อีกเพียงไม่กี่ชั่วโมงนับจากนี้ แฟนอีสปอร์ตจะได้เห็น Faker (Lee Sang Hyeok) พระเจ้าแห่ง League of Legends ลงสนามในนัดชิงชนะเลิศรายการที่ใหญ่ที่สุดอย่าง Worlds 2024 เพื่อไล่ล่าแชมป์โลกสมัยที่ 5
แต่ก่อนจะไปถึงช่วงเวลานั้น…เรามาย้อนดูเรื่องราวสำคัญๆ ของ Faker ผู้เล่นระดับ G.O.A.T. ของ League of Legends
Faker หรือ อีซังฮยอก (Lee Sang Hyeok) คือหนึ่งในผู้เล่นตำแหน่ง Mid Lane จากเกม League of Legends เป็นนักกีฬาอีสปอร์ตที่ได้รับการขนานนามว่าเก่งที่สุดคนหนึ่งของโลก (The Greatest of All Time)
ในช่วงแรกเริ่มก่อนเข้าวงการ Faker เริ่มเล่น League of Legends ด้วยความสนุก แต่ถึงจุดหนึ่งที่เขามั่นใจในฝีมือของตัวเอง Faker ตัดสินใจเดินสู่สายนักกีฬาอาชีพ (Pro Player) กับทีม SK Telecom T1 K (ปัจจุบันชื่อ T1) ในปี 2013 ท่ามกลางการสนับสนุนจากผู้เป็นพ่อและคุณยายที่คอยอยู่เคียงข้างเขามาเสมอ
ในนาม SKT.Faker เขาฉายแววโชว์ฝีมือในปีแรกที่แข่งระดับอาชีพได้อย่างสุดยอด แจ้งเกิดในฐานะผู้เล่นหน้าใหม่ไฟแรงฝีมือเยี่ยม และใครจะคิด…เขามีส่วนในการพาทีมคว้าแชมป์ World Championship ได้ตั้งแต่ปีแรกที่เปิดตัว และกิจวัตรประจำวันนอกเหนือจากการซ้อม-แข่งเกม Faker ได้ชื่อว่าเป็น ‘หนอนหนังสือ’ ตัวจริง เขามักจะใช้เวลากับการอ่านหนังสือเป็นส่วนใหญ่
Faker คือนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมากบนเส้นทางนักแข่งเกม League of Legends ระดับอาชีพ หลังจากเคยคว้าแชมป์ระดับนานาชาติอย่าง World Championship 4 สมัย, Mid-Season Invitational (MSI) 2 สมัย และแชมป์ในลีกเกาหลีใต้อย่าง LCK 10 สมัย
อีกทั้งความสำเร็จจากการนำทัพทีมชาติเกาหลีใต้คว้าเหรียญทองจากกีฬาอีสปอร์ตในเอเชียนเกมส์ ครั้งที่ 19 ที่เมืองหางโจว ประเทศจีน ทำให้เขาได้รับการยกเว้นเกณฑ์ทหาร กับเงื่อนไขการสร้างชื่อเสียงให้ประเทศในการแข่งขันระดับโลก
Faker มีนิสัยอย่างหนึ่งด้วยนะ คือต่อให้เกมจะทำสกินอะไรมา Faker ไม่เคยใช้สกินตัวละครเวลาลงแข่งเลย
ESPN สื่อจากสหรัฐอเมริกายกย่องให้ Faker เป็นหนึ่งใน Elite Four หรือสมบัติประจำชาติของเกาหลีใต้ ร่วมกับ Bong Joon Ho ผู้กำกับดีกรีรางวัลออสการ์จากภาพยนตร์เรื่อง Parasite, BTS ศิลปิน K-Pop ชื่อดังระดับโลก และ Son Heung Min นักฟุตบอลกัปตันทีมชาติเกาหลีใต้และจากทีมดังในพรีเมียร์ลีกอย่างท็อตแนม ฮอตสเปอร์
สำหรับ Faker เรื่องเงินไม่ใช่ปัญหา… เขาเคยปฏิเสธข้อเสนอ 20 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากทีมในลีกจีนเพื่ออยู่กับ T1 ต่อไป ซึ่งตลอดเวลาที่ผ่านมา Faker ถือเป็นนักกีฬาทรงคุณค่าของวงการเกมเกาหลีใต้และกับสโมสร ซึ่ง T1 เคยทำประกันมือขวาให้กับเจ้าตัวด้วย
จากการอ้างอิงของสื่อในเกาหลีใต้ ไม่มีการเปิดเผยตัวเลขรายได้ของ Faker ที่ชัดเจน แต่เบื้องต้นมีรายงานว่า Faker มีรายได้รวมโบนัสอยู่ที่ 5,000 ล้านวอนต่อปี (ประมาณ 122 ล้านบาท)
Faker คือคนมุ่งมั่นและมีแพสชันกับการแข่งเกม League of Legends เป็นอย่างมาก เขาจัดตารางฝึกซ้อมประมาณวันละ 10 ชั่วโมงอย่างสม่ำเสมอ รวมถึงเรียนรู้ศึกษา Meta ของเกมที่มักจะเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา
แม้เผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในช่วงปี 2017-2021 จนแฟนเกมคิดว่ายุคสมัยของเขากับ T1 กำลังจะจบลง แต่ Faker ยังเติมไฟให้ตัวเอง ศึกษาข้อผิดพลาดเพื่อพัฒนาและดึงตัวเองกลับมาสู่เส้นทางสุดยอดนักแข่งได้ตลอด จนยืนระยะในวงการมานานร่วม 12 ปี จนได้ชื่อเป็นพระเจ้าแห่งเกม League of Legends
