พล.ร.ต. อาภากร อยู่คงแก้ว ผู้บัญชาการหน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ หรือหน่วยซีล แถลงข่าวล่าสุดกรณี จ.อ. สมาน กุนัน อดีตหน่วยซีลเสียชีวิตขณะปฏิบัติภารกิจที่ถ้ำหลวงว่า
จ.อ. สมาน ผู้เสียชีวิต เป็นอดีตหน่วยซีล อายุ 38 ปี ปัจจุบันลาออกไปทำงานที่ท่าอากาศยานแห่งประเทศไทย แต่ได้เข้ามาช่วยภารกิจนี้โดยทำหน้าที่สนับสนุนในการนำขวดอากาศไปวางตามจุดต่างๆ ภายในถ้ำ เนื่องจากนักดำน้ำ 1 คนจำเป็นต้องมีขวดอากาศติดตัวอย่างน้อย 3 ถัง เพื่อใช้ในการเดินทางเข้า-ออกจากจุดที่ทีมหมูป่าทั้ง 13 ชีวิตอยู่
แต่สภาพภายในถ้ำค่อนข้างโหดร้าย ขณะปฏิบัติงานเสร็จแล้วกำลังกลับออกจากถ้ำบริเวณโถง 3 จ.อ. สมาน เกิดหมดสติ เจ้าหน้าที่ที่พบเห็นจึงทำการปฐมพยาบาลในเบื้องต้น แต่ไม่รู้สึกตัว และเสียชีวิตในเวลาประมาณ 01.00 น. จึงนำร่างส่งโรงพยาบาลค่ายเม็งรายมหาราช
นอกจากนี้ ผู้บัญชาการหน่วยซีลยังเผยว่า “หน่วยซีลถูกฝึกมาเพื่อทำงานในภาวะความเสี่ยงตลอดเวลา ไม่ว่าจะเป็นการเจ็บป่วย เสียชีวิต ก็ถือว่าเป็นสิ่งที่พวกเราต้องเผชิญตลอดเวลาอยู่แล้ว ขอยืนยันว่าเราไม่เคยเสียขวัญ กำลังพลของเรายังคงฮึกเหิม พี่น้องเราที่เสียชีวิตไปเราจะไม่ให้สูญเปล่า เราจะเดินหน้าต่อ”
ด้านนายภาสกร บุญญลักษม์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย เปิดเผยว่าขณะนี้สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวฯ มีรับสั่งให้ผู้เสียชีวิตอยู่ในพระบรมราชานุเคราะห์ และเตรียมจัดงานอย่างสมเกียรติ สมกับความเสียสละต่อไป
