซึ่งอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่นับเป็นอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของประเทศไทย รวมเนื้อที่ 1,355,468.75 ไร่ หรือ 2,168.75 ตารางกิโลเมตร
โดยได้เดินลาดตระเวนในระยะทาง 1.5 กิโลเมตร เพื่อสัมผัสชีวิตการทำงานของผู้พิทักษ์ป่า เช่น การวางแผนเพื่อเตรียมความพร้อมก่อนการเดินทางเข้าไปปฏิบัติหน้าที่ เพื่อให้ภารกิจเป็นไปตามเป้าหมาย การสำรวจร่องรอยของสัตว์ป่า เก็บข้อมูลบันทึกพิกัดของพื้นที่ และตรวจสอบพรรณไม้หายาก พร้อมทั้งมีการสาธิตการดำรงชีวิตในป่า
ผ่านโครงการ ‘Hands For Heroes รวมมือเราเพื่อคนเฝ้าป่า’ ซึ่งดำเนินการตลอด 2 ปีที่ผ่านมา โดยในปีนี้มูลนิธิฯ ได้จัดกิจกรรม Run for Heroes และ Trail for Heroes เพื่อนำรายได้ทั้งหมดไปจัดซื้ออุปกรณ์ลาดตระเวน เพื่อมอบให้กับผู้พิทักษ์ป่าทั่วประเทศ
นอกจากนี้มูลนิธิฯ ยังได้มอบทุนการศึกษาแก่บุตรผู้พิทักษ์ป่า ในโครงการ ‘Sharing the Dream Scholarship โดยมูลนิธิเอสซีจี’ มาตั้งแต่ปี 2558 เพื่อตอบแทนความเสียสละทำงานหนักและเสี่ยงอันตรายในการปกป้องผืนป่าแทนคนไทยทุกคน และยังเป็นการช่วยแบ่งเบาภาระให้เจ้าหน้าที่ได้มีกำลังใจปฏิบัติงานโดยไม่ต้อง ‘ห่วงหน้าพะวงหลัง’
คุณเองก็สามารถมีส่วนร่วมในการส่งกำลังใจให้ผู้พิทักษ์ป่าได้ง่ายๆ ด้วยการคิดก่อนทำลายธรรมชาติ มิเช่นนั้นแล้ว ต่อให้มีผู้พิทักษ์ป่ามากแค่ไหน ก็คงยากที่เราจะรักษาผืนป่าไว้ให้อุดมสมบูรณ์อย่างยั่งยืน หากไม่เริ่มที่ตัวเราเองด้วย
